梨蓦笑道：“乔公子，论文才，天下孰能与君比？”洛愚道：“也请让我见识一下姑娘的文才罢！” 比赛开始，只听那蒙古人道：“端午节嘛，这首个文章自然就是《离骚》了！” 围上来的人一听，一个一个地开始背起来。这《离骚》是治学者之初学篇目，很多人能背诵下来并不稀奇，只是不少人有丢句错字的情况，便被淘汰掉了。而乔洛愚和钟梨蓦背诵的时候，都是信手拈来，探囊取物一般，仿佛都不用思索似的。众人一见这两人不但相貌出众，而且才华不低，更是钦羡不已。 接下来，那人又说了《山鬼》、《天问》、《国殇》、《湘君》、《湘夫人》等篇目，尽皆都是《楚辞》里的文章，倒是很合这端午的氛围。没过多久，能背诵下来的人便寥寥了。 洛愚暗叹：“这些文章都是最寻常不过的篇目了，一般儒生都应张口便来，怎地如今能背诵下来的人都这般少？哎……科举一废，文人地位没有了，连读书的心思也懒散了。” 接近晌午，最后就只有洛愚和梨蓦两人剩了下来。那蒙古人又说了几篇文章，两人也都是一字不差地背了下来，最后那人无奈道：“你们二位博闻强识，我是想不出什么好文章来考倒你们了！”有人提议道：“那便让他们二人一起得冠军好不好呵？” 那人听了，微微摇头，道：“不可以，像这种小比赛，只能决出一个胜者。” 洛愚无意拿这个冠军，反正钟梨蓦赢了他也一样可以知道最后那个神秘的奖励是什么，于是他道：“刚才我有一字背错了而你们没有发现，原是我输了。” 一个人道：“你所有的背诵我都听得好好的，拿书对着呢，没有错的，你别故意退出啊！”众人都道：“是呵，你别故意不比了！”有人笑道：“你在故意让着这个姑娘么？”一人又道：“她是你夫人罢！你怜香惜玉，不好赢她！”这话一出，钟梨蓦把脸飞红了，心里竟是甜丝丝的，偷眼看乔洛愚，只见他也是被这话说的一怔，脸色青白，接不下去口。 乔洛愚道：“大家不要胡说，休坏了姑娘的名誉。”又有人道：“现在不是夫妻，将来就是了。” 乔洛愚叹了口气，不去理会，道：“那请各位说出个法儿来，我们到底怎么比啊？” 一个老者道：“这样罢，两位各背出一首诗来，我们来评定这两首诗，高下立判！” 众人纷纷称是，洛愚不假思索，登时背出一首诗来： “楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍。无人会，登临意。 休说鲈鱼堪烩，尽西风，季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此。倩何人唤取，红巾翠袖，揾英雄泪？” 这首诗一背完，众人都是不言语了，因为但凡懂些诗词的都知道，词里流露的是辛弃疾不能恢复中原，空有一腔抱负的悲愤，而此时背来，就是在暗刺汉人不能赶走蒙古外族的愤懑之情。如此反动，众人谁还敢说话，这才知道眼前这俊朗潇洒客，原是这样的人。 钟梨蓦忙道：“我已经想好了。” 她也是不假思索，玉口轻启：“问世间情为何物，直教人生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑？欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，只影向谁去？ 横汾路，寂寞当年萧鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。” 众人一听，都纷纷地说钟梨蓦背的这首诗好。好在那主持的蒙古人也没有多少学问，听不懂乔洛愚诗里的意思，也就不知洛愚其实是在他们蒙古人眼前反动了一把。他见众人都说钟梨蓦背的诗好，便道：“这位姑娘，是你赢了！” 梨蓦点点头，微微瞥了洛愚一眼。两人都知道对方背的词是何意思，洛愚到了这时候，心中自是有一腔爱国之情，是以背出了这首词；而钟梨蓦则是在利用这首词来表达对乔洛愚生死不离的追随之心。两人听了对方的词，心中都不免感动。 那蒙古人把一个装满热气腾腾蕉叶粽子的篮筐递给了钟梨蓦，梨蓦笑着接过。这时，他又拿出来了一块铜牌子，递给了钟梨蓦，笑道：“姑娘，你可要好生保管好这块牌子。这可是一份特殊奖励啊。”梨蓦道：“此话怎讲？” 那人笑道：“今晚，请姑娘出来在长街上逛逛，便会知道了。”梨蓦和洛愚互相看了一眼，都是不解何意。 转眼灯景阑珊，月移柳梢，这端午节热闹了一整天，可长街上的人不见少而反多。洛愚道：“大概是有一些人赢了比赛，都得了那铜牌子，在长街上等着那个特殊奖励呢；没得牌子的，也要来凑热闹看。”梨蓦觉得洛愚说得有理。过不多时，熙攘的人海倏地寂声，只见人们慢慢给中间让出了一条路，一匹高头大马慢慢行来，马上坐着个官员，周围拥满了官吏。 只听那大官朗声道：“再过一个月，就是六月初五，皇帝要册立太子。那天晚上，城中会有各色表演，太子和大臣们，都会坐在凤琼楼上观看。今天得了铜牌子的人，六月初五当夜都可以来到凤琼楼上观看表演。” 此话一出，欢呼雷动，得了铜牌子的大多是蒙古人，他们能够当夜上那凤琼楼观看表演，自然觉得无比荣幸。 梨蓦和洛愚都是颇感惊愕，没想到他们这一遭来大都，竟然赶上了册立太子这么重要的事！洛愚不禁想着：“天助我也，到时候上了那凤琼楼，要让那太子殒命当场！” 那官员走后，意兴未尽的百姓们还依旧在长街上游玩。洛愚和梨蓦往积水潭那边散步。此时，积水潭的货物运送暂且停了下来，水上飘浮着河灯，不少人在水边祈福祷告。月光洒在水面上，仿若细碎的银子从天上坠了下来，扑通扑通打在水上，跳跃着无数银色光晕，亮亮的，向未知的浩瀚远方无尽地蔓延。 洛愚和梨蓦站着，默默无言。梨蓦望着水面上点点闪烁的河灯，一时心旷神怡，只盼这样的时光再久一点。蓦地，他们身后有人低声呢语：“哎，愿这样的日子长长久久下去多好！丰衣足食，无忧无虑！真想不懂那些反蒙的草莽是怎么想的！好日子过不惯么！” 两人一回头，只见一对汉人夫妇相携着伫足，在他们身后欣赏着景色，这话便是那女子说出来的。 梨蓦想：“只要能和他永远在一起，我怎么都是快乐的，反不反元，倒是不甚要紧。就像现在，我只盼着我们能够一直在这里待下去，如果说反元不让我和他在一起了，那还是不反元的好！” 梨蓦忽又想：“不可！我怎么有这种念头！如果沉湎安逸，我们的家园怎能收回？赶走蒙古人的志向，应像悬在我头顶上的一把刀一般，我要时时刻刻警醒着，冷汗涔涔，不能因为眼前的片刻安逸舒适而忘了大义！”想到这里，心竟是舒坦了好多。 洛愚悄声对梨蓦道：“若是汉人都如此，那我们终有一日会亡族灭种！”他苦笑半晌，叹了口气。 梨蓦问道：“公子对六月初五当夜，有什么想法？” 洛愚道：“总之是思索良计，看能不能赚几条蒙古皇族的命了。”梨蓦点头：“我自当全力相助公子！” 乔洛愚自此便开始苦练暗器功夫。他打棋子的功夫本就炉火纯青，再一苦练，便是锦上添花，精益求精。从前只是五十步以内的物事百发百中，而今他于百步开外亦能打准，这靠的不光是准度，亦是力度。乔洛愚断了左臂后，右臂用得多了，自然更加有力，所以力度快速增长也是情理之中。 短短几日，乔洛愚的暗器功夫突飞猛进。只要一个东西发出了声响，乔洛愚不用看，便能在那一瞬的声响未绝之前，把那个东西击中。棋子所到之处，烟土飞扬，尽是物事粉碎之态。 他还可以一齐发出好几枚棋子，分打不同方位，仿若天女散花，乱琼碎玉一般，而饶是这棋子方向分散，可每一棋子的力度却丝毫不减，每一枚都可以索人性命。钟梨蓦见了，不禁感叹道：“乔公子，你天赋异禀，短短几日，就能有这般成就。我到现在没见过谁的暗器功夫比你厉害的！” 洛愚听了，心中自是高兴非常，梨蓦道：“公子虽然不会拳脚刀剑，可是你凭这暗器功夫，就算是去什么比武大会，也丝毫不输给那些会使刀枪的人。”她叹道：“试想，对方只要刚一发招，天下又有什么，能快过你的棋子？” 洛愚道：“姑娘也有梨花银针暗器，那咱俩比试比试？”梨蓦见洛愚有兴致，十分高兴，道：“便请乔公子划道儿吧。” 洛愚点起了一盏蜡烛，指着烛火中两根缠绕的灯芯，微笑道：“我们比一比，谁能把其中一根灯芯从中给一分为二！” 梨蓦惊讶道：“这怎么可能！我连这两根灯芯都碰不到，就算是碰到了也分它们不开呵！还怎生谈把其中一根给刚好地一分为二？” 说是这么说，她还是聚精会神地望着那烛火，摸出一根梨花银针来，用食指和拇指挟着。无声无息间，只见银针刺灭了烛火，火灭一刹那，两根灯芯向外掉落，没有分开。那梨花银针亦是掉在桌上，梨花完好无损。 梨蓦微笑摇头：“我的功夫还是没练到家。”她走过去，又点起了一盏烛火，拱手道：“乔公子请。” 洛愚笑笑，那梨蓦刚点起了火，还没走开，只见一枚棋子疾速而至，“哨”地一声，把那烛火给打灭了。梨蓦吃了一惊，暗道：“若是乔公子有意来打我，我这条小命哪还在了？”低头一看，只见两根纠缠灯芯中的一根掉落在桌上，被正正好好地一分为二！ 梨蓦惊道：“你是怎么做到的？”洛愚微笑：“在下惭愧。”梨蓦拍手微叹：“天下武功，无坚不破，唯快不破。公子呵公子，你单凭这暗器功夫，立足江湖已是足矣……不，都可以打出一片天下了！” 洛愚听了，并不十分高兴，只见他苦笑道：“若是老天再让我没了这右臂呢？” 梨蓦一呆，没想到他会这般说，知道他心中对断臂之事仍旧耿耿于怀，却一时也不知如何劝慰。 只见洛愚从包裹中拿出箫来，道：“我以后还要练习单手吹箫么？笑话！”他仰头笑了几声，笑声未散，那箫便被洛愚一把往墙上砸去，眼见便要摔个粉碎！ 突地，只听得“嗤”“嗤”两声，两柄剑追上了箫，随即一寸不差地贴了上去，两柄剑夹着箫没进了墙中！ 洛愚面色苍白，看着梨蓦把箫和剑都取下。梨蓦道：“公子若是不喜欢这箫了，便给我罢，我留着也好。省得好好的一支箫，你偏要砸坏了！” 洛愚轻喃：“琴箫自古被认为是绝配，天地间唯有琴箫才最是默契……”这是惜芷那天对他表露心迹时说的话，此时响彻耳畔。 没有了她的琴，我的箫为谁而和？ 你还是忘不掉惜芷！洛愚摇摇头，深深地心痛。 钟梨蓦知道他又想起了阮惜芷，心中不由得一阵怅然。又想着惜芷如今生死难料，不由得又是挂念担忧。可她究竟不敢把阮惜芷此时的情况告诉洛愚。 一晃到了五月十五，这天白天，洛愚和梨蓦正坐在客栈楼下吃饭，突然听得一阵曼妙悠扬的歌声传来： “世情推物理，人生贵适意。想人间造物搬兴废，吉藏凶，凶暗吉。富贵那能长富贵，日盈昃月满亏蚀。地下东南，天高西北，天地尚无完体。算到天明走到黑，赤紧的是衣食。凫短鹤长不能齐，且休题，谁是非。展放愁眉，休争闲气。今日容颜，老如昨日。古往今来，恁须尽知，贤的愚的，贫的和富的。到头这一身，难逃那一日。受用了一朝，一朝便宜。百岁光阴，七十者稀。急急流年，滔滔逝水。” 虽是男子唱婉词，可究竟别有一番风味。梨蓦听了这歌声，双眸发亮。只听歌声蓦地停歇，旋即客栈外鸾铃声响，一个四十余岁的中年领着一帮人走了进来。这帮人淄衣马裤，手提大刀，各个粗野精悍，腰上都系着猩红腰带，而其中一个人怀里还紧紧抱着个用布包裹起来的东西。饶是这些大汉已够惹眼，可是最为引人注目的就是被这些大汉拥着的那个中年。只见他面貌甚俊，青布短衫，身姿利落，可虽然穿着朴素，眉目间却甚有威严之态，教人自然而然地心生敬畏。 洛愚心想：“这帮人是走镖的。”只是多向他们看了两眼，突然，这伙人竟然齐刷刷地向他和梨蓦这边看来。 只见梨蓦站起，嫣然一笑，喊道：“爹！”