三、乱局

入夜之后，潜藏在敬亭山中的各路贼寇又一次蠢蠢欲动。

在前两次的偷袭中，堪堪踏入毒林不到一炷香的工夫，这些人随身自备的避毒药物便已经失去效用，损兵折将，狼狈而逃。所以，这一次的夜袭，这些贼寇不再各自为战。

宋域沉站在观星台上，遥望山林中隐约可见的点点火光。影奴探来的消息说，这一次五路贼寇推举齐云山武威寨的寨主高雄为盟主，调派人马，备了数十桶桐油以及无数松明，打算用火攻烧出一条通道来——无论何等毒虫毒蚁，没有不畏惧烈火的，便是那些毒草毒木，也能被一把火烧个干净。

金城之“哈哈”笑道：“那高寨主还有点儿本事嘛！可惜的是，有些草木着火之后，蒸腾出来的毒烟足以放倒整个敬亭山上的人了！”

对于火攻，宋域沉早有准备。金城之一边佩服，一边又有些遗憾，毒林已经长成，他设在无尽观内外的阵法反倒没有了用武之地。

鹰奴审视着山林中的火光：“小观主，我们不能坐等对方放火，得先杀一杀他们的锐气。”

金城之一怔，看向宋域沉：“不会吧，外面的毒林挡不住火攻？”

鹰奴道：“九公子过虑了。我不过是觉得小观主这几日过于清闲，所以需要找人磨磨刀，以免手头生疏了。”

金城之张张嘴，又闭上了。他知道自己每天和宋域沉的过招，在鹰奴眼里根本不算一回事——只有你死我活的杀戮，才算是真正的磨砺。

鹰奴与宋域沉悄然没入暗夜之中。

山林幽暗，不过于宋域沉两人都无碍。

潜行至山麓，前方小径上，两队人马正背负着油桶向无尽观方向疾行，左右各有哨探护卫。鹰奴与宋域沉停下脚步，取下背上的长弓，各自搭上三支箭，分别对准运油队的头尾射了出去。箭头上涂有白磷，在箭支呼啸破空时剧烈地燃烧起来，插入油桶之中。烈火烹油，头尾六个油桶立时烧了起来。

刚刚反应过来的两队山贼立时大乱，一片混乱中，又是三箭连珠射到。

一连九发二十七箭，宋域沉背上箭壶已空，立刻向后疾退入山林。

鹰奴比他更早一步退入林中，追过来的山贼在黑夜里不敢踏入密林，一边在山路上跳脚大骂，一边急忙逃离火海。

原定的计划已经不能再用，各路头领带着自己的人马匆匆跑去与高雄商量，不满高雄领头的则急于质疑这个计划。

高雄此前一直以为无尽观只会倚仗毒林固守，不敢出战，所以才想到火攻之策，却不料有穷会反过来偷袭他们！

高雄心中懊恼，但他做了多年寨主，深知此时自己决不可示弱，以免失了威信，当下沉着脸道：“胜败乃兵家常事，何必多言！一次战败，下一次找回场子来便行了，啰唆什么！眼下最要紧的是看紧营寨，以免再遭偷袭，都赶紧给我守好了！”

他身后左侧山崖上，隐在黑暗中的鹰奴听了这番话，微微笑了一下，侧过头向宋域沉道：“小观主，你打算留哪一个？”

杀戮是为了立威，所以需要留一个人活着回去宣扬这威名。

宋域沉审视一会儿才答道：“就高雄吧。此人刚愎自用，色厉内荏，又算得上一方头领，颇识时务。放他回去，此人为了不失威信，必定会自吹自擂，也必定会想方设法约束他的手下，以免再次与我们为敌。放走个喽啰，人微言轻，不太能起作用。”

鹰奴颇为赞同，不过补充道：“还须得让此人明白，是放他走，不是他自己能够逃走。”

宋域沉微一点头。

他们在山崖上安静地等候着。

那个匆匆搭建的临时营地颇有些章法，但也正因为有章法可循，反倒方便了宋域沉下手突袭。借着营地里昏暗的火光，宋域沉仔细度量距离，推算这些人受到袭击时可能的反应，以及如何才能将其一网打尽。

天际隐约可见一丝曙光，这是寻常人等一夜酣睡，心神与身体最放松、最无力的时刻。

宋域沉悄然滑下山崖，绕着营地转了一圈，布下防止有人逃脱的药粉，最后回到谷口处，袖中软鞭无声无息地抽向谷口那名岗哨，卷住他的脖子和大半个上身拖了过去。那人无法出声，又被勒得头晕眼花，拼命挣扎着要抽出手去拔刀时，后心忽地一凉，再无知觉。随即，被软鞭缠住的尸身轻轻瘫倒在地上。紧接着，另外三名岗哨也被分别放倒。

宋域沉借着摇曳火光在营地里投射出来的阴影遮掩身形——这是他从金城之那儿套出来的鬼谷遁术——左手软鞭，右手短刀，倏忽隐现，所过之处悄无声息地留下一地尸体，直至终于有人发现，开始混战，但也无法阻挡宋域沉的锋芒。有机灵的见势不妙想要偷偷逃走，却在刚刚踏出营地外的栅栏时便软倒在地。

混乱之中，原本各自为战的山贼慢慢拧成几股，由各自的头领带着，进退之间，相互配合。宋域沉难以再像最开始那样轻松自如，干脆收了短刀，挥鞭抽开两名山贼的同时，右手弹出一枚烈焰丹，落入高雄帐前最大的那个火堆之中，火势立时高涨，焰头吞吐。宋域沉紧接着投入两枚银叶丹，丹药遇火，药力顷刻间弥漫开来，离火堆最近的十余名山贼已经开始头晕目眩、立足不稳，稍远的十余人，手中兵器也把持不住，纷纷落地。

在三个火堆中投入药物之后，整个营地里很快再无人能够站稳，宋域沉从容收拾完毕，将已经面无人色的高雄拖到营地外，微笑着道：“今日我心情不错，放你一回。希望你下回还有这样的好运气。”

高雄瘫软在地不能动弹，只能硬撑着道：“我尚有几位兄弟，不知观主能否——”

宋域沉“哦”了一声，毫不在意地道：“那就要看他们的运气了。要是现在还活着，倒不妨留下来做个试药人。”

微微晨光之中，宋域沉面带微笑，风度翩翩，高雄心中却暗自发寒。他怎么就鬼迷心窍，以为无尽老道的传人太过年轻，面嫩心慈手软，很好欺负？

四名卫士被召来收拾残局，侥幸活下来的七个人被拖到药堂里锁了起来。方梅山和宋域沉都需要试药人，正好物尽其用。

韦明佗打算趁着无尽观外的混乱离开，正在对着方梅山做最后的检查，看自己的伪装还有什么不妥之处。

两个方梅山对面而立，这场景实在太过诡异。金城之看来看去，忽而说道：“还是有些不对。梅山先生五行属土，故而温厚质朴，土生金，故而内质坚刚；韦兄五行属水，故而随器方圆，流质善变，水生木，故而有蓬勃生发之气。要是遇上擅长望气的人，一眼便看得出其中差别。”

他其实早就发现有些不对了，但直到现在才想明白是什么地方不对。

韦明佗拈须微笑：“此事无妨。乔师弟，你对这位金兄弟好好解释一番吧，老夫失陪了。”