叶明珠闲居无事，精心编了三十六根络子做寿礼。宋域沉一打开盒子便忍不住想笑，同时不免想起幼年时叶明珠送给他的祈福络子，心中不觉软了下来。

罢了，能够优容，就暂且优容下去吧。

昭文笑道：“难为她这番心思了，我只当她这样的姑娘不懂女红呢。”

宋域沉忍着笑意说道：“叶家姐姐的确不懂女红，只会编络子。”

昭文没有接着这个话题说下去，心中却有隐约的忧虑。

阿沉对那个叶姑娘的确很好。只是，那个姑娘毕竟名义上还是淮扬盐帮的帮主夫人，而且正在被盐帮追拿。

再说了，阿沉现在是仙寿观的观主有穷。虽说上头没有师父管束，想还俗就还俗，可看样子阿沉似乎做道士做得很开心啊。

以叶明珠的身份，并不适宜出现在将军府中，因此寿筵当晚，她仍是独居小院。

夜静筵散，宋域沉经过那座小院，忽然觉得，这样冷清孤寂的一个院落，倒与母亲所住的小院有几分相似。他心念一动，不觉对那小院格外关注起来。

他耳力敏锐，此时夜深人静，可以清清楚楚地听到那两名仆妇的呼吸，叶明珠的房间里却寂静无声。宋域沉正想感慨叶明珠的功力大有长进，心中却突地一跳，转过头与鹰奴对视一眼。

叶明珠不在房中！

宋域沉立时沉下了脸。

乌朗赛音图的秘营，在宣州也算得上是耳目通灵，盐帮若真的找上门来，应该是瞒不过秘营的；而且叶明珠自己也非易与之辈，稍有异常，她必会呼救，惊动宋域沉留在三清观的仆役侍卫前来援手。

更何况，叶明珠手中还有宋域沉留给她防身用的迷香和淬了毒的手弩，院墙上与墙根处缠绕的野蒺藜丛中，又放养了几窝毒蝎，若有人不经过院门，想要越墙而入的话，很难逃过这些被训练得格外敏感易怒的蝎子的毒钩。

这样的安排不能说不周到，但是谁也防不了叶明珠自己跑出去！

幸好他为了防备叶明珠被人掳走，还留了一手，连叶明珠也没有告诉，以免她知道此事后会露出破绽。

宋域沉召唤了一只乌鸦。

自从在江陵仙游观中召来鸦群，帮助他顺利脱险之后，宋域沉便对这处处可见的不祥之鸟产生了浓厚的兴趣。每至一地，他总要仔细观察调教当地的鸦群，慢慢发现，其实这不祥之鸟，比其他任何鸟儿都更聪明，难怪女真人将它们奉为神鸟，也难怪它们总是能够及时发现种种不祥之事。

所以，每到一地，宋域沉都会挑出几只特别聪明或是特别乐意与他亲近的乌鸦，好好地驯养一番，给它们起名字、投食、聊天，有时还会召到手上来逗弄一番。

叶明珠的那个小院后头，有一株老楝树，树上栖了一窝乌鸦。宋域沉在安排这个小院时，便看上了其中一只小巧机灵、刚刚成年的乌鸦，给它起了个名字叫小叶，驯养三天，让它记住叶明珠，然后再训练它关注叶明珠的行踪。

那只名叫小叶的乌鸦被吵醒之后，嘎嘎抱怨了好一会儿才振翅飞来，在宋域沉手掌上摇头摆尾地摩挲一阵，吞了一粒食丸，这才打起精神，引着宋域沉向城东方向行去，最后落在一家杂货铺的后院院墙上。

宋域沉又喂了它一粒食丸，放它离去，自己则跃上院墙，阴沉着脸，打量着那个尚有灯光的房间。

那个房间里，隐约有说话声传来，一人正是叶明珠，另一人是个年轻男子。两人似乎起了争执，情绪激动，但也没忘了压低声音。

宋域沉的脸色变得更加阴沉。

昭文和鹰奴每次问他是否喜欢叶明珠时，他都毫不犹豫地摇头，但是他一直认为，他和叶明珠之间有着十分亲密的关系，除了叶明珠的外祖父和母亲，自己应该是她最亲近最信任的人。

然而现在他感到了被背叛的愤怒。

察觉到宋域沉的心绪不太稳，鹰奴伸手在他肘下一托，带着他飘落在院中，悄无声息地站到了窗外。

叶明珠正在怒斥费家父子的狼子野心以及那位史师兄的为虎作伥，如果有人胆敢加害老帮主和她母亲，她必定要十倍报还！

那位史师兄则极力为自己和费昆仑辩解，不过倒没怎么提起作为主谋的费正义，只向叶明珠反复诉说，费帮主没有恶意，而且已经控制住扬州那边的局势，只要叶明珠回去，必然可以澄清罪名，光明正大地成为淮扬盐帮的帮主夫人。前段时间的追拿令，是几个对老帮主不满的长老和堂主趁着费帮主被迷香放倒之际擅自发出的，费帮主一醒来便将傅老帮主和傅慈姑从费堂主那里救了出来，送到清净地方好生安养。这些日子，费帮主因为刚刚接任，被帮务缠住脱不开身，所以不能亲自来宣州迎接，还请叶师妹千万不要怪罪。

听到此处，宋域沉大致明白了前因后果，同时意识到，那位新任帮主费昆仑对叶明珠的态度很可推敲，而叶明珠的反应也颇为可疑。

证实了原先隐约的猜疑，宋域沉心中不无失落的同时，又有一种尘埃落定的释然。

原来如此！