克里斯-华莱士离开波士顿已经有一个多月了，现在他和家人住在密西西比河畔的一间连排小别墅中，这是孟菲斯灰熊为他安排的临时住所。和科利尔韦尔的高级住宅区相比，这里距离市中心更近，也更加吵闹，所以并不是很受高层次人群的喜爱。唯一的好处就是可以临窗眺望密西西比河。在华莱士住着的二楼房间可以看到密西西比河大桥以及河对岸的阿肯色州。 孟菲斯午后的阳光照地人懒洋洋的，在离开了冰冷晦暗的波士顿后，华莱士觉得整个人都胖了一小圈，这里洋溢着南方闲散慵懒的气息，或许这也是这里的体育事业为何常年不振的原因吧。 只是今年灰熊有了不同以往的大动作，球队的老板迈克尔-海斯利似乎终于意识到依靠比利-奈特这样的经理，在选秀大会上再得几个状元也解决不了问题，所以在01-02赛季结束后他果断炒掉了奈特。而灰熊掌舵人接下来的人选很明确，就是杰里-韦斯特，在湖人完成三连冠的伟业后，韦斯特决定离开洛杉矶，回到美国的南方地区，开垦孟菲斯这块荒芜的篮球处女地。 作为韦斯特在西弗吉尼亚大学的校友，两人在母校的一场篮球慈善赛上相遇（见第六十四章）并相谈甚欢，杰里-韦斯特相当欣赏克里斯-华莱士，这让华莱士有些受宠若惊。不仅仅因为韦斯特的身份，还在于担当凯尔特人总经理的几年时间里，华莱士没少挨骂，其中既有他自己的失误，也有为里克-皮蒂诺背的锅。倒是安吉和莱昂上台后，华莱士在媒体上挨骂的次数越来越少，因为他已经没有决定权了。 在那次相识后，韦斯特就多次联系过华莱士，表达了请他来担当自己助手的意愿，这让华莱士颇为心动。毕竟凯尔特人虽然历史辉煌、悠久，可这对华莱士而言真的是沉重的包袱。一个没有任何篮球根基，在赛场上没有打过一秒钟的外来人，想在波士顿获得成功可谓难于上青天。毕竟不是每个人都是福克斯-莱昂，更何况莱昂也有奥尔巴赫的保护与提携。 在2001年选秀大会前华莱士私下向莱昂透露了自己的意向，意外得到了莱昂的大力支持，两人心照不宣地隐藏了这个秘密。在整个2001-2002赛季，华莱士基本成为了甩手掌柜，大多数的事务都由达瑞尔-莫雷来完成，再辅以莱昂的帮助，竟然也稳稳当当的把一个赛季的工作完成了。当然可惜的是在华莱士离开凯尔特人后莫雷并没没能继任球队总经理的职位，因为丹尼-安吉直接将总经理的位置撤销了。 在赛季结束以后，华莱士就出人意料地辞职了，在辞职后的第二个星期他就接到了灰熊老板海斯利的电话，邀请成为了灰熊队的球员发展主管，担任球队的选秀和自由球员招聘工作。 今天，总决赛结束后的第三个星期，杰里-韦斯特将正式加盟灰熊成为球队的总经理。华莱士在家等待着韦斯特的电话，下午他们将要一同参加灰熊新球馆联邦快递球馆的奠基仪式，同时也是韦斯特成为灰熊总经理的发布会。 在下午一点半，华莱士收到了简讯，韦斯特已经抵达了孟菲斯，华莱士立刻从家里出来，驱车前往新球馆的预选地址，位于孟菲斯罗伯特-R-教堂公园附近，距离华莱士的住所只有两公里远，所以华莱士油门一踩就抵达了现场，并看到了已经抵达的杰里-韦斯特、球队老板海斯利，还有孟菲斯的市长赫伦敦，联邦快递公司的弗雷德里克-史密斯，还有工程公司的设计、施工人员。他们都头戴着黄色的安全帽，在还是一片荒凉的平地上，规划和谈论着未来联邦快递球馆矗立在这里时的模样。 作为全球最大的快递公司，总部位于孟菲斯的联邦快递在这座体育馆还没有建成的时候，就已经将球馆的冠名权拿下。而这座以联邦快递命名的体育馆也将是孟菲斯市历史上投资最大的公共工程，所以市长赫伦敦当然也要参加奠基仪式。 华莱士下了车，从工作人员那里接过了一顶安全帽，走到了杰里-韦斯特和海斯利身旁，韦斯特看到华莱士上前和他握了握手。这是华莱士决定加盟灰熊后两人第一次见面，两人站在正准备破土动工的联邦快递球馆工地上，将要面对的则是同样期待着重建的孟菲斯灰熊队。 …………………… 下午三点多，在结束了奠基仪式后，华莱士跟随着韦斯特、海斯利一起，到BBQ中心的一家餐厅喝点下午茶。韦斯特今天中午刚刚乘坐飞机抵达孟菲斯就直接参加了奠基仪式，甚至没有时间坐下来吃点东西休息一下，现在他们可以坐下来好好聊一聊和篮球有关的事情。 韦斯特身材高大，有一张严肃、刚正的圆面孔，他已经满头的白发，但是脸色还是健康红润，看上去精力充沛。长距离的旅途和一个多小时的公众活动没有让他有一丝疲劳之色，坐在咖啡厅包间的软皮沙发上，翘着二郎腿和海斯利、华莱士谈论下个赛季他对灰熊的一些构想。 就目前来说，韦斯特是整个联盟里最最成功的总经理，他一手缔造了目前统治联盟的奥尼尔与科比超级内外组合，帮助湖人完成了新世纪三连冠的伟业，可谓篮坛圣手。无论是海斯利还是华莱士，坐在韦斯特旁边都像听课的小学生一样。 “关于球队的主教练，我已经看中了胡比-布朗，我有信心说服他重新出山执教灰熊，这对我们培养年轻球员，塑造篮球文化有很大的好处。他是个出色、专业的篮球教练，有了他我们的新赛季就会有个非常好的基础。”韦斯特提到球队主教练人选的问题，他已经相中了从篮球教练岗位上退下来十几年的老帅胡比-布朗，这位有着良好履历，并在篮球圈内拥有巨大声望的老人，对一支新建中的年轻球队来说是非常有益的。 海斯利听了韦斯特的话除了连连点头也说不出什么来了，心中也是想不愧是篮球的巨擘，神通广大，和那些只会兜售理念的职业经理人完全不同，他只会明明白白地告诉你“我会搞来谁，我们需要谁，”至于怎么搞，做老板的完全不用担心。 海斯利又看了看坐在一旁的华莱士，这家伙到孟菲斯一月有余了，一直在做选秀的前期工作，不过到目前为止好像也没有为球队带来什么了不起的球员情报，这届参选的新秀也没几个愿意到孟菲斯来试训的。海斯利不禁问道：“克里斯，你对今年的选秀大会有什么看法？说出来听听，让杰里给点意见。” 面对老板硬梆梆的提问，华莱士一呆，他舔了舔嘴巴说道：“我想，我们应该把今年的选秀权给底特律人。” 听到华莱士说的话，海斯利差点想把鞋子脱下来砸他头上，这就是他给出的建议？面对一脸怒容的海斯利，华莱士接着解释道：“如果不把今年的选秀权给底特律，就要把他叫个波士顿了。相比而言，我觉得把明年的选秀留给波士顿人更好一些。” 听到这里海斯利才反应过来，球队在1997年做出的那笔蠢交易，以及在去年选秀大会上得到肯尼-安德森的交易，已经把今年和去年的两个选秀权都拱手让人了，现在的问题只是究竟把今年的给活塞，明年的给波士顿，还是今年的给波士顿，明年的给活塞。 “那我们为什么要把今年的给底特律？四号签，是个不错的签，其实可以给凯尔特人的，你不用因为他们是你的老东家而避嫌！”海斯利笑着对华莱士说道。 华莱士摇了摇头没有说话，杰里-韦斯特喝了一口咖啡说道：“凯尔特人肯定是想得到2003年的选秀权，说吧克里斯，他们有什么样的条件？” 姜果然是老的辣！韦斯特稍一揣摩就知道，作为凯尔特人的旧人，华莱士是不会随便过河拆桥的，就算做也不至于刚来新东家这里就做这样的事，显然他在为凯尔特人争取有利条件，当然作为回报，凯尔特人肯定也会为灰熊提供便利。 “首先，凯尔特人承诺会与灰熊共享部分球探信息，尤其是一些二轮新秀、落选秀的信息；其次，在条件允许的情况下，凯尔特人可以做出一些亏本的交易，为灰熊提供他们需要的优质球员，你知道现在凯尔特人有不少潜力股；最后，因为凯尔特人更换了新老板，在东北地区的一些生意，可以为海斯利先生提供便利。”此时的华莱士俨然是凯尔特人的说客，不过这也在情理之中，任何从老东家出来的员工，只要不是撕破脸皮的都会愿意在新的地方，为老东家争取一些合作关系。 更何况对灰熊这种联盟新军而言，借助联盟最老牌球队的关系网，增强他们在联赛中的运作能力，还是相当重要的。 “这是个不错的提议！”海斯利听到华莱士说的最后一条已然心动了，海斯利就是靠收购经营不善的公司，重组、改革，然后高价卖出而获得了如今过亿的财富。他生意中很大的一块就是在“铁锈”地带收购破产的老工业厂家，所谓的“铁锈”地带就是中部地区和东北部地区的老工业区，波士顿当然也在这个范围内。 韦斯特则没有说话，虽然在内心深处他很想拒绝这个提议，因为他知道，不论表面的条件多么诱人，毕竟这是凯尔特人提出的条件，背后很可能是老狐狸奥尔巴赫，谁会知道他葫芦里卖的什么药。 “谁是这个交易的策划者？安吉，还是奥尔巴赫？”韦斯特想了想问道。 华莱士犹豫了一下，回答道：“是福克斯-莱昂，凯尔特人的新任主教练。”