凯尔特人02至03赛季的第一场季前赛，将在纽约进行。10月8号清晨，凯尔特人全队坐上了前往纽约的专机，在进行了五天的强化训练后，他们将迎来第一次实战演练，对于莱昂而言，这会是非常重要的一场比赛，“生涯最佳计划”的效果将在这场比赛得到检验。 虽然只有短短五天时间，莱昂给这支球队带来的改变却足够明显。首先不会再有人训练迟到了，既然球队第一高薪的安托万-沃克都乖乖受罚，那些年轻人自然也都不敢造次。莱昂把自己到训练馆的时间固定在早上八点，这也成为了球员们早上来训练的时间底线。 其次，球队在这五天时间里进行了大量的基本功练习，包括投篮、传球、防守以及体能训练，很多球员觉得自己回到了高中时期。相反莱昂精通的各种战术演练并没有频繁出现在球队训练中，他只会在训练前的半小时会议中，给大家观看战术录像，然后训练里重复地练习一些较为简单的配合性战术。 莱昂特别强调了挡拆配合和双人、三人进攻快速进攻配合的练习，在战术训练中他们有三分之二的时间在进行这种训练。 在抵达纽约的肯尼迪国际机场后，凯尔特人队并没有像过去一样乘车往西前往麦迪逊花园广场附近的酒店，而是转而向东，去往纽约郊区的卫星城亨普斯特德，因为这次季前赛的比赛场地并不在麦迪逊，而是被安排在了亨普斯特德的拿骚体育馆。作为和麦迪逊花园广场同样古老的体育馆，拿骚体育馆曾经在71年-77年作为篮网队在ABA的主场使用。在篮网并入NBA以后，它就不再是任何一个职业球队的主场，不过还是会承担很多赛事的场地工作。 凯尔特人在拿骚体育馆附近的一个酒店入住，当然这里完全没有纽约大都市酒店的豪华，而是一个简单的二层旅店，凯尔特人的球员就住在第二层。而且酒店附近除了拿骚体育馆外没有任何专业的训练场地，没办法，谁让这是季前赛呢。麦迪逊花园广场今天有更加重要的赛事需要举办，所以这场无关紧要的季前赛只好在纽约的乡下进行了。 即便舟车劳顿，莱昂还是决定在下午三点组织全队去体育馆进行一次简单的训练，训练的主要内容是投篮。 “一个小时的时间，我们会进行一个小时时间的投篮练习。但是，我事先需要声明，我们的训练不会是大家拿着球在固定的地方投满几百个就结束，这除了让我们保持一下手感外毫无作用。我们将分成三组进行练习，第一组是投篮出众的球员，你们进行的将是抗干扰练习。第二组是投篮还比较稳定的球员，你们要进行的是定点投篮练习，你们的投篮点将只有一个点。第三组是投篮水平较低的家伙们，你们要做的就是去练罚球！当然，练习之前每个人先做五分钟折返跑。”在体育馆里，莱昂给全队的投篮练习进行了分组安排。 投篮是莱昂在成为凯尔特人主教练后首先狠抓的一个项目，在过去的一个赛季里莱昂发现凯尔特人的集体投篮训练还是缺乏系统化，球员们在球队的投篮训练里主要还是为了保持投篮的感觉，真正提高还是要依靠训练后的加练或者夏天自己的单独训练。莱昂认为作为篮球中最最重要的技术项目，投篮必须要全队一起系统练习，共同提高。 为此他最先请来的助理教练就是西格弗里德，这位拥有着丰富经验的投篮高手，对投篮这项技术有着独特的见解。作为老一辈的球员，NBA率先达到百分之四十命中率的那批顶级射手，在训练条件较差的情形下，西格弗里德有着很多训练投篮的小方法和小技巧。在接受莱昂的邀请出任凯尔特人的投篮教练后，西格弗里德花了两个星期的时间整理出了这些方法和技巧，又花了一个月的时间，通过各种途径认真学习了现代篮球新的投篮技术，所以他的准备异常充分，在一个星期的时间里给了凯尔特人球员在投篮上很多帮助。 比如他指出了里德左手投篮的一些坏习惯，因为里德的左手并非惯用手，西格弗里德要求里德采用“单手训练法”，即只用左手进行运球、起球、投篮的全部动作，来增强左手投篮的的感觉，减少僵硬程度。再比如他指导皮尔斯的投篮，认为皮尔斯在投篮中过于依赖整条手臂的发力，尤其是大臂，这会让投篮的稳定性有所下降，他觉得皮尔斯可以适当增加小臂在投篮动作中的戏份。 总之，西格弗里德在投篮技术上或许是比不上现在NBA的很多球员，他的投篮姿势落伍了，出手速度也太慢，可是每个球员只要经过他的观察和指导，总会有很多收获。包括安托万-沃克这种执着于自己投篮技巧的三分怪胎，也听从西格弗里德的意见，着重加强了自己手指手腕的力量，增强对球的控制能力。 所以，莱昂把第一组的球员交给了西格弗里德，他们包括皮尔斯、阿里纳斯、里德、沃克，以及王治郅。莱昂将王治郅分到第一组是所有人都没有想到的，这个看上去内向、沉默的黄皮肤球员，在来到凯尔特人以后并没有太多闪光点，力量不行，速度也不行，投篮的手感倒是很不错，在大个子里很少见，可他的对抗完全没有达到NBA级别。 而第二组球员，则主要是瓦哈德、马利克-西里、乔-约翰逊以及托尼-巴蒂，他们的主要人物就是练习定点投篮。不过这个定点是有讲究的，莱昂根据战术需求和大量数据处理，给这几个球员定下了几个“最佳投篮点”，即在这几个点他们的投篮命中数和命中率都是最好的。比如乔-约翰逊，他的最佳投篮点就在右侧底角三分线内两步，弧顶，以及左侧45度三分线。 莱昂会专门负责这几个球员的练习，因为他找点找的最准，哪个点是哪个球员的最佳投篮点，他的心里是清清楚楚。 第三组则是一些内线球员，像波塔潘科、布朗特、克里斯-安德森、格兰特-隆、戴勒姆波特等人，他们的主要任务就是练罚球，并且先要进行折返跑练习和一些简单的力量练习，来模拟内线的激烈对抗，然后练习罚球，保证他们在激烈的内线对抗后仍旧能够命中重要的发球得分。 戴夫-考恩斯是这一组人的监督者。 一个小时的投篮练习被莱昂分割的井井有条，球员们刚刚进入状态，时间就到了，莱昂没有增加训练时间，而是告诉球员们把状态延续到晚上的比赛中去。 …………………… 晚上六点半，莱昂和凯尔特人队再度抵达了拿骚体育馆，在投篮训练结束以后莱昂给了球员们两个多小时的放松时间，在重新回来以后，体育馆里已经有了一些纽约当地的媒体记者们在通道里守候。作为休赛期的话题人物之一，莱昂当然受到了记者们的重点照顾，在进入更衣室的途中不断有人追着莱昂问问题，这可是他在做球探和助理教练期间没有得到的待遇。 “在凯尔特人这样一个有着悠久历史的球队做教练，会有什么样的感觉？”一个《纽约客》的小记者一直追着莱昂问问题，而且都是问一些似是而非的问题，莱昂一听就知道这是个新手。他和纽约的媒体还是相当熟悉的，显然来采访这种季前赛的记者不会是什么有名的人。 “会感觉自己很老。”莱昂给了一个似是而非的回答。 “今晚的比赛，你对自己的球员有什么期待吗？”记者继续问道，又是一个无聊的问题。 “我期待他们拿到一百五十分。”莱昂开玩笑道，然后就进了更衣室，把记者挡在了门外。 这不过是莱昂的一句玩笑话，没想到却差点成了真。 在晚上七点半开始的比赛中，凯尔特人本赛季的第一场季前赛，成为了凯尔特人的投篮训练场。从第一节比赛开始，凯尔特人的投篮命中率就高达百分之七十二，首发的皮尔斯、沃克、巴蒂、里德和阿里纳斯，五个人各个都能在中距离以外发炮，而下午一个小时系统的，强度也不算高的投篮训练，无疑让球员们维持了良好的手感。 当阿里纳斯在第一节结束时命中一个超远距离三分时，凯尔特人在第一节已经取得了44：31，13分的领先优势，44分也是一个令人感到恐怖的单节得分数。 可是凯尔特人的疯狂手感并没有随着第一节比赛的结束而终结，在第二节、第三节他们的命中率虽然有所下滑，可是他们的进攻节奏越打越快，上个赛季莱昂所秉持的简单、高效、快速的进攻思路在这场比赛得到了完全的贯彻，进攻中传球次数不会超过三次，永远都要抓对手的立足未稳。只要形成阵地进攻，就交给沃克或者皮尔斯进行单打，虽然简单粗暴，可是球员投篮感觉太好，尼克斯的防守又不得力，这让凯尔特人的得分一路猛涨。 当凯尔特人三节得分破百的时候，尼克斯的主教练唐-钱宁终于坐不住了，他叫了一个长暂停并要求队员们加强防守力度，不要给凯尔特人轻松得分的机会。 可是一切都晚了，凯尔特人的得分一路狂飙，最后莱昂都换上了瓦哈德、王治郅，可是王治郅都能命中三分的时候，还有谁能阻挡凯尔特人的进攻？ 终于，当王治郅最后的一个三分球不中时，双方的比分定格在了147：129，凯尔特人在拿骚体育馆用疯狂的投篮和三分表现，拿下了新赛季第一场比赛的胜利。 而这，不过是一个开始。