在一场胜利中，波士顿凯尔特人送走了2002年，即将迎来了2003年。灰熊球员在第四节彻底丧失了斗志，凯尔特人在第三节节末的那个进球配合让灰熊球员感到沮丧。不过他们还是战斗到了最后一刻，胡比-布朗始终没有没有换上饮水机球员来让比赛进入垃圾时间，而是不停地调兵遣将，叫暂停来重新提振球队的士气。 当比赛以101：89的比分结束时，莱昂走到中线附近和胡比-布朗互相拥抱，输了球的布朗没有多说一句话，简单地拥抱完以后便转身离开，只留给莱昂一个强硬倔强的背影。看着这个70岁老人的身影，莱昂心想灰熊下个赛季肯定会崛起，只是这个赛季你们还是继续沉沦吧，为了凯尔特人。 莱昂又不自觉地把目光投向了正在退场的观众席，克里斯-华莱士已经离开了他的位置，此时他应该在球馆不远处的北区啤酒馆里等着他了，两人早在这场比赛之前三天就约好，今晚比赛结束后都要在波士顿喝一杯。 一场比赛结束，如同一部电影散场，一个宴席散去，留下的是激情的余味和紧张后松懈带来的疲惫。幸好这是一场胜利，在更衣室里莱昂轻松地完成了赛后的采访，然后在发布会的采访上莱昂总结了一下2002年球队的进步与不足，展望了新的一年球队的目标，并且欢迎新成员的加入。这样从早上训练开始到晚上比赛完全结束的一个比赛日就这样完成了，莱昂开着车去往了约定的地点。 华莱士早就预定好了酒馆二楼的一个小包间，先莱昂一步到达的除了华莱士还有达瑞尔-莫雷，三个好伙伴重新聚在了一起，当莱昂进到房间看到两人时，想到就在上个赛季三个人还经常在一起工作、出差，为挑选球员而奔忙，如今其中一个已经转投他队，而另一个在凯尔特人过的也不算如意，离开也只是时间问题。 三个人没有太多的话，先把面前的一大杯啤酒一饮而尽，波士顿的黑啤酒像阿巴拉契亚山上的野花一样芬芳醇香，克里斯-华莱士饮完一杯竟觉得意犹未尽，想来心里也在怀念在波士顿奋斗的日子。 好友重聚，无非是回忆一下昔日的时光，在谈谈近来的状况。华莱士在灰熊做的还不错，他很受杰里-韦斯特的赏识，尤其是华莱士重视海外球员开发的战略思想得到了韦斯特的认同，韦斯特也没有顾虑他凯尔特人的出身，在很多重大事项都与华莱士商议。可以预见到在不久的将来，华莱士将取代垂垂老矣的韦斯特，坐上灰熊总经理的位置。 相比而言，莫雷显得有些迷茫，克里斯-华莱士带着他进了NBA，进了凯尔特人，但当时整个凯尔特人内部环境复杂，华莱士当时也是只求自保，最终还是离开了这里，只留下孤立无助的莫雷。幸好莱昂在一些理念上和莫雷吻合，两人由于华莱士的关系处的也不错，莫雷也为莱昂办了不少事。但现在凯尔特人的行政大权都掌握在安吉手中，莱昂则是牢牢控制住了球队，莫雷则两头不靠，默默地在自己的岗位上做贡献。 不过莱昂知道，这个勤奋、聪明，同时对篮球无比热爱的胖子，总有一天会和克里斯-华莱士一样，在新的地方发光发热，体现自己的价值的。 和两个朋友相比，莱昂倒是成了他们最羡慕的家伙，入住凯尔特人的第一个赛季，一个毫无篮球经历的菜鸟，竟然带领球队取得了如此不俗的战绩，并且治军有方，规划明晰，让凯尔特人呈现一片欣欣向荣之相。现在莱昂已经是本赛季最佳教练的热门人选之一，以一个令人惊艳的黑马姿态出现在了篮球大众的视线里，在12月中旬他已经上过一次《体育画报》封面。这本美国体育界的时代周刊就是体坛界的风向标，现在的福克斯-莱昂已经不再是那个默默无闻的小球探，或者不起眼的助教跟班了，他正走在成为一名伟大教练的道路上。 不过，越是通往高处的道路就越是艰险。三个人一直聊到了凌晨，喝了不少啤酒，都微微有些醉意，这时候莱昂脑子里崩出一个问题，一个这几天都在困扰他的问题，正好克里斯-华莱士或许可以解答，他便问道：“克里斯，我要向你请教一个问题。” 华莱士喝了不少，人有些呆滞了，不过还是点了点头示意莱昂问，莱昂接着说道：“波普尔到底是什么来头？” 波普尔，也就是凯尔特人的球员总监莱昂-波普尔，凯尔特人的三个莱昂之一，福克斯-莱昂第一天到凯尔特人总部的时候就遇到过他，一个满脸横肉的家伙。不过他在凯尔特人也算老资格了，除了首席医师埃德-赖瑟特工作时间更早外，其他的主要职位就属他呆的时间长。在莱昂做球探期间，本以为这家伙会制造点麻烦，没想到他倒是从善如流，只负责整理和传递信息，很少做最终决策，倒是给了莱昂不少发挥空间。 “怎么？波普尔？他过去一直在波士顿搞业余篮球，做了二十多年的业余篮球队教练，他还组建了波士顿业余篮球俱乐部……这家伙……组织能力很强，和管理层的家伙关系都不错，不过作为球探……说实话一般般。哦，他和很多球员经纪人的关系也很好，反正是个八面玲珑的家伙，可不是外表看起来那样。”克里斯-华莱士到底比莱昂来凯尔特人更早，接触的更多，了解的也更多，再加上喝了点酒，莱昂一问他就说出了个大概。 “怎么了，波普尔这个家伙怎么了？”华莱士不知道莱昂为什么会问道波普尔，至少这几年莱昂和波普尔也算和平共处，现在波普尔也很得安吉的赏识，很快就要升任球队副总裁了。 莱昂看了看醉醺醺的华莱士和已经倒在桌上睡觉的莫雷，还是摇了摇头，没有说话，而是继续喝了一口酒。华莱士也没有继续问，也喝了一口，便醉的更厉害了。 莱昂的脑子还很清醒，他之所以要向华莱士询问波普尔的一些情况，是因为，那天在金神赌场他问乔-约翰逊是谁告诉他要被交易，得到的答案就是莱昂-波普尔！ 怪不得乔-约翰逊从之前的面对流言安心打球，到突然之间心神不宁，原因就在于告诉他消息的是波普尔，是球队的球员总监，决定一个球员去留的三个人之一，乔-约翰逊当然对此深信不疑，而且事实上他也没有骗约翰逊，约翰逊最后真的被交易走了。 对此莱昂始终想不太明白，波普尔既不是安吉的人，安吉也确定没有向约翰逊透露过任何交易信息，那么波普尔到底出于什么样的目的告知约翰逊这些消息？除非一切都是巧合，波普尔只是不小心向约翰逊泄漏了信息，可是这样的解释实在难以让莱昂相信。 不过莱昂也不可能就此事直接询问波普尔，他也不想找安吉商量，便一直压在心里，寻找机会慢慢揭开谜底。而刚刚华莱士的回答有一点提醒了莱昂，就是他提到了经纪人，华莱士说波普尔和很多经纪人的关系都不错，的确，球探和经纪人有着千丝万缕的联系，包括莱昂自己。 有了这个突破点，再联想到过去半年时间里篮球经纪人界发生的一些大事，莱昂心里渐渐有了一些眉目。