2003年1月3日，在休息了两天时间后，波士顿凯尔特人在主场迎来了新年的第一个对手，从西北海岸远道而来的俄勒冈之子——波特兰开拓者队。 在这两天的时间里，莱昂并没有闲着，首先在1月1号这天下午，他在北岸花园的新闻厅紧急召开了一次新闻发布会，向媒体对自己赌博和进监狱的事进行了说明。 这件事最棘手的地方在于，报道的内容是真的，莱昂的确去过不少次赌场，而且他也进过监狱，所以他就不能指控报道失实诽谤，只能尽可能的澄清真相，让公众了解真实的情况。在事情发酵之前，先发制人，率先在公众脑海中形成防御机制。人总是如此，先看到道歉再了解错误，比先知道错误再看到道歉更容易原谅。 在发布会上莱昂也是小秀了一把演技，以极其诚恳的态度承认自己在过去曾经犯过一些错误，只是现在他已经认识到了这些错误，并将它们从身上扫除，从现在开始他就是一个积极正派，为篮球事业而献身的好教练了。在发布会上他的说法得到了丹尼-安吉的赞同，安吉列举了当年在马斯菲尔德认识莱昂，并看着他一步步走到今天的过程，表示“一个人已经为曾经犯过的错误受到了惩罚，就不能抹杀他今日做出的功绩。” 可以说，关键时刻安吉还是很靠谱的，顶住了压力，力挺莱昂。即便他有拿下莱昂换上自己心仪教练的想法，他也绝不容许球队的教练被其他人中伤离开球队，更何况目前凯尔特人势头不错，安吉没有理由不去支持莱昂。 在1月2号，凯尔特人全队进行了一次媒体开放训练，在新年的第一个训练日凯尔特人的整个训练过程都被记者采访拍摄，当然莱昂并没有展示他的鹰眼训练系统，今天主要进行的是体能训练。在训练结束后好几位凯尔特人球员都接受了采访，包括保罗-皮尔斯，安托万-沃克，新交易来的PJ-布朗等等，他们都谈到了对主教练莱昂的看法，表明莱昂的确是个遵纪守法的好教练，虽然偶尔会用拳头吓吓人，但从未和球员发生过冲突。 在2号下午训练结束以后，莱昂还驱车参加了波士顿福利院“关爱自闭症儿童”的活动，他用两个小时的时间和那些患有自闭症的儿童相处，念书给他们听，试图和他们交流。一切的一切，都是在向人们释放信号：这是一个正常的守法的，甚至有爱心的好人。 到了1月3号比赛日当天，那颗真正的炸弹落了下来，纽约著名的报纸《纽约客》发布了一篇长篇专题报道，主题是“NBA中的犯罪行为”，这篇长篇报道的主要对象并不是福克斯-莱昂，而是从1977年华盛顿拳击汤姆贾诺维奇开始说起，讲述了NBA60年的历史中，伴随着球场成长的毒品，暴力，色-情犯罪。在这篇报道的末尾，提到了现在的波特兰开拓者队，现在他们已经被称为Jail-blazers，因为这个球队简直是问题球员集中营，小斯塔达迈尔，达柳斯迈尔斯，兰多夫，帕特森，寻衅滋事，毒品，性侵，这些事让开拓者的名声遭到了毁坏。 而后在末尾的末尾，报道又“无意间”提到了凯尔特人的新任主教练福克斯-莱昂，指出他正遭到赌博和入狱留言的侵扰。这根本就是一颗重磅炸弹，而且释放的时机恰到好处，正好在波特兰开拓者造访波士顿期间刊登出来，拿捏的刚刚好。可以想象在两队比赛的间歇，那些毒舌的评论员们会如何将Jailblazers和Jailcoach联系在一起，让这次事件在全美放大。 莱昂在3号看到这篇报道时真是捏了一把冷汗，幸好在1号那天和Woj电话联系，Woj就提醒莱昂早做准备先发制人，在真正的杀手锏亮出来之前出招，将伤害降到最低。同时Woj也答应莱昂，会尽快炮制一份专题报道，来记述莱昂成为主教练的经历，届时他将采访奥尔巴赫，从红衣主教那里还原一个真实的莱昂。 即便如此，在1月3号的比赛夜晚，还是有一些球迷在球馆里举起了“JailblazersVSJailcoach（监狱队VS监狱教练）”的标语牌，莱昂只能捏了捏拳头权当没看见，他必须保持冷静，他告诫自己，度过这些危机最好的办法只有一个，那就是胜利，胜利是职业竞技场永恒不变的最强法则，掌握了胜利，就掌握了一切。 不过波特兰开拓者可不是好对付的球队，虽然他们队内混乱不堪，但必须承认这是一个充满了天赋的球队，尤其是他们的锋线拥有拉希德华莱士，邦奇-威尔斯，斯科特-皮蓬和戴尔-戴维斯，2000年的时候依靠车轮大战把湖人耗到西部决赛第七场最后一节。今年开拓者曾经的内线中柱萨博尼斯也回归了球队，总之在账面实力上开拓者相当强劲，而且显得相当克制凯尔特人，因为凯尔特人的内线孱弱，怎么看锋线在力量和速度上都吃亏。 果然，比赛在第一节就进入了开拓者节奏，开拓者的主教练奇克斯摆出了安东尼奥-丹尼尔斯，邦奇-威尔斯，斯科特-皮蓬，拉希德-华莱士外加戴尔-戴维斯这样一个高大，快速的无控卫无中锋的阵容。这个阵容真正的进攻掌控者是斯科特-皮蓬，因为达蒙-斯塔达迈尔的打法完全不受莫里斯-奇克斯的青睐，两人关系也很不好，所以在后卫线上奇克斯干脆只放个安东尼奥-丹尼尔斯，让皮蓬打组织前锋。替补席上再放个萨博尼斯做组织中锋，可以说组织的事就完全不用后卫了。 莫里斯-奇克斯曾经是76人的传奇后卫，跟随J博士经历了76人辉煌的80年代，所以在执教风格上显得很古典，不喜欢三分，重视对抗，重视阵地进攻，重视内线攻击。或许是受到近来“jailblazers”的评价刺激，开拓者第一节打的异常凶猛，威尔斯，华莱士和戴尔-戴维斯连续冲击内线，而莱昂并没有在首发里放入PJ-布朗，而是继续让布朗特首发。 结果“柔弱”的布朗特被凶悍的开拓者锋线撞得七晕八素，凯尔特人在第一节37：26，落后了开拓者11分，给自己挖了一个大坑。第一节比赛休息的时候，PJ-布朗就对莱昂说道：“让我上吧教练，我来这儿就是打球的，不是坐板凳的。” 但是莱昂却摇了摇头，示意布朗再在板凳上坐一会儿，认真地看看凯尔特人球队的运转，好好熟悉一下。这让PJ-布朗气的不轻，他已经不是刚进联盟的菜鸟了，无论被交易到哪个球队他都是能够立刻上场即插即用的好球员，结果在他的波士顿首秀上，却被教练摁在板凳上，看着球队比分落后。 “也许应该让PJ上的，他会给内线很大的帮助。”助理教练戴夫-考恩斯提醒莱昂道，莱昂还是摇了摇头，他说道：“我们需要一点愤怒的力量。” 愤怒的力量，这种感觉莱昂现在就很有体会，他就很愤怒，因为最近一系列针对他的攻击，来得无声无息，绵里藏针，看似简单的一篇报道，简单的几句话，却能给人致命的杀伤力。莱昂在心中已然暗下决心，他既要让凯尔特人不断胜利，也要让陷害他的人最终失去他的金饭碗，如果那个人就是安迪-米勒的话。 不过，眼前他需要把注意力重新放到比赛中来，因为这两天的糟心事，他都没有好好准备这场比赛，导致凯尔特人一开场就挖了个大坑要填。他不上PJ-布朗也不仅仅因为所谓的“愤怒的力量”，更因为他还没有想到应该如何发挥布朗的作用。 上半场比赛结束，凯尔特人49：61，落后开拓者12分，一个糟糕新年首赛半场，凯尔特人需要生力军。