拉里-伯德在感觉到自己的手心微微有汗。 1984年波士顿花园广场的高温大战在他脑子里记忆犹新，老旧的球馆好似一个大蒸笼，他不得不跑得快些好让风吹地凉快一点。 二十年过去了，波士顿花园广场换成了北岸花园，虽然还是拼木地板，但这里的地板不再有空洞，不再会翘起，不再会球拍上去弹不起来。这里的空调也不会“随便”地损坏了，无论夏日的太阳有多么的火热，球迷们都可以在场馆中凉爽、畅快地观看比赛。 但是，伯德能感觉到手心的汗越来越多，一是因为狂热的球迷已经让场馆的温度上升了起码五摄氏度，二是，印第安纳步行者从第三节第六分钟开始，到第九分钟奥布莱恩叫暂停，没有得到一分。没错，一分都没有。 在东部决赛开始前，凯尔特人和底特律活塞那场大战就引起过伯德的注意，凯尔特人在其中展现出的防守令人惊叹，但伯德认为这不过是一个巧合，就好像乔丹总决赛连进6个三分一样，是一种不可复制的状态爆发。 在随后的季后赛中，凯尔特人也没有再展现如此恐怖的防守水准，的确，在三到五分钟的时间里彻底锁死对方的进攻不是不可能，不过这非常需要对手的配合，长时间的不得分往往不是因为防守太好，而是因为进攻太差。 可是今晚，在北岸花园逐渐蒸腾的白雾中，拉里-伯德再度见识了波士顿人可怕的防守，死亡防守阵容在短时间里将防守强度和防守注意力提升到了顶峰，凯尔特人的一切防守动作和行动全部走在看步行者进攻的前面，封堵、干扰、盖帽、抢断，步行者的球员找不到除了一对一单打外的任何战术套路，他们被彻头彻尾的割裂了。 “打起精神来伙计们，打起精神！”伯德从自己的位置上站起来，朝着步行者的球员大喊，他坐地离步行者的替补席不远。 不过伯德的喊声一下子就湮灭在了北岸花园近乎狂热的欢呼声中，他周围的球迷发现伯德在喊话，立刻也是增大了分贝来干扰他。现在，伯德不是这里的英雄，而是这里的敌人。 暂停结束了，奥布莱恩重新换上了雷吉-米勒，但此时双方的分差已经拉开到了22分，在这几分钟的时间里凯尔特人也没有得多少分，没有阿里纳斯和皮尔斯，凯尔特人持球进攻的能力太差。他们拉开差距的根本就在于能让对手不得分。 当然，这并非全无代价，莱昂提前把加内特替换下场，波西也坐在板凳上休息大口地喘着气，这样的防守对体力和精力是巨大的消耗和考验，凯文-加内特作为防守端的核心，就是场上的CPU。他要根据对方进攻的态势做出提前预判，指挥队友及时补位。 步行者的进攻套路在比赛开始前福克斯-莱昂订出了一本四十五页的战术手册和十五盘录像带，带着加内特一起看到吐，并分析了所有的进攻后手、变招和习惯性战术选择。 再经过三天的模拟训练，加上之前不断练习的基础，才能给在东部决赛这样的比赛中轻易全面封杀步行者的进攻，直接让对手的进攻层级降低两个档次，好似NBA球队对阵NCAA的普通队伍。 暂停结束重新回到球场，凯尔特人派上了替补阵容，斯特里克兰顶替贝尔，安德森换下加内特，皮尔斯也重新登场。可以说凯尔特人的换人很没有规律，难以捉摸，但明眼人都知道，莱昂思路清晰，调度有理，一节建立22分的领先。 对于步行者这样的防守型球队来说，22分的差距完全就是天堑，就算整个第四节凯尔特人不得分，步行者能不能拿到22分都是个问题。在三分球没有全面开发，外线Handcheck影响力尚存的2004赛季，在季后赛第三节落后20分以上就已经判了死刑，缓期12分钟执行。 不过，莱昂似乎依旧不放心，他不想给步行者一丝一毫的机会，不想让他们兴起任何“我们还有救”的念头。 所以凯尔特人的火力始终没有断，防守强度依旧，在安德森上场后，那种终极防守是不可能再上演了，莱昂稳妥地守了一个4联1盯，让里德全程照顾雷吉-米勒，不给这个老将再度上演神奇剧本的机会。 但比赛继续进行，到达第四节中段，双方依旧有25分差距，比第三节结束时还多时，步行者终于彻底放弃了努力，奥布莱恩换下了小奥尼尔、阿泰斯特和史蒂芬杰克逊，再坚韧的球队面对这样无法抹平的差距，也会感到绝望。 仅仅一节，凯尔特人用第三节爆发式的防守和进攻，将步行者彻底摧垮。在上半场还和凯尔特人打得有来有回的步行者，在下半场表现的好像一直季后赛边缘的球队，空有一腔热血却打得毫无章法。 当比赛结束的时候，莱昂松了一口气，他整理了一下领带和西装，走上场和奥布莱恩、沃格尔拥抱，三人寒暄了几句，便各自分开了。今晚，莱昂的压力绝没有比分看上去那样的轻松，97:74，23分的优势击溃强敌，凯尔特人压倒性优势的背后是充分的准备和一个赛季的积淀。 在场边莱昂接受了记者的采访，他简单地敷衍了几句，说凯尔特人赢在了第三节的三分球爆发和防守上，反正在表面上看起来凯尔特人就是这样赢球的。随后他就离开了球场回到更衣室和球员们小小庆祝了一番，更衣室里洋溢着欢快的气氛，不过并没有过度的狂喜，毕竟这才是一小步。 “我们迈出了夺冠道路上的一小步，不过我想这对东部决赛中的一大步。”里克-卡莱尔在更衣室里脱掉了外套穿着衬衣说道。 “你狂妄的言辞颇有我的几分风采，是什么给了你这样的自信？”莱昂取笑卡莱尔道。他没有换衣服，因为待会儿还要去参加赛后新闻发布会。 “因为信心，我敢打赌，步行者的信心受到了打击。在每一场都至关重要的季后赛里，信心是非常重要的，我们不仅赢下了比赛，还赢得了信心的战斗。我从来不是一个狂妄的家伙，但今天我也想说，我们要横扫他们！”卡莱尔少有地大声说道，他的脸都因此红了起来。 更衣室里的球员却都哄笑了起来，好像卡莱尔这些激情的话对他们一点儿影响都没有。加内特从自己的位置上站起来，边走向大门便向卡莱尔说道：“里克教练，告诉你，我们从季后赛刚刚开始的时候就是这么想的，你想的太晚了。” “我以为你的fo、fo、fo、fo是在开玩笑。” “没有人会拿这个开玩笑，我们都是这样想的，里克教练。”阿里纳斯说道，他的表情非常的认真。 卡莱尔点了点头，现在这个信念在他心中也无比坚定起来，要用最完美的方式夺冠！