六月六号，在波士顿下了一个星期的雨渐渐地停了，到了晚上七点多钟，雨云已经完全消失在了波士顿的上空，这让波士顿球迷的热情更加火热了。 北岸花园球馆外的广场上，站满了从波士顿城区四面八方汇集而来，没有办法买到票而不得不在广场上通过大屏幕看比赛的球迷观众。 “通过镜头我们可以看到，花园广场上挤满了身着绿色球衣的凯尔特人球迷，已经有多久没有看到这样的盛况了。即便在去年，波士顿打入总决赛，这个广场也没有如此海量的球迷，简直是一场盛大的聚会。因为他们今晚的对手是洛杉矶湖人。”ESPN的总决赛主播迈克-布林通过电视镜头叙述着在波士顿狂热而盛大的场面。 无数的绿色球迷拥挤在广场上，波士顿当地警局不得不派出大量的警力来维持现场秩序，不过对那些警察来说，今晚可是个出来看球的好机会，大伙儿都争先恐后地争取这个名额，抢不到的只好开着车去别的地方巡逻，在警车上听收音机了。 在北岸花园球馆内，距离比赛开始还有半个多小时的时间，此时全场的球迷开始合唱美国国歌。开场的国歌演唱还没有开始呢，星条旗永不落就回荡在花园球馆的地板和穹顶。 在闪着亮光的拼木地板上，身着蓝紫色球衣的湖人球员正在努力摒除干扰，进行投篮热身训练。不过好几位球员的脸上都明显有些疲态，因为昨天晚上直到半夜三点多他们才睡上一个好觉。之前一会儿消防队说接到报警着火，一会儿警察跑到说这里有人进行毒品买卖，一会儿楼下又乒铃乓啷吵个不停，酒店老板说有一个房间的水管坏掉了。 总之闹腾了大半夜，虽然早上可以睡个懒觉，可是不规律的睡眠让球员们都有些不适。而来到北岸花园球馆后他们发现，他们的更衣室不是常规赛时使用的那个，而是一个更小的，更憋屈的小更衣室。奥尼尔的脑袋几乎都要碰到天花板了。 湖人的球员当然不知道，这里压根不是什么更衣室，而是用一个保洁器具室临时改装的更衣室，工作人员把拖把、吸尘器统统搬走，放进一些更衣柜外加凳子就算完事了。杰克逊在比赛开始前愤怒地想找球馆物业投诉，结果根本找不到人，而联盟这事儿也管不了，就算要换也得等到下一场比赛了。 这样糟糕的环境自然让杰克逊想起了自己在球员时期的经历，对此他早有心理准备，不过他忘记了一点，不是没有人都有这种宝贵经历的。显然，湖人球员不可避免地受到了影响，虽然爱比赛开始前杰克逊要求每个人心平气和地对待这一切，像个苦行僧一般将这当成一种历练。 沙奎尔-奥尼尔是抱怨最多的一个，因为他庞大的身躯在那个小小的更衣室里实在是很憋屈，赛前在接受记者采访的时候，奥尼尔直接向记者说“我们好像被扔进了洗衣机，又小又昏头转向。” 而大嘴佩顿则嘲讽道“在来波士顿之前我没想到这里会这么穷，连个像样的更衣室都没有。” 相比而言，凯尔特人这边倒是很平静，球员们都表示将把注意力放在球场上，双方也没有爆发什么口水战。这是奥尔巴赫一直恪守的原则，无论场外怎样用盘外招，怎么在舆论上互相攻击，他都会尽可能地不让球员参与到其中来，而是要他们把注意力都放在球场上。 奥尔巴赫这个传统是正确而有效的，莱昂继承了这个传统，凯尔特人的球员没有受到太多舆论的影响，他们把精力都集中在篮球场上，直到比赛开始前，他们都精神饱满，斗志昂扬。 当美国流行歌手杰森-玛耶兹在北岸花园球馆的中心唱响国歌的时候全场的气氛达到了顶峰，两万多名观众一同合唱，外加场外的数万名球迷，一时间歌声震撼了波士顿的夜空。这并不是什么美国重要的节日，此时国歌并不是为了表达美式的爱国主义，星条旗永不落此时好比波士顿凯尔特人的战歌，不落的不是星条旗，而是高挂在球馆穹顶上空那飘荡的冠军旗帜和退役球衣。 此时，福克斯-莱昂仰着头看着空中密布的旗帜，其中不仅有凯尔特人的冠军旗和退役球衣，还有NHL球队波士顿棕熊队的冠军旗帜和退役球衣。莱昂听说，当年拉里-伯德每每在开场时抬头仰望的，并不是任何一个凯尔特人球员的球衣或者冠军旗，而是棕熊的冰球传奇巨星鲍比-奥尔。 这位NHL历史上第二伟大的冰球运动员，象征着整个波士顿体育运动的传承。莱昂也曾经注意到这个在众多旗帜中并不那么显眼的退役球衣，是一件4号。今天他又抬头望着它，能够感觉到，这里存活的不仅仅是凯尔特人的魂灵，还有整个波士顿地区体育的传统和精神。 “比赛即将开始了，双方的首发站在了球场上，十六年的时间过去了，紫金军团再次在总决赛站在了波士顿的拼木地板上。沧海横流，物是人非，两个伟大的球队之间重新角逐这篮球圣殿的最高荣誉。现场已经响起了响亮的口号！”布林虽然是不折不扣的尼克斯球迷，一度对凯尔特人恨之入骨，但在现场感受着这震耳欲聋的口号声，他也无法抑制内心的激动。 因为全场开始高呼起了“Beat-LA”的口号。 “Beat-LA！” “Beat-LA！” “Beat-LA！” 古老的口号仿佛传递自八十年代黄金年代的战歌，没有哪座球馆比北岸花园更适合让这个口号响起。凯尔特人球员的热血开始贲张，凯文-加内特在疯狂地捶打自己的胸口。就连一向冷静的福克斯-莱昂都能感觉到自己胸口无法抑制住的心跳，他紧握着拳头，等待着比赛的开始。 “你们都准备好了吗？比赛要开始了，希望你们能有好的发挥，并听从我的指挥。我主持的总决赛比你们参加的加起来都多。”比赛开始前，主裁判巴维塔半带警告地和双方球员说道，同时开始准备中圈抛球。 PJ-布朗收缩起全身的肌肉，面对沙奎尔-奥尼尔他毫无惧色，他已经准备好在接下来的战斗中，哪怕牺牲自己也要最大程度地阻碍这个巨兽的前进。 球飞到了半空中，布朗感受到了来自对面的威压，奥尼尔如同从水面跃起的虎鲸，率先触碰到了皮球。加里-佩顿得到了皮球，湖人发起首次进攻，2004年总决赛首战终于开始了！ 总决赛的球场气氛和任何一场常规赛或者其他季后赛都不相同，在这里所有人都将坦诚相对，过去的种种都将被抛下。历史交战记录、季后赛战绩、球员言论或者战术特点等等，都不过是媒体进行无聊预测的谈资。任何一个球员或者教练如果执迷于这些表面的东西，他们都将付出惨重的代价。 湖人队的第一次进攻，加里-佩顿出人意料地自己持球进攻。他从三分线外开始就背身顶住阿里纳斯，然后借助卡尔-马龙的一个掩护，从45度绕切进入了禁区，面对凯文-加内特和PJ-布朗两尊金刚，他从容不迫地甩出了一个抛投，球擦板进筐。 佩顿得到了本次总决赛的第一分，这是很多人都没有想到的，包括莱昂。这显然是一个危险的信号，整个赛季，佩顿都没有在湖人的三角进攻中找到合适的位置和舒服的进攻感觉，包括季后赛开始以后。 但是，如果他能在总决赛中有过去巅峰百分之七十的发挥，就将对凯尔特人造成巨大的麻烦。 毫无疑问，这将是一场生死攸关的，决定系列赛走势的关键战役，莱昂的脑子在喧嚣的北岸花园球馆中立刻冷静了下来，他单膝蹲地，开始了和菲尔-杰克逊的斗智斗勇。