时间很快到了七月，菲尼克斯太阳的夏季联赛就要开始了，他们将在7月9在拉斯维加斯训练营开始第一场比赛。德安东尼从球队主教练变成了助理教练，不得不开始过来指挥夏季联赛。但令德安东尼吃惊的是，福克斯 - 莱昂竟然也要参与到夏季联赛的球队管理和人才选拔中来，这让德安东尼感到很不解。 出发前，莱昂则解释道：“一个教练要从了解最边缘的球员和新秀们开始，才能真正接触到这个球队文化核心的地方，我以前在波士顿的时候，就喜欢参加夏季联赛。你知道吗，帕特 - 莱利那个老狐狸也喜欢到夏季联赛去淘宝，不要放过任何一点补强的机会。” 德安东尼没有反对，因为如果莱昂陪着他一起去的话，他的心里会感觉好受一点，从主教练变成助理教练的心理落差，德安东尼还没有完全调整过来。 不过这回在拉斯维加斯，莱昂不会再遇到帕特 - 莱利那个老狐狸了，因为迈阿密热火一向都是参加奥兰多的夏季联赛，拉斯维加斯联赛主要面向中西部地区的球队。这次参加夏季联赛的球队一共有二十二只，不过太阳并不会和每一只球队都交手，现在夏季联赛的赛制是锦标赛。双方的球员当然都是一些参加球队训练营的边缘人和新秀，其中不乏一些被埋没的明珠。 所以到达拉斯维加斯的酒店以后，莱昂就打开电脑，开始在桌前看这些球员的资料，除了新秀，这些球员都是太阳的球探和篮球人才部门挑选的。其中还有莱昂熟悉的老面孔，那就是马库斯 - 班克斯，这家伙在莱昂离开凯尔特人后就被球队给裁了。去年太阳在夏天和他签了一份短合同，打了一年以后，今年夏天要他继续打夏季联赛，看表现是否要继续和他签约。 在NBA就是如此的残酷，你有能力是球星，球队就会挥舞着支票求着你签合同；你没能力是个边缘人，就要为了一份短合同累死累活打短工，打夏季联赛，打NBDL。莱昂对此早已见怪不怪，在一个资本运作异常发达的地方，就是如此的现实和赤裸裸。 莱昂用很快的速度将这些人的身高、比赛数据、球探评价在脑海中扫了一遍，用他独特的图片记忆法和超强的抽象思维能力对每个人做出评价，得出的结果是——除了还没有上场表现过的新秀，这群人里基本每一个能用的。 “太阳队的球探以前都是吃干饭的吗？还是说亚利桑那州的太阳，把他们的脑袋都晒成脑干了？每年的夏季联赛，都会有那么一些有潜力，有特点的球员，而这份名单里，基本上把那些球员统统巧妙地避开了。”莱昂坐在桌前，忍不住对德安东尼抱怨道。 太阳和凯尔特人不同，凯尔特人的球探体系基本上是他一手打造的，他从最基本的球探工作开始一点点摸索，编织出了全联盟最好的球探工作网之一。如今，一些资源他是没法再用了，而太阳近几年的选秀表现实在是令人无法恭维。自从他们在2002年选中斯塔达迈尔后，连着几年选秀几乎毫无收获，其中包括2006年选中拉简朗多，然后把他送去了凯尔特人——当时莱昂已经离开了凯尔特人。 “你知道的，菲尼克斯人不喜欢选秀，他们喜欢让那些失意、落魄的人到这里来，到这里来涅槃重生，就像这座城市矗立在沙漠里一样。保罗 - 韦斯特法尔，查尔斯 - 巴克利，史蒂夫 - 纳什，这里有一种魔力，但这种魔力很少作用在新秀身上。”德安东尼躺在床上，像个游吟诗人一样和莱昂说道。 莱昂笑了笑没有在说什么，其实德安东尼说得很对，太阳队的确有这种让球星涅槃，提升高更高一个层次的魔力。在凯尔特人，韦斯特法尔是个打不出期望值的新人，结果到了太阳就率队进入了总决赛，对垒老东家凯尔特人；在76人，巴克利迟迟找不到突破，来到太阳，经历了梦幻般的93年；纳什在小牛不过是个全明星，在太阳却成为了MVP，还是连续两年。 这也是莱昂选择太阳的原因之一，他并不缺冠军，但他想在教练的位置上，有更新的提升。 …………………… 下午，莱昂离开酒店，准备到拉斯维加斯的球馆去看看，今天会有一个训练营在托马斯 - 马克中心体育馆进行，太阳队分到了两点到四点段的时间进行练习。太阳队的训练教练、工作人员已经抵达了那里，莱昂则和德安东尼说，他要开着车出去转转。这一出去转转不要紧，酒店赌场的安保又紧张起来了，反正每次莱昂一到拉斯维加斯，说是全城戒备真是一点不夸张。 不过这次，莱昂从酒店要了一辆车，直接朝着郊区开去，各赌场的经理、老板收到消息后，心才放下来，因为在拉斯维加斯的郊区，都是居民区和游乐场，没有什么大的赌场。不过还是和上次一样，莱昂下榻酒店赌场的老板还是派出两个安保开车跟着他，这并不是神经过敏或者兴师动众，而是对待这些大赌枭，必须要有所限制，否则一旦开了手他们会停不下来的。 莱昂开着车一路朝着西南方向开去，沿着515大道，这是去往胡佛水坝的路。酒店的两位保镖以为福克斯 - 莱昂要去胡佛水坝，拉斯维加斯赌场的经理和安保都知道，莱昂喜欢到胡佛水坝，常常一呆就是一整天。可是车开到拉斯维加斯郊外的亨德森市，莱昂就找了个路口下来，将车开进了亨德森市的居民区里。 亨德森市是拉斯维加斯的卫星城，位于拉斯维加斯的西南角，地处内华达州和亚利桑那州的交界处，这里没有赌场、游乐园、大峡谷或者风景区，这里是纯粹的民居，有许许多多的独栋房屋或者小别墅、甚至庄园坐落在这里。因为距离亚利桑那州很近，所以有不少亚利桑那的居民到这里来投资房产，买房置业。 莱昂开着车进入了一个居民社区，像美国这种郊区卫星城，都是独栋的房屋外带草坪小花园，干净整洁的道路，两旁会有郁郁葱葱的树木。一些房子稍大的家庭中，还会有游泳池和秋千架，这样组合在一起就是美国中产阶级家庭的美好家园图景。而莱昂到的这个居民社区同样如此，只是这里少了一样东西，那就是人。 莱昂开着车在这个新建没多久的社区里转了好几圈，却没有看到人，路上，院子里，草坪上，秋千上，都空空荡荡。最后终于遇到了两个人，就是开着车跟着他的两个安保。 莱昂把车停在了路边，然后两个穿着黑西服的安保也停下车，莱昂朝两人招了招手。两人面面相觑，还是走了过去，对于莱昂，各个赌场的安保都对如何应对进行过培训，其中一条就是不要随便被支开。现在让两人过去，他们当然乐意。 莱昂从口袋里掏出两根细雪茄递给两人，两人摇了摇头，表示不接受，应对福克斯 - 莱昂的又一法则，不要接受他的任何小恩小惠。 莱昂笑了笑说道：“我不过是在拉斯维加斯赢了点钱，犯不着这样把我当成重刑犯一般吧。”对，赢了一点钱，直接把一家赌场赢得现金流短缺，最后破产了。 “放心吧，今天我不会去赌钱，再过一会儿我就要回去，下午我还要参加训练营。我只是专门到这个地方来看看房子，你们能不能给我提点意见？”莱昂问道。 一听莱昂要来这里买房子，他常驻菲尼克斯就够可怕的了，还要在亨德森买房子 ? 不过其中一个人还是说道：“您要在这里买房子，实在是太容易了，不过最好尽快，因为房价还会涨。” 莱昂又问道：“还会涨吗？我看这里都没有什么人住。” 另一人说道：“别看没人住，其实这些房子都卖出去了，都是有房主的，有很多从亚利桑那，从菲尼克斯来的。” “你们在这儿买房子了吗？” “嗯，没有，我们的工资不够。不过酒店里不少舞女或者招待，都在这里有房子，现在想贷款很容易。”“对，非常容易。” 莱昂听了点了点头，他转身上车，准备回拉斯维加斯。最近他对收割赌场已经没什么兴趣了，他想着，趁着赛季还没有开始，要收割就收一笔大的。