远处的白云在山腰间飘荡，深绿色的原野一望无垠，联邦自动化农场的精密灌溉设备，正在阳光下喷洒着晨露，时不时响起微弱的滋滋声，与公路旁林地里的虫儿鸣叫配合的极为默契。

首都特区的交通极为发达，沿着高速公路开了四十分钟的汽车才来到这里，早已看不到那些首都庄严的建筑，也闻不到充满了权力气息的味道，放眼望去，只见一眼的青翠，只能嗅到青杆中断后汁液的美妙味道。

就在联邦农场边上，高高的围墙与铁网，分割出了一大片区域，从公路上只能看到院里一座约五层高的大楼，除此之外，便再也没有什么显眼的建筑。

黑色汽车的玻璃落下，许乐向门卫出示了电子介绍信，只听到嘀的一声，大门缓缓拉开。他眯着眼睛看着车周的一切，心中有些意外，联邦最大的白水保安公司，竟然远在首都效区，而且看上去安静之中带着一丝衰败感觉，不像是以实验联邦高尖武器闻名的公司，反而像极了一处被人遗忘的农家游乐园。

有金属的地方，便有果壳。果壳机动公司是联邦中的巨型公司，直接或间接为之服务的人数，超过了一百万，这家公司下辖无数分公司，业务范围涉及到联邦社会生活的方方面面，白水保安公司正是其中的一个。

因为在研究所里闹出来的风波，许乐被发配到了白水保安公司，来此之前，他做了一些资料方面的查询，知道这家联邦最大的保安公司，虽然在果壳机动公司内部并不被重视，但以实力而论，却是联邦三大保安公司内部最为强大的。

联邦在宇宙中有很多军事行动，因为有帝国和百幕大三角星域的外交压存在，而不方便出动军队，又有一些在资源星球上的火力磨擦，或者是不能见光的私底下行动，往往都是联邦三大保安公司代替联邦军方执行，而直属果壳机动公司的白水，则因为果壳浓郁的联邦军方色彩，而成了最主要的执行者。

这些当然都是在新闻媒体上看不到的内容，但知道内情的人，都很清楚，白水保安公司实际上就是一批披着合法外衣的雇佣军，又或者说是披着雇佣军外衣的联邦打手。除了一些联邦内部的保安工作之外，这家公司大部分的业务范围，其实都在联邦的边陲地带，甚至有传言，Ｓ２大区与反政府军的交火停止后，那些暗中进行小股武装突袭的力量，也是这家公司在暗中出手。

所以许乐看着这片像简陋工厂一样的基地，有些意外。白水保安公司的总部，从外面看，根本没有一丝军事色彩。

在人事部门报道之后，一个戴着眼镜的事务官员冷漠地领着许乐，走到了大楼后方的一间办公室里，对他说道：“这是你的办公室，呆会儿你的秘书会过来向你介绍一下具体的工作事宜。”

首都特区上层发生的事情，并没有传到白水保安公司，总部里的人们根本不会关心一个年轻的少尉到来，人事部门的这名事务官员，不会认为许乐有任何背景，在他看来，从果壳研究所被发配到白水，肯定是斗争的失败者，而且失败的无比彻底。

只不过研究所毕竟是果壳机动公司的第一序列部门，白水保安公司只是三级部门，许乐有这样一份履历，虽然被放逐到这里，依然被分配了一个技术主管的职位，而且还配了一位秘书。

那名事务官员面无表情地看着许乐，问道：“还有什么事情吗？”

白水公司的作战人员素质极为优秀，基地也极为完备，甚至很多作战人员本身都还是军事人员序列，这些在前线的作战人员薪金优渥，而且前途无量，但是事务官员以及技术主管，却都是一些可怜的被从果壳公司核心区域被排挤出来的人。

这名事务官员也是如此，但他看着同是失败者的许乐，却没有丝毫同情。

“没有了，谢谢。”许乐说道。

……

……

打开电脑光屏，眯着眼睛看着上面的白水公司组织架构，许乐一时间陷入了沉默。白水公司创建于二十四个宪历之前，如今的总裁加雷，退役之前曾经是联邦特种机甲部队的长官，据传言说，他在白水公司任期满之后，或许会直接回到国防部任作战部长官。

这家公司的架构很奇妙，像总裁和训练总管这些大人物，以及基层的作战人员，都有极为明媚的将来，可像许乐此时所扮演的角色，技术主管与事务官员们，却似乎只能永远停留在联邦的阴影之中，替正义的联邦政府执行那些黑暗的任务，而拿不到任何军功章和奖励。

不过这和许乐无关，他被分配到白水公司，是因为他在实验里的几斧子所造成的后果，为了平息董事们的不悦情绪和研究所里的波动，即便是邰家，也只能做到这一步。

许乐可没有想过自己会替政府去边陲资源星球上镇压土著，更没有想过要伪装成什么武装分子，去Ｓ２大区破坏反政府军的资源基地。他只需要老老实实地在这个部门技术主管的位置上坐下去，修理一些作战人员所需要的机械设备，安稳地度过这段日子。

直到联邦新一代ＭＸ型机甲研制成功，看样子他都必须在这家公司里消磨自己的人生，一念及此，许乐的眼睛眯了起来，打量了一下自己的办公室。

这是他有生以来，第一次拥有一间独立的不被人打扰的办公室，问题是这间办公室虽然装修极为豪华，但除了一台电脑，一些家俱之外，便空荡荡的再无一物。

……