奥兰多已经花费两个赛季等待格兰特希尔恢复健康。现在，他回来了，尽管还有很多令人担心的事，但他一定会证实自己。

当希尔还是个小孩时，他总是跟着父亲去铜色公园，他喜欢假装自己受伤了，就像NFL明星希尔一样总是幻想自己腿上绷着绷带，或是膝部围着铁圈，蹒跚而行。“我喜欢受伤之后的这些附件。”他回忆说，“我父亲对我说，‘儿子，相信我，你不会喜欢戴这些东西的。’但当时我认为这些东西很酷。”他微笑了一下，略带悔意，又补充说，“我错了。”

两年间希尔可能是受伤的运动员中使用附件最多的人，他不是在车中，就是穿一双内装支撑架的保护靴。那些日子，他祈祷自己早日摆脱这些医疗附属物而获得自由。当他提及他魔术队的队友，现NBA的得分王麦迪出于装饰为左腿穿上护腿时，他狡黠地笑了。

希尔的左踝部有三个长1.5英寸的螺丝，三次手术给他留下的遗物已经令他痛苦两年了。不仅是每次训练后、比赛后，就是平常的日子里，他也要把脚伸入冰桶中。“冰成了我最好的兄弟。”他说。

因为伤踝的疼痛和肿胀，在对密尔沃基队的比赛中，30岁的希尔后半段没有上场，而且，他再也没离开替补席，直到星期天负于国王队，此时，奥兰多队的成绩已经下滑为6胜5负。这场比赛后，希尔的踝伤不痛了，结果第二天，魔术队在金州便以绝对的优势大获全胜。他和魔术队的上层领导达成一致，这个赛季要为魔术队竭尽全力。

星期天，疼痛还持续着，甚至热身时也如此，希尔只好坐下休息。他自己说，“虽然不是大挫折，但难免有点沮丧，”他也承认本赛季，这样的事情肯定还会发生。他的队友们都坚持不议论他的健康状况，但实际上都很焦虑，教练里弗斯更甚。“今天早晨，格兰特走出轿车时，我就为他担心，”他说，“令人惊异的是，他想重返篮球场，我们担心这会给他身体带来更大的伤害。”

实际上，自从魔术队投资18600万美元购入希尔和麦迪，麦迪在队中一直蒸蒸日上，而希尔在队中一路下滑基本上没有怎么参于比赛。“和魔术队交锋，第一个要关注的就是麦迪，我想每个队都会这样说。”上周四快艇队助理教练卡拉米安说。

12小时后，奥兰多队便以101比80取胜，麦克格拉迪得35分，希尔17)。如果上两个赛季，希尔不是仅上18场，客观地说，年轻的麦迪还会这么火吗?“不能否认伟大，”希尔说，“所以，我认为，不论发生什么，特雷西都会很优秀。”

麦迪确实很优秀，现在NBA中，已经没有人相信，希尔能达到麦迪的水平了，除了希尔自己。尽管他笑自己的老大地位，“两年了，我想我甚至只是个四号人物”他说，但他不接受。“我的目标是重返NBA赛场，表现比以往更好，我知道有人不相信，”希尔说，“我自己现在已恢复65%-70%，所以，我还有相当长的路去走。但我坚信自己能像联盟中的任何人一样好。”

在希尔远离赛场的这段时间里，他的队友不仅充分发挥自己的篮球天赋，而且，麦迪还有T-MAC2签名球鞋，终身10000万美元的阿迪达斯合约等收获。而希尔这两年基本上是一无所获。

毫无疑问，除了湖人队的奥尼尔和科比以外，奥兰多队的这一对是NBA中精力最充沛的组合。比希尔和麦迪更具竞争力的当属凯尔特人队的皮尔斯和沃克，这两位球员特点突出，技术全面。但奥兰多队的小集体比波士顿的优秀，因为在众多的非中锋球员中，麦迪仅次于布莱恩特位于第二位。而希尔在受伤之前，比凯尔特人队的这两人都有价值。

热队的主教练莱利就宣称希尔和麦迪这一对比老湖人队的约翰逊和沃西更优秀。希尔和麦迪这对搭挡潜力很大，所以，从体型、风格、精力等多方面考虑，更适合与乔丹和皮彭相提并论。

希尔和麦迪刚到奥兰多时，教练里弗斯担心两人太相像，会妨碍各自的发展，但结果却发现两人篮球风格迥异，举止行为也不大相同。希尔已在NBA赛场征战9年，但他仍像年轻人一样真挚、坦诚，两眼发光，仿佛随时都会跳离座席，倒起立来。就像在杜克大学当学生时一样有激情。

而长着一双睡眼的麦克格拉迪根本没兴趣看奥尼尔，尽管对于麦迪来说，也仅仅是一瞥。他和希尔都是很有头脑的球员，里弗斯的长远计划便是由希尔、麦迪和边翼上的神投手米勒组成的魔鬼三角。

希尔不善于利用掩护投篮，也不能很舒服地后仰跳投这两项正是麦迪的特长。周末，希尔终于试图，并成功完成了一次三分远投，而麦迪已经在三分线外57投22中。里弗斯用橄榄球术语比较两人，“特雷西满场跑，前场、中场、后场，投篮也多种多样，长线短线结合，”教练说，“格兰特可能是受他父亲的影响，是那种积极跑动，随时准备在内线投篮的风格。”希尔很擅长站住防守，但他喜欢抢断和巧妙运球。麦克格拉迪基本功扎实，对抗能力好，里弗斯特别信任他，他也当仁不让地成为头号射手。

希尔和麦迪联手发起爆炸式的进攻，弥补了他们个人和球队的不足。尽管两个月下来，麦迪的得分超过了希尔，而希尔抢得的篮板比麦迪多。两人平均每场助攻的成绩不相上下，都是接近5个。

惟一差距悬殊的是，两人的上场时间，麦克格拉迪平均每场40.2分钟，而希尔才28.9分钟。因为希尔主刀上两次手术的巴尔的摩外科医生梅尔森对希尔的上场时间有严格规定，这就迫使里弗斯做两件事:看表掐时间，避免遇见希尔恳求的眼神。

“魔术队花费金钱，做出这样的决定，”希尔说，“但我清楚，我恨这个决定。”希尔也承认，如果运动起来，踝部不痛，他自己会感觉很棒。对希尔上场时间的限制还会持续几个月，到那时，如果没有什么特殊情况，希尔的得分数一定会迎头赶上。

希尔的所作所为也深深地影响了后起而上，超越了他的年轻人。“有时，我就想格兰特的这些经历，”麦迪说，“他是一个领袖，突然受伤了，复出时他已大不如前，没有了显赫的地位和号召力。但他没有抱怨，也不生气，什么也没有，只是非常努力地打球。我能从他身上学到好多东西，每个人都应该向他学习。”