乔丹还说，杰克逊听说他要复出之后，立刻和他有所联系，想知道他加盟湖人的可能性。不过乔丹认为他食指还是有些变形，退役前那次割伤，使他意识到必须对篮球生涯画上句号。从乔丹的描述可以看出，杰克逊对他还是小心翼翼。乔丹知道杰克逊了解自己，正如他也了解杰克逊一样:“我很高兴菲尔没有采取其他方式，我知道他有100种手段引诱我回来。”

当摄影师停止工作时，乔丹讲出了他对湖人队的真正看法:“洛杉矶不会成为我生活中的新挑战。湖人队将成为菲尔的球队，奥尼尔的球队，科比的球队。我如果加盟，无非是和他们混在一起，再多拿一枚总冠军戒指而已。”

虽然说是公开训练，但记者们却只有在晚场训练的最后15分钟才能被允许进场对乔丹进行采访。被逼急了的记者们只能靠扒门缝、爬窗户等手段偷窥乔丹的首场训练课:乔丹当天身穿白色的23号球衣，先进行了运球、投篮等个人练习，表现得非常轻松自信，嘴里不停嚼着口香糖。

接着，他参加了分组训练比赛，并在场上多次传出好球。在练习赛中，乔丹显得很低调，很少在场上指手划脚，队友出现失误也只是抱以宽容的微笑。他唯一一次夸张的表示，就是当新人布朗罚篮不中时，故意把头埋在了毛巾里，装出一副不忍目睹的样子。

首次训练之后，乔丹的复出走上正轨，他开始慢慢适应球场的气氛和运动量，但是有一点必须注意，就是乔丹这次做好了输球的准备。乔丹自从84年进入NBA.他没有一年缺席过季后赛，哪怕是当年公牛被称为联盟陪衬球队，乔丹也率队次次闯进季后赛，可是这次他应该明白，奇才并不是多了他一个就能变好的球队，季后赛还是一个需要奋斗的梦。

10月30日，乔丹在奇才的首场比赛，NBA特意把比赛安排在篮球的麦加圣地纽约麦迪逊花广场，那是乔丹最喜欢发飙的一块场地。但是乔丹打得并不好，他还没有适应NBA的气氛，毕竟离开近三年，一切都有不同。斯普雷维尔和埃斯利的轮番防守让乔丹最后只得了19分，和他第一次复出首场比赛的得分一摸一样。也许历史轮回，第一次复出乔丹首个赛季的成绩也不如人意，这次看来也在朝那个方向发展，不知道这次乔丹将会如何面对失败。

篮球并没有从乔丹心中消失!但环境的压力，乔丹这个名字的压力，使他对自己的每个行动都格外谨慎。他的退役的确是提前的，他还想在球场上厮杀，但他不能冒任何风险。当主持人私下里问他:你是否认为自己应该是本世纪最伟大的运动员?乔丹的回答非常坚决:“不，当然不是。”不过他的解释却很有趣:“我是一个很差的高尔夫球手，我根本没法打棒球。”

棒球是乔丹的一个禁忌，记得94年《体育画刊》曾在头版刊登了一个大标题:收拾东西回家吧，迈克尔。以此来劝他放弃棒球，结果自那以后乔丹和《体育画刊》反目成仇，再也不接受他们的采访，可是在那次翻脸之前，乔丹是《体育画刊》，上封面最多的运动员。他现在却爽快地承认自己在高尔夫球和棒球上不行，这更让人觉出乔丹心中对篮球的深切眷恋。

乔丹对于自己的退役轻叹一声:“这个世界并不完美，也没有完美的人。”自从戴安娜王妃去世后，乔丹是世界上知名度最高的人。乔丹知道此事后，他笑起来:“是吗?我只希望他们不要像跟踪戴安娜那样跟踪我。”

乔丹终于把自己的复出计划提到日常安排中。久违多年乔丹训练营再次展开，他邀请那些曾经的对手加入这个训练营，为他们提供最好的食宿和往返，哈达威、尼沃克、阿泰斯特....等人慕名而来。乔丹嘴上还在闪烁其词，可是实际上已经开始筹备自己的复出仪式了。

这时发生了一件让大家意想不到的事件，乔丹的复出蒙上了阴影。7月17日，乔丹在训练赛中被阿泰斯特撞断了肋骨，难道乔丹真的老了，他的身子骨如此脆弱?所有人都认为这件事会直接影响乔丹的复出，一是乔丹的伤会不会按时痊愈，如果不能，就算乔丹可以赛季中旬加盟奇才，可是他能很快适应吗?第二，乔丹的减肥计划不得不被搁浅，这样已经发福的乔丹还能达到他的理想体重吗?

这个时候，曾经在乔丹第一次复出时笑称为美国增加了一个新就业额的克林顿站了出来，他没有明确的给乔丹打气，他只是赞扬乔丹以往的辉煌，借此来表明对乔丹付出的期待:“我们祝愿乔丹万事如意。我们崇拜他，非常喜爱他，我们感谢他多年来给我们带来的惊喜和业绩。在我的一生中，我还从没有看到有其他的运动员能将头脑、身体和精神诸素质结合得像他那样精美。我认为美国的体育迷用一到两天的时间发出‘喔、啊’的感叹是很正常的。希望人们能再次屏住呼吸，再次高兴起来。要知道乔丹的退役对热爱篮球、热爱运动的全世界球迷来说是一个悲伤的消息。”第一夫人希拉里是公牛队的铁杆球迷:“与其他的美国先驱，如莱特兄弟一样，乔丹确实证明了人类可以飞翔。”

不过此时的乔丹已经不再是那个飞翔在天的家伙了，他沉稳的扎根于地面，小心翼翼的保护着双腿，以防它们像肋骨那样折断。被外界逼得太狠了，乔丹只好采用拖延战术:“再给我一个半月的时间吧，9月中旬我将给大家一个满意的答复。”

于是乔丹明显没有放弃复出，在肋骨伤好后，乔丹又开始了训练:“我希望打球，我希望能达到我应有的水平，我想这也是有挑战性的。我也许再也不能从罚球线上飞起扣篮了，但其实在96年我赢得总冠军的时候我就不能从罚球线上飞起来了。我想每个人都想为我指出一条正确的道路，但说实话我得对自己负责，我现在正在对自己的体能进行正确的评估，努力寻找一些打球时的感觉和状态。”

随着乔丹所预定宣布复出日期的临近，一切都显得乱了套，NBA总裁斯坦恩也忙得不可开交。有人甚至说，斯坦恩和联盟副总裁格兰尼克每10分钟就给乔丹打一次电话，告诉NBA多么需要他。这当然是一个笑话，斯坦恩就算真想每10分钟打个电话，他也没有那么多的时间来只关注一名球员，NBA 所有球员和员工加在一起足足过千，大家大业都靠斯坦恩一个人支持，乔丹毕竟不能取代整个NBA。

不过从此可以看出一个讯号，就是乔丹真的对NBA很重要，他甚至成了电影业中的名词票房灵药。确实，乔丹实在是运动业的一个绝对价码，他退役前对美国每年产值高达2500亿美元的体育产业施加着巨大影响。据《财富》杂志评估，受乔丹影响的相关产业具有百亿美元。

《体育市场探秘》一书的作者卡特尔指出:乔丹使体育产品畅销，他在这方面的影响领先了其他明星100英里。乔丹的退役对体育服装的龙头老大耐克公司影响最大，耐克公司的股票一天跌了2.36美元，道琼斯指数下降了125点，这些大概和乔丹退役不无关联。要知道，耐克公司多年中单从销售乔丹服装鞋帽上便盈利了26亿美元。

9月11日，到了乔丹该宣布复出与否的时间了，乔丹又选择了逃避，或者说他再次钓人胃口:我需要考虑，但是很快，很快我就将正式复出，我这么做是出于对篮球的热爱。很快，9月26日，乔丹正式宣布复出，与奇才签下两年合约，年薪100万。乔丹在复出声明中称，他将把第一年的工资收入全部捐献给因9.11 恐怖袭击而遭受苦难的人们。

10月2日，奇才的季前训练营在乔丹的家乡威尔明顿市开营，乔丹参加了他复出后的首次训练。当天，有包括湖人在内的多支NBA球队的训练营开营，但由于乔丹巨大的个人魅力，以往门前冷落鞍马稀的奇才训练营此次却成了万众瞩目的焦点。在奇才队进行训练的斯特拉克体育馆外，就停了9辆卫星电视转播车，前来采访的记者多达100多人。上午9点多钟，奇才准时来到体育馆，乔丹也在其间，他的神情轻松而平静。