在经历了太多的波折和坎坷之后，杰克逊对NBA和人生的认识似乎更加理性。他在自己的胳膊上文了“能了解别人的人很聪明，能了解自己的人有知识”这句话，这说明他对自己，以及对NBA有了全新的认识，这也让他重新开始定位自己的角色:既然做不了主角，能做好配角也不错。

为热队效力后，他迎娶了球队娱乐经理西姆斯。新娘曾在亚特兰大居住过，杰克逊也曾两度效力过鹰队。婚礼上，拳王泰森将新娘交到杰克逊手上，歌手蒂雷斯和演唱组合BOYZ也到现场放歌助兴。

出席婚礼的嘉宾有500多位，包括雄鹿后卫卡塞尔、76人中锋穆托姆博以及开拓者后卫小飞鼠斯塔德迈尔。之后，杰克逊携新婚妻子前往加勒比海度蜜月。久违的、畅快淋漓的笑容又出现在了杰克逊的脸上。

03赛季，范甘迪将杰克逊招致麾下。尽管当时很多人有不同意见，但慧眼识金的范甘迪说:“他的过去不算成功，但我知道他很努力、很无私，时刻做好了准备去战斗。所以我把赌注押在了他的篮球品格上。”

投桃报李，杰克逊到火箭队之后，立刻为球队注入了新的活力。他知道弗朗西斯和范甘迪关于球队的战术有分歧，于是，他在训练的时候，不止一次地提醒弗朗西斯:“嘿，你来这里就应该相信教练试图教给我们的东西。如果你想反对，无论如何都不可能奏效。”杰克逊还知道弗朗西斯和姚明关于谁是球场上的主攻点意见不一，他在仔细分析了球队的情况之后，成为最愿意把球传给姚明的人，但他丝毫没有让弗朗西斯感到难堪。

弗朗西斯不止一次地对记者说:“到目前为止我们已经在小前锋位置上苦苦寻找了五年，但始终没有一个合适的人选。杰克逊的到来，终于让我们找到了答案。”抛开杰克逊多次为球队贡献两位数的得分并屡次在关键时候球定乾坤不说，只要杰克逊能做好火箭队后汤帅时代的桥梁，范甘迪就没有走眼。

04年2月6日，火箭队主场迎战公牛队，在终场前12秒双方战成80平。最后一击，火箭队将球交给了杰克逊，只见他在左侧三分线附近出手远投，在终场哨响前一刹那刚好命中，火箭队82:80涉险过关。姚明、弗朗西斯等队友立刻上前把杰克逊拥抱了起来。那个时刻，杰克逊成了全场注目的焦点和明星。

梦里儿时有此景?一个在篮球场上蹉跎了大半辈子的老将，此时愈发显得平静......

NBA就是赤裸裸的生意，但有时候球员们并不能深刻理解这一点。

举个例子来说，我认识很多曾经与耐克公司签约的球员，他们只要打个电话，耐克公司就会送来许多鞋子，当然是免费的。但是如果你离开了NBA，你就甭想再捞到这种好处。如果你在退役后再打电话给耐克，电话那头传出的声音往往是“你是谁?”游戏结束，一切就都结束了，不会再有免费的球鞋，免费的球票。即使是前NBA的著名球星都不会得到免费的球票。

既然是这样，就需要球员在打球的时候学会积蓄和投资。我很庆幸自己年轻的时候，很多老球员经常会把我拉到一边，告诉我应该做什么，不应该做什么。我的第一个经纪人骗了我许多钱，但同时，像欧文和马龙这样的球员教给了我许多，其中就包括如何对待金钱。

我不知道他们为什么帮我，也许因为我也是一个黑人球员吧。当我在NBA开始职业生涯时，一口气买了六辆车。朱利叶斯和摩西就对我说:“小家伙，你一个人只能开一辆车，为什么还要买这么多的车?留下一辆车，把其他的卖掉，把那些钱投资其他领域，让钱来生钱，懂吗?过个五年到十年，你这笔投资的收益能让你买下二十辆车子。”

我听了他们的话，把其他的车子都卖掉了。他们说得很恳切，而且指出我必须这么做。我很感激遇到这么两位“老师”，他们并没有迁就我，也从来不会拣我喜欢听的说。他们很直截了当地告诉我现在没必要耍酷:“你不需要开许多昂贵的车子，也不需要为了博取大家的注意力，将大把的钱花在珠宝首饰上。从现在开始，停止干那些吸引别人注意的事情，其实每个人都知道你是怎样的人，不需要再通过其他途径证明自己。”

他们说得很对，球员应该学会投资。我有很多奢侈的爱好，譬如说到拉斯维加斯赌博，这个谁都知道，而且我还喜欢打高尔夫球。但我现在只有两辆车，都是体育运动车，我没有任何的随从或者保镖。

让我的人生态度发生改变的第一件事情，应该是我离开家去打大学篮球，那时我明白自己将告别穷人的日子了。在这之前，我和妈妈到俄亥俄州的年轻镇去看望一些老邻居时，我差点送命我们碰上了一场殴斗，并且陷入其中，如果不是跑得快，也许性命就丢了。从那之后，我再也没有回到那个地方去。

那里住的全是黑人，治安情况糟得不能再糟，连警察都无能为力。我敢保证，这样的事情绝对不会在亚特兰大的伯克海德，当地有名的富人区发生。我去过伯克海德几次，那是一个非常封闭的小镇，即使像餐厅、酒吧这样的休闲场所有时候也会停止营业。我问住在镇上的人，这里为什么会这样幽静，他说小镇上的人都喜欢清净，一到星期天的晚上就会把所有的娱乐场所关闭。他们不想被别人打扰。

这完全是因为小镇里的住户都是富人，财富给他们的生活态度带来了很大的变化。

尽管有时候我说发生在NBA的一些事情很残酷无情，但我得承认，在这个联盟打球的球员几乎都能挣到很多钱。

现在，NBA的平均薪水大约是300万美元，这是十分丰厚的报酬。但球员的运动生命都是有限的，而且有些人利用我们这些球员挣了更多的钱。那些人控制着这个体系，要求我们球员对他们保持忠诚。