两人一路拨草而行，终于在一座假山鱼池之前定下脚步，朱天豪道：“古兄，我们算不算好兄弟？” 古钺聪道：“自然不算。”见朱天豪张大嘴合不拢来，笑道：“我们就是好兄弟。” 朱天豪显无心说笑，微一咧嘴，说道：“好兄弟，这次你一定要帮帮我。” 古钺聪道：“只要不是伤天害理的事，我自当全力以赴。” 朱天豪连忙道：“好，那你是答允我了。”说着钻入假山摸索一阵，踉踉跄跄拖出一团用丝绸包裹得严严实实的物事来。 古钺聪心下暗暗吃惊，只见朱天豪将那丝绸大包裹横在地上，一层层剥开，竟豁然露出一个年将及笄的少女来。 朱天豪嘿嘿一笑，说道：“不必惊慌，她是活的，只不能动弹而已。” 古钺聪果见那少女一双妙目灵灵转动，问道：“你怎么藏个女子在此？” 朱天豪道：“此事说来话长，总而言之，言而总之，是她求我给她服三日软骨散，又求我将她绑成这样，带入宫来的。” 古钺聪更是惊讶，问道：“她求你给她自己下毒？又求你绑了她带入宫来？” 朱天豪道：“正是，这个容日后再说无妨，眼下的麻烦是，我家老头子断断不会相信我此番奇遇，便是相信，也绝不会允我偷偷带一个宫外女子回家，大怒之下，旧疾犯了一命呜呼不打紧，定然又要逼我与水月成亲，我朱天豪一生光明磊落，潘安容惭，宋玉色愧，实在不甘心。” 古钺聪道：“你惯在走马章台混迹，此事确难让人相信。”说着看了一眼那少女，只见她神色平和，殊无怒意，显然并非朱天豪胁迫至此，心想：“她求天豪带她入宫，若非疯癫，定是另有所图，莫非是奉刘雷傲之命潜入宫中的刺客？是了，媚乙道长的弟子正好都是漂亮的女子。”想到此，俯身探了探那姑娘的手腕，只觉她脉搏虚弱熹微，是中毒之象，并非学武之人。 古钺聪问道：“不知要我如何帮你？” 朱天豪大喜道：“皇上不是赐你英武殿么？” 古钺聪道：“你要我把她藏在英武殿？” 朱天豪哀求道：“拜托拜托。” 古钺聪不语，转身问那女子道：“这位姑娘，你求朱天豪带你入宫，不知有何苦衷？” 不等那姑娘说话，朱天豪道：“你问也是白问，她从扬州到这里，一句话也不曾说过。” 古钺聪道：“她不会说话么？” 朱天豪道：“自然会，不然如何求我，不过自我给她吃了三日软骨散，便再没说过话。” 古钺聪更是起疑，问道：“你在何处遇着她的？” 朱天豪咬咬嘴唇，回道：“我是……是……是在扬州醉芳楼遇着她的。” 古钺聪惊道：“在妓院？” 朱天豪尴尬一笑，道：“也差不多。” 古钺聪心忖：“如今宫中之势已是剑拔弩张，暗流涌动，此女子来历不明，将她留在宫中，如稍出岔子，只怕为祸不小。”想及此，又问道：“你可知这女子来历？” 朱天豪道：“算是知道罢。”撇了撇嘴，接道：“那日我留小风子在客栈，自己一人去醉芳楼玩儿，扬州美女素有盛名，我额外给了老鸨儿一锭银子，让她给我挑个年轻漂亮的女子陪酒。我在房中等着，不觉已喝了大半壶酒，却仍不见老鸨儿来，正要出去责问，那老鸨儿倒也识相，正好拖着这位姑娘推门进来。我见这姑娘兀自伤心哭泣不停，便知定是老鸨儿费了一番口舌，动了一番拳脚才将她带到，便取出一锭银子打赏老鸨。那老鸨见到银子，自然心花怒放，还对我说‘我就知公子是个大方的主，这姑娘还是个黄花闺女，一忽儿公子可要温柔点。’我一高兴，又给了她一锭银子，那老鸨儿手中拿了两锭银子，对这姑娘也温柔多了，只说道‘这位爷有的是银子，你好好陪着，不会亏待你。’哪知这姑娘见了我，突然止了哭泣，向老鸨点了点头，还乖乖坐到我面前，软酥酥地说要知道有银子拿，她早就来了。那老鸨儿见她如此识相，自然开开心心地退下了。” 古钺聪愈发起疑，问道：“这和你携她入宫有什么干系？” 朱天豪道：“我方才说了许多，只为说后面这一句。”说着有意顿了一顿，接道：“那老鸨一走，她突然跪在地上，对我说：‘天豪哥，救我出去’。” 古钺聪听到这句话，更是大吃一惊，问道：“这位姑娘早就认识你？” 朱天豪摇头道：“我也奇怪，我问她何以知道我堂堂朱天豪的大名，哪知她不是胡编乱造便是推搪不说，问到后来，只肯说自己是被坏人卖到扬州妓院，要我赎她出去，再带回宫中来。” 古钺聪望着那女子，指着朱天豪问道：“姑娘，你何以会认得他，又为何求他带你入宫来？你若肯如实说来，我自会救你，若不肯说，我只好把你交给宫里的太监侍卫，让他们处置了。”那姑娘听到“太监侍卫”，一双妙目中擎满泪水，但她显是早已下定决心一言不发，古钺聪几次问她，她依然不说话。 朱天豪道：“古贤弟，我朱天豪没什么别的本事，但也算得阅人无数，这个女孩吐属不凡，绝非寻常女子，说不定有甚冤情不便言明，你帮帮她罢，日后我替她好好谢你。” 古钺聪望着那女子，只觉她面上神色甚是凄楚，眼中还有一种说不出的坚毅，不由心生好感，心忖：“就算她是刘雷傲派来的人，我亲自看着，料来无事，她若有甚诡计，便也无处施行。”说道：“宫中到处是侍卫太监，你要如何将她送至英武殿？” 朱天豪当即千恩万谢，说道：“你放心，我一定神不知鬼不觉将她送至府上，绝不会带来麻烦。”说罢满脸感动，双眶中竟忍不住有些湿润，说道：“我朱天豪自认京城中朋友没有一千，也有八百，可真正信得过的不出三五人，这三五个人中肯帮忙的竟是一个也没有。古贤弟，你我相识不足一月，却肯如此帮我，那是把我当自家兄弟了，我真不知何以为报。”