众人均饿了，纷纷坐了过来，店小二将红烧肉端过来，许是被切掉手指正痛，盘子一斜，不少汁水倒在了桌上，欧阳龙儿道：“你这手盘子也拿不稳，让掌柜换个人伺候罢。”那小二一听这话，大声道：“姑娘怪小的这只手没用么？小的砍掉就是。”果然从腰后摸出一把明晃晃的菜刀来，递给欧阳龙儿。欧阳龙儿吓了一跳，转念又想：“这磕头不过弯弯腰，手砍下来就长不出来了，莫不，他也是胡来大哥雇来的？”迟疑道：“这……不用了罢？”那小二道：“姑娘不屑动手，小的自己来就是。”握起刀把，挥刀就向左手胳膊重重砍下去，他蓬松的衣衫上登时鲜血直冒，小二面目狰狞去抽刀，谁知那刀子好像卡在了骨头上，一用力，还咯吱咯吱发响，他费了好大劲才拔下来，又用力砍了下去。众人见他自断手臂，无不扭过头去，欧阳龙儿看得害怕，忙道：“好了，砍两刀就行了，你下去罢。” 那店小二胆量甚小，玄颠自是知道的，此时见他挥刀砍自己手臂，竟然毫不手软，不由得他不心服口服，见小二要走，忍不住问道：“喂，你干么怕她？” 店小二睁大眼道：“怕什么怕，我心甘情愿，心服口服，你这和尚，什么也不懂。”右手捂着一晃一荡的左手，兴冲冲的下楼去了。 小二一走，玄颠站身起来，走到欧阳龙儿面前，扑通一声跪下去，咚咚咚磕了八个响头，恭恭敬敬道：“师娘在上，请受徒儿一拜。”欧阳龙儿大喜，起身扶起他道：“乖徒儿，以后叫师娘就行了，也不必非得每次都磕头。”玄颠起身，欧阳龙儿又道：“你放心，只要那姓史的还活着，我让他一辈子心甘情愿给你做果子狸。”玄颠道：“多谢师娘。”欧阳龙儿道：“要不要我也说服玄悲，让他自断手脚，刺聋双耳，挖掉双目？”玄颠一怔，他一辈子与玄悲做对，但要他全身残废，却绝不忍心，说道：“不用不用，下次武林大会我们气他一气就成了。”说罢，忙又道：“气一气就行，可不要把他气死了。” 跪在地上的农夫农妇见也差不多了，那老者道：“恩娘，要是没什么事，我们就走了。”欧阳龙儿道：“都去了罢。”众人纷纷下楼，一妇人边走边道：“老天开眼，以前俺只能对着恩娘的神像一天磕三回头，这回让俺见着真人了，我乌九牛就是粉身碎骨，那也无愧乌家列祖列宗。”他欢喜过甚，手舞足蹈，一个不稳，竟从楼上摔了下去。 众人吃了饭，已是酉牌时分，大伙从客店出来，何胡来道：“古兄弟，我打探过了，从此北去两百里之内都是荒山大漠，没有村落，也没客栈。大家不如就在中卫暂歇一宿，喂饱马匹，养足精神，明儿一早再走，这样我们只需在途中歇宿一夜。”古钺聪道：“好，这几日大家也辛苦了，我们寻家客栈投宿罢。” 何胡来说完，欧阳龙儿将他拉至一侧，悄悄问道：“那些农夫，是你雇来的？”何胡来笑着点头，欧阳龙儿问道：“那店小二是怎么回事？”何胡来道：“自然是假扮的，我赏了他三两银子，让他换身宽大的袍子，把一根猪前腿绑在胳膊上，在猪腿上挂上一袋新鲜猪血，只需一刀下去，猪血就会喷涌出来。”欧阳龙儿一拍他肩膀，说道：“真有你的。”何胡来笑道：“那小二还说，他怕猪血凉了不够逼真，下手有些仓促，不然更能以假乱真。”欧阳龙儿望着在古钺聪身后喋喋不休的玄颠，说道：“这个和尚傻里傻气，他哪辨得出真假。” 大漠如雪，弯月似勾。极目处，一弯新月已到中天，夕阳还迟迟没落下，耳中隐隐传来远处商队清越的驼铃声。何胡来招呼众人当先去了，欧阳龙儿和古钺聪携着手慢慢走着，一路赏览西北美景。望着红彤彤的落日，欧阳龙儿问道：“相公，你说那姓何的姑娘是不是玲珑妹子？”古钺聪道：“陆兄知她是我们的朋友，一定不会丢下她不管，我看多半是了。”顿了一顿，接道：“你还记得么，玲珑姑娘在英武殿时，也称自己姓何。”欧阳龙儿舒了一口气，道：“不错，你这样一说，我就放心了。”古钺聪道：“当初是你非要不辞而别撮合他们，这会儿又放不下心，你这是何苦？”欧阳龙儿道：“女儿家的事，你什么也不懂，玲珑妹子这次跟着咱们到这西北之地，当面儿有说有笑，可心里却一点儿也不快活，我有好几次见到她一个人偷偷在哭。”古钺聪道：“有这样的事？”欧阳龙儿不答他话，只接道：“她娘和弟弟没了，又不能陪在爹爹身边，一个人孤孤单单来到这个陌生之地，自然开心不起来。陆行云是不成气候，但他受到如此磨难，居然还能改邪归正，也算是条汉子，她们两个在一起，也是一桩不错的姻缘。”古钺聪微笑道：“你道世上两个人随便一凑，就能恩爱到老？”欧阳龙儿道：“别人不行，我自有办法，水月和朱天豪不也是我凑成的？”古钺聪闻此，心想到朱天豪风流成性，水月却是端雅娴淑，老实温顺，若非亲眼所见，确是难以相信两人能走到一起。想及两人，自然而然想到朱家遭遇，继而想到京城形势，此行险阻，心中生出感慨，没有答话。欧阳龙儿见他神色，柔声道：“相公，朱家的事，并非你我之力能及，你无需自责。”古钺聪点点头，说道：“只是我想到此行凶险万分，一旦稍有差池，自己性命不保是小，就怕江山易主，百姓也要跟着受苦。”想说“那也就救不了你爹爹了”，终于没说出口。欧阳龙儿在古钺聪身前站定，柔声道：“我知道你想说什么，相公，就算谁也救不了，我也知道你尽力了，我一点儿也不怪你，我只要你好好的。”古钺聪听得心神俱醉，轻轻揽她入怀，欧阳龙儿道：“相公，你答应我，这一生……还有来生，我们都不要分开。”古钺聪道：“绝不分开。” 一抹斜照洒满整个大漠，金黄的沙海从足下蔓延至天际，好似海波一般光洁柔亮。眼前，一道翠嶂突兀而起，将大漠与小镇一分为二，一面是茫茫沙海，一面是牛羊归栏，正是： 夜来朔气落天涯，冷峭横绝飞胡沙。 万里浮云蔽孤月，千峰寒雪伴归鸦。 未若青丝封刀剑，却顾嫋娜倾流霞。 人生百年非易事，当须酣畅纵玉花。