白苗凤道：“我和林哥哥从黑库河一路侦查而来，都没发现宜于设伏之地，直到来到莫高山，此山之中不止有一条小路通往中原，在西面两里许，还有一个极深的天然缝隙嵌于山体之中，最难得的是，此缝隙开口隐秘，进去后宽旷异常，当中突然收紧，再往里走，又是一大片开阔之地，因此地形似葫芦，当地人都认为是不祥之地，故而称之为生死炉。生死炉有两道天然关隘，在此藏身，可保万无一失。” 吴天德道：“藏身？” 白苗凤点点头，说道：“只要我们退至炉底，派人守住葫芦口和葫芦腰，便可形成两道关隘，高进伦纵有千军万马，也休想强攻进来。” 吴天德皱眉道：“但如此一来，高进伦只需派人在外把守，我们也出不去。”白苗凤点头称是。古钺聪道：“武林盟既欲将我们围困在莫高山一举歼灭，一定会事先细细查探，他们就没有发现这个生死炉？”白苗凤道：“他们自然早就发现了，之所以围困我们，也正是想将我们逼进生死炉。”吴天德两道眉毛几乎皱在一处，古钺聪也吸了口气，说道：“如此说来，敌人想将我们逼进生死炉，而我们也正是要进入生死炉？”白苗凤道：“不错。” 古钺聪想了一想，说道：“高进伦生性多疑，我们主动逃进生死炉，再来个请君入瓮，他必会有所疑忌，若是他们逼我们进去，那反而好办了。”顿了一顿，又道：“不过，敌我双方都知生死炉所在，白伯伯如何在炉中设陷？” 白苗凤道：“我并没有在炉中设陷。” 吴天德道：“那我们进去不是自投罗网，自寻死路？” 白苗凤看了两人一眼，几次张口想说什么，最后道：“将军，请你相信我一次，直管率英雄盟进去就是了，其余的，你入炉后自会知道。” 古钺聪缓缓道：“好。”转过身去，仰望巍巍莫高山，说道：“白伯伯，英雄盟之中，苍霞派是高进伦的人，武林盟当中，太乙北斗和朱雀宫都是我们的人。” 白苗凤极缓慢的点了点头，似乎并不吃惊，而是要用心记住。 商议半晌，古钺聪道：“事不宜迟，我和吴大哥这就下山与英雄盟汇合。”白苗凤道：“好，你们进入生死炉后，我会请林哥哥用大雕传讯给你们。” 古钺聪道：“好。”心想：“白伯伯不愿意透露有何埋伏，不知是什么用意？”还想再问，又忖：“我若再问，他会以为我信他不过。” 古钺聪率吴天德等人从小道曲折而下，走了半个时辰，便听得前方传来阵阵的轰隆之声，每走一步，轰隆之声越响，渐渐好像群兽在山谷中齐奔，过了一会，才听得轰隆声中夹杂着人喧马嘶声，风声和战鼓声，此起彼伏，整个山谷也在随之颤动。 古钺聪道：“各位，我先行一步。”施展轻功向生死炉疾奔而下。 百丈之外，巨石枯草间，战鼓雷鸣，沙尘蔽日，不计其数的人、马、战车分作东西两队。东面为首的一人，一身粉红衣衫，正是欧阳艳绝。西面为首的是一身形精瘦，双目深陷的中年男子，正是武林盟主高进伦。欧阳艳绝身后，嗜血教、青冥派、霄凰庵、苍霞派、西南总舵、英豪帮、巴依帮，约莫四千人，已有不少人受了伤。高进伦身后，流云派、太乙北斗、朱雀宫、风月观、紫罗宫、天书坊、天阅山庄、沙雪盟逾两万人。高处而望，双方盛微之势分晓。 高进伦骑在马上，扬声道：“欧阳教主，英雄盟已经溃退三十里，还要再退下去么？”他眼睛本就不大，此时骄阳之下，更看不分晓是眯着还是睁着，饶是如此，双目中仍是精光如电。 欧阳艳绝拂了拂红衫袖，微微笑了笑，一字一顿道：“你怎么知道是溃退？”他话声甚轻，但清清楚楚传入每个人耳中。英雄盟死伤不少，士气本已大不如武林盟，如今又被围困，人人垂头丧气，直觉身陷绝境，闻得欧阳艳绝这话，不由自主一齐望向他，均忖：“莫非，这一回也是教主和将军事先筹谋？” 高进伦道：“如今大势已定，教主何必欺人欺己，故放阙词？” 欧阳艳绝看也不看他一眼，只意定神闲地打量左手的蔻丹，缓缓道：“真的么？” 高进伦身后陆行云道：“盟主，欧阳老贼老奸巨猾，你看他那副模样，只怕早有预谋，我们还是当心为上。”“当心个屁。”一紫罗宫的大汉站将出来，高声道：“欧阳老怪，你的狗熊盟已被团团围住，我看你……”突然之间，群豪只觉眼前红光一闪，欧阳艳绝的身子似乎动了一动，这紫罗宫的人向前直扑下去，就此一动也不动了。 双方本已剑拔弩张，武林盟见有人倒下，立时齐声发喊。英雄盟拜服欧阳艳绝武功出神入化之余，见他如此危急关头还动不动就杀人，全凭性情，更有不少人深信他早已筹谋在心，一时间竟也有不少人亮出兵刃，山谷之中，登时寒光闪动，战鼓轰鸣。 紫罗宫两名弟子上前扶起那大汉，查探半晌，一人道：“三师兄，怎么没伤口？”那三师兄也是摇了摇头。周缙瞪着眼走上前来，在那人面颊、头部、胸口都细细查探了半晌，沉着脸道：“先扶下去。”显是仍未发现欧阳艳绝以何种手法将他致死。 “嗬！嗬！”武林盟齐声呼喝，山谷颤动。高进伦微一压手，说道：“教主果真要置三千多英雄盟好汉的性命于不顾？” 欧阳艳绝缓缓吸了口气，眉宇之间隐隐露出厌恶之色。柳少颖道：“高进伦，把你那些大仁大义，悲天悯人的鬼话都收起来罢，没的玷污了教主的耳朵。” 媚乙道长道：“姓柳的，这里还轮不到你说话。” 她话音方落，静仇师太立道：“妖女，这里也轮不到你说话。” 高进伦打马上前两步，向英雄盟群雄拱了拱手，朗声道：“各位英雄盟的朋友，魔教勾结朝廷，替狗皇帝横征暴敛，残害百姓，为祸江湖，实在罪不容诛，我武林盟今次奋长戟百万，精骑千群，挥军至此，是为诛魔教，立贤名，扶武林，挽将倾，匡社稷。诸位都是江湖中响当当的人物，大是大非向来不含糊，纵然一时被蒙蔽了眼睛，现在当看清魔教真面目。各位有肯敌我所忾的，现在就可入盟，想置身事外的，请这就离去，高某也绝不阻拦，但若继续助纣为虐，那就怪不得武林盟不顾昔日情面。”