叶方厉带人杀回自家院子的时候，他全家老小已经被杀了个干干净净。 七十岁的老娘，被人砍掉了脑袋，受尽宠爱五岁的儿子也被用刀刺穿挂在了院中的树上。 叶方厉如癫似狂，双目充血，恨不得将那群税吏生剥活吞。但是茫茫夜色中，偌大一个昆山，那里去寻他们的踪迹。 手下劝道：“少爷，快走吧，他们既然知道了，肯定会去苏州搬救兵。等苏州大军到了，可就来不及了。” 叶方厉置若罔闻，一向唯我独尊的昆山叶二公子，终于尝到了以前被他迫害的人所感受的苦楚。他的胸腔内仿佛有一条毒蛇，不断地撕咬他的内脏。 一道尖细瘆人的声音，从他扭曲的嘴里传来：“不杀光他们，我誓不为人！” 这是张雄跳了进来，大声道：“主人！外面来了一群官兵，将咱们团团围住了。” 侯玄演刚回来苏州，就遇到了前来求救的范闲，他二话不说点齐兵马，清一色的轻骑兵，直奔昆山。 叶方厉拿着朴刀，带着一千死士，加上几百个家丁护院，冲到府前。 只见人群中簇拥着一个年轻的将军，一身盔甲鲜明，在火光下显得英武异常。 侯玄演乜视着他，哂笑道：“很好，你就是我手下抗税第一人，正好拿你的脑袋，告诫不安分的人。” 叶方厉脸已经扭曲到变形，嘶吼道：“是你杀我全家，你是什么人？” “嘉定，侯玄演。” 此言一出，叶方厉身边的人都露出惧色，眼前这个年轻人的名声，整个江南谁不知道。 如今他坐拥江浙，暗地里跟他作对是一回事，真见了面都畏惧起来。人的名树的影，侯玄演在江南的威名，是一场场的仗打出来的。 叶方厉大喊一声：“谁杀了侯玄演，我的家产分一半给他。” 徐元宝等人故意穿了税吏衣服，大摇大摆地从府前走过，徐元宝手里还拽着一颗人头。叶方厉仔细一看，正是自己的老娘的人头。再一看他们胸前的“税”字，气的血气直冲颅顶，两眼一翻白，晕死过去。 侯玄演指着地上的叶方厉，淡淡地问道：“你们要为他拼命？” 张雄第一个跪了下来，大声喊道：“侯大人，我们愿降。” 有一个投降的，其他人在没有对抗下去的有勇气，纷纷丢掉武器投降。 侯玄演冷声说道：“将他们带回衙门，追查以往罪责，按律处刑。叶家依仗权势，横行乡里，抗拒商税、攻击衙门，罪大恶极。凡是叶家直系男丁，尽皆处死削首挂于衙门，女眷贬为奴籍，卖了充公。至于这个晕倒的首恶叶方厉，押到菜市口，明日起凌迟三日。” 说完神色一缓，转身搂着徐元宝肩膀，说道：“元宝，这次干的不错，幸亏你们提前发现了这小子的贼心，不然我们这个亏吃定了。” 徐元宝神色忸怩，说道：“这是一个..女孩子告诉我们的，不是我们预料到的。” 侯玄演何等精明，一看他这幅模样，就知道自己这个小兄弟八成是陷入情网了。 “哈哈，这位巾帼英雌，是谁家的女儿。元宝，你莫不是看上人家了，尽管说，大哥给你保媒说亲。” 范闲凑近侯玄演耳边，耳语一番。 侯玄演眉头一皱，说道：“是个风尘女子？” 徐元宝两眼一瞪，指着范闲骂道：“要你小子多嘴？”范闲也知道云儿是他们的救命恩人，没有说什么重话。但是侯玄演从小就知道一句话“婊子无情，戏子无义”，他有点不放心自家这个愣头青小弟。 侯玄演止住了两个心腹的斗嘴，说道：“风尘中也有奇女子，倒不能以偏概全，这样吧，改天大哥帮你把把关。若是人品不错，就赎了身子，给我兄弟做个婆娘。娘的，从常州回来还没睡个好觉，老子先去睡一觉，天大的事明天再说。” 徐元宝可等不到明天，他一脸喜色，直奔妙云阁。 现在整个妙云阁都知道他是总督侯大人的心腹，不敢怠慢，将他迎入楼中。 徐元宝直奔云儿房间，兴奋地敲起门来，云儿隔着门看身影就知道是他。 打开门将他拉了进来，拿着个蜡烛上下打量，一边问道：“怎么样?没有受伤吧？” 徐元宝却不管这些，直愣愣地说道：“姐，我要娶你。” 云儿手像是触电似的收了回来，眼神躲躲闪闪，支支吾吾不知如何回答。 徐元宝顿时慌了手脚，在他看来，云儿也是喜欢自己的，怎么会是这种反应。 “姐，你不愿意么？” “姐姐配不上你，姐姐身子早就脏了。”云儿眼中氤氲，语带哭腔。她一边擦拭眼泪，一边将这些年受到的叶方厉的侮辱，一桩桩地讲给徐元宝听。 徐元宝听了，不知道从哪学来的手段，一把将她搂在怀里，说道：“姐，我给你报仇了，我杀了他全家，明天我们一起去看他被凌迟。” 云儿眼中闪过一丝希冀，扑在他的怀里问道：“你不在乎姐姐的过去么？” “我只恨没有早遇见你，不能保护你呢。” 老实人的心里话，才是世界上最动听的情话，徐元宝傻乎乎地直白，将云儿感动的一塌糊涂。 两个人身子依偎在一处，慢慢地变热，两个有情人未曾拜堂，先做了一夜的夫妻。 第二天侯玄演亲自光临妙云阁，见到一脸赧色的徐元宝，就知道这事已经无法挽回了。他也懒得做恶人，大手一挥将云儿赎了个正经出身，认她做了自己的干妹妹。 “你去太仓跟你姐姐商议一下，回去择个良辰，到我府上迎娶新娘吧。” 徐元宝乐呵呵地带着收税小队，继续往东去，完成他们的使命，顺便去见自家姐姐姐夫。 在路上，范闲挤眉弄眼，说道：“怎么样元宝，我没骗你吧，这世上是不是有比吃红烧肘子，美上几百倍的事？” .... 与此同时，衙门的李青之找到侯玄演，对他说了一件大事。 侯玄演听后怒不可遏！