南京紫禁城文渊阁内，侯玄演对着三个大学士，侃侃而谈。将扬州的经过，一五一十地讲了出来。 即使早就知道这件事，三个大学士还是气的不行，通敌也就算了，还未他们提供火器、粮食，简直就是罪不容诛。 两淮的盐商，本来就是一家，很多都是通家之好，也难怪扬州的商人，能跟淮安府的清兵联系上。 侯玄演福至心灵，突然问道：“福建的山地贫瘠，一向不是粮米高产之地，那郑芝龙养着许多兵马，他的粮食又是哪里来的？” 张煌言轻咳一声，脸色稍微有些红，悻悻地说道：“国公，福建的事，我倒是略有耳闻，应该不是吃的我们的粮食。” 也难怪侯玄演疑神疑鬼，他的地盘全是鱼米之乡，出了扬州这档子事，他看谁都像是偷自己粮食的贼。 “那他的大头兵，吃的是什么？” 张煌言为官比较务实，早年研究过各地的情况，随口说道：“万历年间，闽中大旱，五谷歉收，饿殍遍地。有祖藉福建长乐县的商人陈振龙，在吕宋经商时，发现当地有一种作物，清甜可口，可资食用，便密购其种带回了福州，即在城边试种。没想到此物不怕干旱，而且还可以在山地耕种，正好适合福建的贫瘠土地。当时的福建巡抚金学曾大喜，遂在福建全省广种植，取名叫做番薯。 当年福建靠这个番人的作物，渡过了大旱，所以福建土地虽然贫瘠，但是知道今日也并不缺少粮食。” 侯玄演听得目瞪口呆，原来郑芝龙养着这么多兵，靠的是地瓜。 马士英见侯玄演兴致颇高，忙道：“川中如今同样是饥荒遍地，倒是可以引进这个番薯，保下川蜀百姓。” 陈明遇也点头道：“不错，这倒是个好办法。” 湖广和江南的土地，是天生的稻米场，根本不需要推广这些外来物种。侯玄演沉思片刻，说道：“这件事说起来容易，办起来很是需要费一些心力，我看需要一个老成持重的大臣，前去主持大局才能办好。” 既然这东西在福建已经是随处可见，那弄到瓜种并不能，难的是在四川那个牛鬼蛇神混杂的地方，让百姓同意耕种这种新的作物，需要的是高超的手腕和声望。 张煌言跃跃欲试，侯玄演哪能让内阁大学士，亲自去做这些事。他思来想去，觉得还是滞留岳州的顾炎武更加合适。襄阳已无战事，各路人马谁都不肯率先动手，都在观望中等待机会。顾炎武久在岳州武昌一带，无所事事，每日操练兵马，倒不如去四川做些实事。 侯玄演打定了主意，张口说道：“四川总督杨展，允文允武，曾经经营嘉州，是饿殍遍野的川蜀中，唯一一个富足安康的州郡。我再委任顾炎武为赈抚使，此事必能大功告成。” 张煌言略有失望，但是顾炎武和他交情不错，当初在荆襄会战，也曾共事过一段时间。对于这个任命，他还是很满意的，其他两个大学士，更是唯侯玄演马首是瞻。 侯玄演见无人反对，说道：“既然大家都没有异议，我就请示皇后殿下了。” 所有人都知道，侯玄演每一件事都要请示皇后，皇后还从没有否决过。尽管都快沦为一个形式了，但是此举还是博得了一些大臣的好感。 走出了文渊阁，侯玄演刚想上马车回摄政府，一个小内侍躲在墙角，跑了过来招呼道：“国公爷留步。” 侯玄演站住脚步，问道：“何事？” “王公公请国公爷到前面的文华殿一见。” 侯玄演疑道：“王公公有什么事。难道是最近宫里出什么事情了？” 小内侍笑道：“宫里一切都好，想来是王公公想念国公爷了。” 侯玄演转身对胡八万说道：“既然如此，我们就到文华殿走一遭。” 文华殿前，王祥年搓着手，来回踱步。看到侯玄演过来了，快步迎了上去。 “国公，您可来了。” 侯玄演急忙问道：“出什么事了？” “倒是没出什么事，就是咱家这心里，总是放心不下。你说，娘娘要是生个皇子还好，万一是个公主，咱们可怎么办呦？”王祥年一边说，一边擦着额头的汗水，看得出他是真的为隆武帝朱聿键着急了。 侯玄演自己心里也没底，当初不过是缓兵之计，要是不那样做，南边将会到处都是自立的藩王。如今陈妃临盆在即，还有不到三个月，就要生了。王祥年久在宫中，看着陈妃的肚子一天天变大，心里既渴望，又焦急。若是生个皇子还好，大家皆大欢喜，万一是个公主，那么南边的那些宗室，又要蠢蠢欲动了。 郑芝龙打到肇庆，就不再前进，放任朱由榔在两广继续做自己的皇帝。一旦陈妃诞下公主，他极有可能以此为理由，拥立朱由榔或者迎立鲁王。 侯玄演一转眼，就看到王祥年正一脸希冀地看着自己，显然这个老太监和两个娘娘没什么两样，都是没有主见的人。看来到时候还得自己一个人来抗，侯玄演嗯了一声，说道：“公主又有何妨，大不了我们扶一个女皇嘛。” 此事显然已经超过了王祥年的认知，女的怎么登基为皇，他呆呆地问道：“那也行？” 侯玄演想的要比他深得多，女皇不女皇的无所谓，只是自己到时候有没有能力扫平这半壁江山的反对者。 若是事情到了最坏的一步，自己也要准备好，随时出兵歼灭郑芝龙。当然，也要做好满清趁乱来攻，自己两面作战的准备。 想到这里，侯玄演顿时豪情万丈，大丈夫不可一日无权，只要兵强马壮，天下何事不可为？还有三个月的时间，到时候天下风云际会，谁才是这乱世的角儿。 侯玄演嘿嘿一笑，胸有成竹，拍着王祥年的肩膀说道：“老王，我可告诉你，我这个人一点都不封建。我认为女娃儿不但能当华夏的皇帝，说不定还能统一寰宇，君临所有日月照耀，江河流淌的土地，成为天下共主呢。”