桂三爷年少风流，太太也颇有些姿色，年纪尚轻就跟着一个有病的男人窝在人家后院过日子，觉得有些委屈，给桂三爷留了封书信，找个机会就带着俩孩子跑了。

桂三爷大受打击。可外人不会理会他的想法，只是知道桂三爷的酒喝得更加多了，脾气也变差了，老和人瞪眼。还有人记得他似乎会功夫，就笑话他自己的老婆也看不住。他一发脾气，别人就拿大帽子扣他，说他不是爷们，只敢窝里横，不敢去打日本人，憋得桂三爷很动了几回手，也吃了几天局子饭。后来就不动手了，人家拿话一激他，他气不过就哭。

次数多了，城里的闲人们就编派他，管他叫哭三爷。传来传去，附近拖鼻涕的孩子都知道饭馆有个不敢打日本人的哭三爷。

陈五回来的时候还不知道这些。

那天，他坐在一辆大货车的货斗里，一颠一颠地进了城。背着行李带着草帽，先是去了桂三爷的家，发现换了住户，又到饭馆打听。正往里走，一个十来岁的孩子低着头往外跑，和陈五撞了个满怀。

陈五一踉跄，行李里的东西掉了一地。那孩子没管陈五，掉头接着向前跑。

这谁家孩子，力气不小啊。陈五当时心想。

【十三】

陈五走进这家自己生活了五年的小饭馆。简单一打听就知道，虽然桂三爷现在不在家，但眼下他确实住在这里。知道了桂三爷下落，陈五心里就定了。虽然有人看见陈五是来找桂三爷的，露出的神情不大自然，但陈五并没留意。破天荒在这点了几个小菜填填肚子。原来都是他在这里帮人家点菜来着，自己点菜吃还是头一回。

不一会，刚才跟陈五相撞的那个孩子搀了个人进来。陈五仔细一看，竟然是桂三爷。桂三爷显然是喝得烂醉了，走路踉跄眼神发飘。

这几年不见，陈五觉得桂三爷面相出老了，两腮微微有点下陷，原本是挺拔的鼻梁还是那么直，只是人一瘦，就有点太显眼，像军刀似的立在脸上；一张脸还是白，可看着神情显得憔悴；实际上他现在年纪也不大，可头发白了不少；也许是在外头摔了跤，身上的白褂子滚了不少污泥。那个孩子使劲地搀着他，还要回过头去对跟在身后的几个人大喊：“你们再敢气我师父，看我揍你们!”

孩子说得很严肃，但回应的是一阵笑声。

陈五很意外，偏头看看他们的身后。门外两人的身后跟着三五个醉汉，笑嘻嘻地指着两人说些什么。

陈五没言语，走出门去，一巴掌搧在其中一个醉汉的脸上。陈五本来就习武，又在战场上操练了好几年，手上少说也是一两百斤的力气，一巴掌扇得那人就摔在地上，还打了个滚。

“敢对桂三爷这么不礼貌，活腻味了是不是？”

被打的那人还没醒过味来，捂着嘴用手直指他。他旁边几个伙伴都捡了棍棒石头，上前要来打。

陈五笑笑，揪掉头上的草帽，掏出上衣兜里的士兵证，大吼一声：“滚！老子我在战场上跟小日本拼过命，你们几个狗东西也敢来龇牙？宰了你们又怎么样？省城的张司令我认得，老子崩了你们不过是多打个招呼！”

讲到这，陈老头呵呵直乐：“我这辈子很少自称老子，这算是一回。张司令我倒是认得，可人家不认得我，我就在战壕里远远见过一眼。”

我也觉得他收拾那帮人挺痛快的，说：“那他们再也不敢气着桂三爷玩儿了吧。”

陈老头说：“可不是。在饭馆那么一闹，都知道城里来了个二杆子，谁招惹桂三爷就跟谁玩命。后来我又在那个饭馆附近找了份零工，那些个闲人都躲得远远的。”

我又问：“那个小孩子到底是谁啊？”

“刘玉平，饭馆现在老板的儿子，同时也是桂三爷的徒弟。刘老板家里几辈子做买卖，怕受欺负，又觉得现在兵荒马乱的，念书也念不出什么，就打算让儿子学点武艺。早先找过一个老师教四明内家拳，没教两年刘老板就想把他辞了。这个人功夫好不好刘老板不知道，但是他有点贪财，架子又大，弄得刘老板不大痛快。也不知听谁说的，桂三爷虽然有病，但武艺很高，就转来拜托他教儿子。不知怎么，桂三爷居然答应了。这么一来，原来的那个教拳老师很不痛快，上门来找刘老板和桂三爷。

“那两天桂三爷刚犯过绞痛，心里也不高兴。不和他争辩，伸手捏住墙上的一个挂笤帚的钉子，一拧就拿了下来。再一使劲，换了个地方又给摁进了墙里。那个武师倒也识趣，一抱拳转身就走了。这一手让刘老板大为佩服，叫来儿子刘玉平，按规矩正正经经地拜下了这个师父。”

如果你看过武侠小说，你就会知道各式各样的门派及招式名称。可我实在没听说过四明内家拳这个说法，又见它带了一个“内家”的字眼，也很好奇，就问陈老头：“这个拳厉害吗？他是内家，桂三爷的巴子拳是内家还是外家？”

陈老头说：“拳种无所谓高下，单看练的人下不下工夫。桂三爷那一支应该算是外家。”

我接着道：“桂三爷好厉害，外家拳吓跑了内家拳。”

陈老头给我解释：“当时我也这么觉得，后来才明白。其实内外只是字面上的说法，并没有高下之分。要喘气的就是内，有动作的就是外，谁说得清楚？再说了，“内家拳”这个词是清朝一个姓黄的文人说出来的，先不说他自己弄明白没有，难道在他之前几千年就没人练武了？这里头不少都是后来人吹嘘附会出来的。”

陈老头说着说着一叹气：“桂三爷手底下有真本事，刘玉平这小子好运气啊。”

陈五回到小城之后，心里最奇怪的就是这件事。

他问桂三爷：“您说我想拜您为师，念叨了那么多年，您怎么也不答应。怎么就收了那个小子？”

桂三爷看着在墙边掰腿的刘玉平，嘴角带笑：“也是怪了，一开始我寄住在人家的地方，没法开口不答应。但我一见这孩子，就跟我师父说的一样，有一种感觉告诉我，他就该是我徒弟。”

陈五没话说了，虎着脸瞪刘玉平，怎么也看不出什么感觉来。倒是觉得这孩子长得好看，比那时候的桂小先生长得还秀气，瓷娃娃似的。而刘玉平对陈五很恭敬。

也许就像陈五第一回见着桂小先生一样，陈五在他面前的第一次露面太有彩儿了，让他印象深刻。