晚餐颇为丰盛，韩孺子却觉得不如早饭时的米粥咸菜好吃，在一旁服侍的张有才也有同感：“吃的时候不觉得有什么，现在鼻子里全是那时候的味道，真是奇怪。” 饭罢，韩孺子回到书房里，正房的卧室还在收拾，他仍要暂住此处。 房内摆着好几只木箱，里面全是笔墨纸砚和扇子、佩饰等小物件，就是没有书，看来以后还得自己去买。 张有才进来点上蜡烛，问道：“主人，真的不用我服侍吗？” 韩孺子摇摇头，他喜欢一个人待在书房里。 入夜不久，蔡兴海回来了，他这一天也没有闲着，一直在外面奔波，终于带回至关重要的信息。 “明天黄昏时分，倦侯夫人会从北边的蓬莱门出宫，走华实巷、佛衣巷和疏影巷，从后门送入崔宅。”蔡兴海吐出一口气，“真是太过分了，夫人好歹曾是皇后，就算被废，也有资格正大光明地出宫，从正门进家啊。” 韩孺子同情崔小君，更要将她接到倦侯府了。 杨奉的心思却从来不在倦侯夫人身上，问道：“立帝之事可有消息？” 蔡兴海叹了口气，“太后将东海王留在了慈顺宫，中司监景耀这些天频繁往来内宫与南军之间，看样子是要立东海王。” “东海王也算得尝所愿。”韩孺子心里还是有点嫉妒的，一想到以后可能要向东海王跪拜称臣，更觉难受。 杨奉坐在一只箱子上，想了一会，说：“未必是东海王。” 蔡兴海知道杨奉是个聪明人，可是更相信自己打听到的消息，“外面都传开了，说是崔太傅执掌南军，要求太后必须立他外甥为帝，否则就要血洗京城。我在北军的时候，那边的将士人心惶惶，都说不定什么时候就要开战。” “可你还是能带一批人进城，说明北军根本没做好准备开战。”杨奉说。 蔡兴海挠挠头，“没办法，北军一团散沙，已经这样多少年了，太后就算要与南军对峙，也不会用他们。还有，我听说好多大臣都跑去讨好崔太傅，进不了南军大营就去城里崔宅递贴子送礼，崔家大门前已经车水马龙几个月了。” 杨奉笑而不语，蔡兴海聊了一会告退。 杨奉站起身，“倦侯怎么看。” “我了解的信息太少，没办法做出判断。” “了解的信息太多未必就是好事，倦侯得学会见微知著。” 韩孺子想了一会，“昨晚你曾经让我思考一件事：贵为至尊，怎样才能清晰表达出自己的意思。” “嗯，你有答案了？” “还没有，我在想一个相反的问题：贵为至尊，怎样才能了解臣子的真实想法，这才是太后眼下最大的困境。” 杨奉点下头，“设身处地，这是见微知著的关键，请倦侯接着说下去。” “太后拖了五个月才让我退位，期间谣言四起，如蔡兴海所言，不少大臣投向崔家——或许这就是太后了解臣子真实想法的手段，观其行，而不只是听其言。” 杨奉不置可否，抬手示意倦侯继续说。 “有讨好崔家的，就有躲避崔家甚至反对崔家的，如此一来，太后就能看出大臣当中谁能站在自己一边。”韩孺子沉思，想象自己就是太后、就是掌握大权的皇帝，事情慢慢变得明朗一些，“太后绝不会立东海王，东海王和我不一样，他有崔家做靠山，立他为帝，会给朝廷一个错误信息，让大臣以为崔家得胜、太后惨败，那样的话，她就再没有翻身可能了。” 杨奉终于点下头，“这正是我的猜测。” 韩孺子心中的困惑没有消除，反而更深了，“这么显而易见的事实，崔太傅看不出来吗？等得越久对他越不利啊，还有那些大臣，他们也犯同样的错误吗？” 杨奉微微一笑，“事情哪有这么容易，倦侯只设身处地想过太后，还没想过崔太傅呢。” 韩孺子又想了一会，叹息一声：“太难了，崔家在朝中根深蒂固，崔太傅又夺回了南军兵权，胜算颇大，尤其是太后让我退位，无异于向崔家示弱。太后纵有神机妙算，未必能够成功。怪不得有些大臣会投向崔家。” “所以倦侯退位远离纷争，未必不是一件好事。” 韩孺子笑了笑，退位容易再想夺回位置却难，他也只能坐山观虎斗，过过嘴瘾了，“那太后会立谁当皇帝呢？韩氏子孙不少，可是桓帝之子只有我和东海王，立别人为帝，她的太后之位就有点名不正言不顺。难道她还是要立东海王，但是想到办法震慑崔家和群臣？” “明天夜里大概就能知道结果了。”杨奉没说自己的判断，“太后与崔家的斗争很可能会持续一段时间，但是明日一战至关重要，对倦侯也很重要。” “东海王若是正常称帝，崔家势力大涨，太后在朝中的影响力就会下降，到时候再有人来杀我就不是为了讨好太后，而是为了讨好崔家和东海王。” “休息吧，咱们在这里只是谈论大势，不用非得出结论，帝王之术有正有奇，大势为正，你来我往的交手为奇，太后和崔太傅没准会出奇招制胜，这是怎么也猜不出来的。” 韩孺子却没办法立刻心如止水，嗯了一声，脑子里还在不停琢磨，眼见杨奉已经走到门口，他说：“礼部官员见我如猛虎，难道他们提前了解到了什么？” 杨奉停下脚步，“太后半年前破格提拔礼部尚书元九鼎，将他引入勤政殿，总不会是无缘无故吧。” “那时候宫变尚未发生，难道太后早就想让我退位？我母亲只是正好说到了太后心坎上？” “别想太多了，有些事情可能永远没答案，有些事情只有你到了那个位置才会明白。”杨奉推门出去，给倦侯留下一堆疑惑。 韩孺子自己脱衣、吹熄蜡烛，躺在床上久久不能入睡。 “崔家……”一想到崔家可能会将几个女儿都嫁给东海王当皇后与嫔妃，韩孺子就觉得义不容辞，必须将夫人接回来。 可杨奉的轻松态度让韩孺子感到意外，难道他认为崔家在与太后的争斗中必败无疑，所以不在乎得罪崔家？ 杨奉想利用二十名骁骑卫直接将倦侯夫人接入府中，计划很简单，执行起来却不容易。 次日一早，张有才过来服侍倦侯的时候，说：“昨天去礼部闹一下还真有效，咱们府外尽是官兵，从街头到街尾得有上百名。” 不只如此，由宗正府派来的府丞、府尉也开始正式履行职责，别的事情不怎么管，对倦侯府的进出人等却看得极严，姓名、相貌、事由、时间等等全都详细登记在册。 倦侯府的确安全了，却也失去了一开始的自由自在，韩孺子觉得自己出门都困难，更不用说半路劫人了，心里不由得有些着急。 杨奉却一点也没有急迫之意，他好像干脆将今天的大事给忘了，整个上午都在与两名府吏纠缠不休，这两人是朝廷指派，既要为倦侯服务，也是公开的监视者，杨奉则是侯府总管，虽然没有品级，管的事情却更多一些。 为了争论双方的职责范围，以及谁的地位更高一些，杨奉与府吏展开了寸土必争的战斗，对方也不示弱，开口闭口这是宗正府的安排、这是多年的惯例。 眼见午时已过，韩孺子开始坐立不安，蔡兴海跑进跑出，不停地给倦侯使眼色。 午后不久，蔡兴海被逐出侯府，他不在指定的太监名单里，又不是官奴，在府里待得太久不成体统。 杨奉力争，最后还是屈服，亲自将蔡兴海送出府，一同被逐的还有杜氏爷孙，这两人来历不明，更不能留在府内。 表面看上去，杨奉在一连串争斗中输多胜少，身为总管，能管的事却越来越少，他也不停地摇头跺脚，显得很恼怒。 午后一个时辰，杨奉终于赢得一场小小的胜利，征得府吏的同意，要为倦侯请一位教书先生。 经过一上午的争斗，府丞与府尉早已疲惫不堪，听说被请的先生是倦侯在宫中的师傅郭丛，勉强同意，郭丛曾在朝中为官数十载，值得信任。 杨奉趁胜追击，马上就要去请师，而且是倦侯亲自去请，“郭老先生的身份你们是了解的，几个月前诛逆有功，蒙受朝廷重赏，若非年纪太大，本人坚决不肯入朝，现在至少是位尚书……” 府吏已经晕头转向，只好点头，但是提出要求，两名府吏、二十名骁骑卫以及几大部司派来的官兵都得跟随，绝不能再让倦侯单独骑马招摇过市。 杨奉又争了一会，勉强接受了条件。 韩孺子乘马车出行，不是那种四面透风的华盖马车，而是轿子一样的封闭车厢，大概是为他特制的，因为坐进去之后他发现两边的轿帘都被缝死了，没法向外张望，外面的人也看不到他。 眼看离黄昏没有多久，韩孺子怎么算都觉得来不及，郭丛是名极讲礼仪的古板君子，光是见面就得用掉不少时间。 结果郭丛根本不在家，或许是想远离朝廷风波，老先生一个月就已告老还乡，回关东老家去了。 杨奉很是遗憾，跟来的两名府吏却很坦然，显然早就知道此行必定无功而返。 韩孺子对杨奉却只有“佩服”两个字，他们终于挤出时间去接崔小君了，只是不知道如何才能甩掉两名府吏。 （求订阅）