天亮不久，韩孺子正一路疾驰收服各营南军，崔宏得到消息说白桥镇失守。 六万南军在离京城三十里的一处高地上扎营，崔宏无意攻打京城，只想给整个朝廷施加强大的压力，尤其是要让太后和上官盛不敢轻举妄动，更要让新皇帝明白南军的重要性，因此营地极为广大，一座连着一座，东西绵延十几里，为此铲平了一座树林。 外人远远望去，会以为南军不仅带来十万将士，还得到不少增援。 住在城外的百姓惊恐万状，纷纷举家内迁，希望进城避难，可城门早已关闭，不会为他们打开，百姓只好又返回家中，紧闭门户，烧香拜神。 崔宏派兵封堵了京北的一切通道，然后在中军帐里安心等待，朝廷会派人出来谈判，他本来一点也不着急，结果后方传来的消息将他的这份“安心”击得粉碎。 第一次听到消息，崔宏根本不相信，区区几千名北军，与满仓主力相隔数百里，进攻白桥镇无异于自寻死路，他一度以为是儿子崔胜治军不严引发了南军内乱，被误解为北军进攻。 很快，崔宏得到更多消息，而他更不能相信了，明明已经返京的倦侯居然出现在白桥镇，手中还有宫中圣旨！ 崔宏扣押所有信使，另派他人去打探消息，然后将张有才叫来。 张有才算是俘虏，可待遇不差，身上没有绳索，独占一顶帐篷，还有四名卫兵给他送水送饭，他不由得想，被人侍候的感觉真是不错。 张有才一进中军帐，崔宏就拍响书案，两边的卫兵同时喝了一声，横枪刺来，枪尖紧贴着他的衣裳。 张有才没料到会是这种架势，扑通跪下了，脸色苍白，“太傅饶命。”他只是一名太监，在太傅面前磕头求饶很正常，何况太傅还是倦侯的岳父。 “好大胆的奴才，说，倦侯究竟在哪？”崔宏喝问。 张有才茫然回道：“应该……是在城里吧。” “你亲眼看到倦侯进城了？” 张有才摇头。 “亲耳听到倦侯说要回城？” 张有才点头。 “那为什么有传言说倦侯出现在白桥镇？” “主人在白桥镇？”张有才真的很意外，想了一会，恍然大悟，“主人说要回京城，可没说什么时候回去，可能过两天……” 崔宏大怒，又重重地拍了一下书案，将张有才吓得匍匐在地，连求饶的话都说不出来，只在心里念叨：“主人，张有才为您尽忠了……” 崔宏挥手，示意卫兵将张有才拖出去，这只是一名无知的小太监，杀之无益。 卫兵也都退下，崔宏看向花缤。 “这个消息绝不能传到京城。”花缤说。 崔宏恼怒未消，生硬地说：“当然，白桥镇的信使都被关起来了，去往京城通道也都被封堵，可是能瞒多久？营地里有六万将士，消息早晚传开，你能让他们都闭嘴？” 花缤笑道：“不需要隐瞒多久，数日之内京城大事就能平定，东海王称帝，太傅权倾朝野，白桥镇之乱传檄可定，不费一兵一卒。” 崔宏皱起眉头，“崔胜这个笨蛋，连一个小小的白桥镇都守不住。倦侯……唉，咱们两人的岁数加在一起是他的好几倍，怎么就被他给戏耍了呢？居然中了他的声东击西之计。” “倦侯……有点本事。”花缤曾与倦侯有过一次交锋，印象很深，“可惜他不是东海王，没有崔家这样的靠山，手里的一切都是虚的，只能四处投机取巧，终究是竹篮打水一场空，不足为惧。” “瞧你说的这么容易，想个办法吧，总不能让他就这么占据白桥镇，一天也不行。” “太傅不能派兵回去，那会扰乱军心，让消息泄露得更快。” 崔宏冷冷地哼了一声，他当然明白这个道理，所以才让花缤想主意。 “白桥镇以北有数十座南军营地，只需几处做出反应，也能夺回白桥镇。最不济，迎风寨的赵蒙利总能击败倦侯。” 崔宏相信自己的这条忠犬，可他不想再次大意，“咱们已经因为轻敌丢掉了白桥镇，就不要再小瞧倦侯了吧，假如倦侯连迎风寨也拿下，满仓北军长驱南归，又该怎么办？” 花缤笑着摇头，不相信这种假设，看太傅神情不善，他还是回道：“倦侯就算手段通天，也不可能一夜之间就让白桥镇南军效忠于他，我可以派出刺客，将他了结，他一死，威胁自然消除。” 崔宏这才稍显满意地嗯了一声，目光却没有挪开，“别等了，你在云梦泽占山为王的时候收罗了不少奇人异士，赶快拿出来用吧。” “我在云梦泽只是寄人篱下，可不是占山为王。”花缤急忙辩解，他还想重回朝廷，绝不想顶着“占山为王”的名声，“我的人大都在城里，身边只有三人，不过这三人武功高强……” “带倦侯的人头回来，想要什么都有，带不回来，就别再提什么高手、低手。” 白桥镇失守，崔宏心中的愤怒与意外一样多，对花缤也就不那么客气了。 花缤即便还是俊阳侯的时候，也得罪不起崔家，这时更不敢，“白桥镇没有多远，三日之内，顶多五日，必带人头回来，太傅专心应对京城就是，不必担心倦侯。” 花缤退下，崔宏心中的恼怒却没有稍减，恨不得当天就拿到倦侯的人头，至于女儿小君的感受，他连想都没想过。 这天中午，韩孺子在迎风寨内杀死了赵蒙利，崔宏迎来了朝廷派出的大臣。 左察御史萧声与崔家的关系一直不错，因此自告奋勇出城谈判，但他想做的第一件事不是劝说崔太傅退兵，而是弄清南军到底支持谁。 “京城已经闹翻天。”萧声将副使以及随从都留在外面，独自进帐，此举极不合规矩，但他无所谓了，“太傅回来得正及时，朝廷需要太傅的这一道雷霆。” 崔家失势的时候，萧声另投冠军侯，崔宏对他心存不满，表面上却不动声色，叹息道：“我也是被迫无奈，不忍看到朝廷混乱下去，只怕世人不明白我一片拳拳之心，倒以为我有异心。” 萧声正色道：“做大事者不计一时之得失，世人纵有误解，早晚也会烟消云散。” 萧声竭尽所能地吹捧，崔宏尽情享受，直到有些听腻，才说道：“咱们还是说正事吧。” 萧声也觉得差不多了，“简单地说吧，朝廷已经名存实亡，大臣全都闭门不出，没人上朝，主事者现在是上官盛。” “上官盛有勇无谋，比太后的兄长上官虚强不了多少，他怎么说的？” “上官盛命令太傅立刻退兵至白桥镇，然后独自进城领罪。” 崔宏冷哼一声，“萧大人自己的想法呢？” “一碗水难端平，一边是亲外甥，一边是好女婿，整个京城都想知道，太傅究竟更喜欢哪一个？” “萧大人说的是哪位女婿？”崔宏故意装糊涂。 “当然是冠军侯。”萧声微微一愣，“倦侯离京，已经退出争位，朝廷的事情与他再无关系。” 崔宏嗯了一声，知道消息还没有泄露，他早已做好安排，帐外的朝廷使者受到严密看管，不得与任何人交谈。 “身为长辈，自然喜欢有出息的晚辈，可我久不在京城，消息闭塞，不知我的外甥和女婿哪一位更出色一些？” 花缤一直劝说崔宏支持东海王，但是崔宏很谨慎，知道这个外甥记仇，因此不到最后时刻不想表明真实态度。 问题又回到萧声这里，他笑了笑，“各有所长。” “原闻其详。” “东海王很聪明，借助倦侯冲锋陷阵，开拓出一片领地，冠军侯嘛，颇受大臣支持，虽然吃了两回败仗，阵地仍然稳固。” 两人你来我往，互相试探，最后还是萧声更着急一些，说道：“实不相瞒，冠军侯有个计划，他只想知道一件事，如果计划成功，他能不能得到太傅的支持？” “当然，他毕竟是我的女婿，再说我是朝廷的太傅，没资格挑选皇帝，只是希望朝廷能够尽快做出决定，不要令天下人无所依靠。” “有太傅的这句话就够了。” 萧声满意地告辞，要将好消息带给冠军侯，至于上官盛，他自有一套说辞用来回答。 崔宏越发心安，通过花缤，他向东海王表示支持，借助萧声，又取得了冠军侯的信任，无论结果如何，崔家无忧，他的地位也更加稳固。 就有一件事情，倦侯夺取白桥镇令崔太傅如芒在背，不得安宁，天黑时，他得到消息，倦侯居然收服了白桥镇周围的数万南军，赵蒙利那边情况不明。 崔宏愤怒不已，又有一点恐惧，叫来花缤，“你的人出发了？” “这时候应该快到白桥镇了，听说倦侯去了迎风寨，他们三人会连夜行进，后半夜就能动手，一切顺利的话，明天夜里就能带回消息，还有人头。” “只凭三个人真能闯入军营摘取人头？” “守卫森严的军营不行，倦侯新收南军，漏洞必然不少，绝挡不住我派出的这三人。” “东海王和谭家也会在今晚动手吧？” “没错，天亮就能有结果。” 崔宏真的安心了，只需一个晚上，他就能重回权力巅峰，放眼整个朝廷，再没有人比他的位置更稳当，“好，花侯请去休息吧，就等明早的消息。” 花缤告退，崔宏叫来一名心腹将领，让他看守花缤的帐篷，如果冠军侯胜出，支持东海王的花缤自然不能再留着。 崔宏睡不着，秉烛夜坐。 同一时刻，城内的数股力量蠢蠢欲动，北上的刺客与南下的崔胜，还都在路上策马狂奔。