韩孺子第二次进洛阳城，获得盛大欢迎：城门大开，河南尹出城十里，亲自牵马引路，大小官员率领众多百姓沿路跪拜，一直到洛阳侯府，万岁的呼声就没有断过。 街道打扫得一尘不染，洒过水，湿度恰好，不扬灰尘，又不显泥泞，每隔三四里就有一座现搭的彩棚，摆放着大量的酒水果馔，乐人弹奏仙音，美女捧盘献果，只盼能得君王顾盼一眼。 对韩孺子来说，这都是新花样。 他没在任何地方停留，任凭洛阳王牵马入城，在路上仔细观察，发现在路边接驾的人大都不是寻常百姓，很可能是本地商人与他们的奴仆。 在洛阳侯府，河南尹韩稠又要大摆酒宴，这回准备充分，定要让皇帝大开眼界，至于妻甥黄将军之死，他根本不打算提起。 韩孺子没有直接拒绝，但是召进仪卫与卫兵，这些人一进来，大厅立刻变得肃穆，桌椅都被搬走，只给皇帝留一张椅子。 太监、顾问与随行官员林立两边，规模虽然小些，但这已算是正式的朝会，在这种时候，韩孺子对礼部的“习惯”还是很有好感的。 紧接着，韩孺子召见洛阳群官。 从这时起，他要按照自己的想法做事。 韩稠显得有些尴尬，跪在地上，眼看着自己精心布置的酒席还没完全亮相，就被一次严肃的朝会所取代。 等到洛阳群官鱼贯而入，韩稠变了一副面孔，以额触地，臀部高高抬起，像是在待罪求饶，官员们无不吓了一跳，跪在河南尹身后，同样的姿势，同样的沉默。 大厅里鸦雀无声。 韩孺子等了一会，命众人平身，说道：“朕此行洛阳，一是平定叛军，二是体察民情。河南尹，朕问你，河南郡流民多少？何时开仓？放粮多少？余粮多少？” 韩稠目瞪口呆，他知道自己府里有多少金银珠宝，少一两也能察觉到，出了府他就一无所知了。 “呃……这个……陛下，下官忝任河南尹，主管一方，不敢说造福本地，倒也清廉公正……”韩稠东拉西扯，突然想到了说辞，“河南尹为民父母，管理大略而已，像赈灾这种事情，下官当然负主管、监督之责，至于具体数字，应由郡丞掌握。” 韩稠稍微松了口气，脸上已是大汗淋漓。 韩孺子佩服这位皇叔的推卸功夫，“河南丞出来说话。” “微臣曾亲临粮仓，监督开仓放粮，百姓欢呼雀跃，无不颂扬陛下恩德……”有韩稠开头，河南丞知道自己该怎么说，一通歌功颂德，也不管当初放粮的时候谁是皇帝，最后道：“本郡户口钱粮的具体情况，应由户科掌握，微臣不敢扰乱圣听。” 到了户科主事，官更小了，勉强有资格进来拜见皇帝，听说要由自己介绍情况，吓得面无人色，哆嗦半天，不敢推卸责任，也无处可推卸，颤声给出一串数字，听上去不错，整个河南郡似乎已不存在流民问题，无灾可赈。 韩孺子却不满意，“洛阳与敖仓城外，贼军横行，虽说一部分来自外郡，本郡加入者也不少，为何说没有流民？” “他们、他们都是盗匪，不是流民，应该由兵科……”户科主事也开始流汗，顾不得同僚之谊，先将责任推出去。 兵科主事愤怒地瞪了同僚一眼，急忙道：“占山立寨、有名有号的才是强盗，陛下，像这种战时啸聚、平时四散的人，就是流民，只不过犯过案，或是抢粮，或是劫商，遭到官府通缉，不敢来领粮……” “通缉他们的可不是户科，我只管按户簿给粮，足额足量，一粒都不少。” 两名官吏面红耳赤地吵起来。 中司监刘介在城内与皇帝汇合，这时得到暗示，站出来喝道：“皇帝驾前，不可放肆！” 两官这才反应过来，全都趴在地上磕头不止。 韩孺子挥手，“河南郡立刻着手再度开仓，流民回乡者，准其重新入籍，之前所犯之罪，非杀人、叛逆，皆可原宥。官府不仅要放粮，还要给予粮种、借贷耕牛，劝民归田，务必保证今秋能有收成。” 这么一来，酒宴是办不成了。 韩孺子不想住在侯府里，早已安排柴悦在城内军营里为自己设帐，下达旨意之后，直接动身入住军营。 不到一个时辰，消息传遍，洛阳城内一片喧哗，都明白这位皇帝不简单，有人为之兴奋，有人因此头疼。 在军帐里，韩孺子召见前俊阳侯花缤。 花缤没能逃出京城，但也得到宽赦，恢复侯位是不可能的，以平民的身份，算成谭家人的附庸。 两人有过一次交谈，当时韩孺子是俘虏，花缤手握生杀大权，这一回完全颠倒过来。 花缤跪在地上，默不做声。 军帐里摆设简单，韩孺子站在桌前，打量这位江湖中赫赫有名的“俊侯”，心中不由得感慨名声的力量，“平身。” 花缤站起，仍然保持沉默，没有开口谢恩。 帐中还有四名侍卫，将军柴悦也在，向皇帝摇摇头，表示自己之前什么也没问出来。 韩孺子有点明白太后为什么要养那么多的刑吏，面对一名有罪在身的人，他竟然不知道如何开口。 随行的官员当中有几名刑吏，却都不是韩孺子的信任之人。 “曾有传闻说花侯在云梦泽称王。”韩孺子说。 花缤微笑摇头，“陛下相信吗？” “江湖人喜欢大名头，就算称花侯为玉皇降世，也没什么不可信的。” 花缤干笑两声，“陛下对江湖倒是很了解，但这次不一样，称王纯是谣言。朝廷一统天下，以为朝廷封的‘俊侯’也能在江湖上首屈一指。” “不是这样吗？” “唉，从前我也是这么以为，在江湖中走了一圈，才明白根本不是这回事，背靠朝廷，我才是‘俊侯’，叛离朝廷，我不过是一条丧家之犬，到哪吃的都是嗟来之食，人家的确接待我，却拿我当成扬名的手段，真有正事的时候，没几个人肯出力。” “花侯手下的奇人异士可不少。” 花缤苦笑，“表面风光，那些奇人异士只是借我使用，我跟他们一样，都得奉命行事。” 花缤也在推卸责任，手段比洛阳官吏更委婉一些。 “奉谁的命？” 花缤不吱声了。 “天授神将栾半雄？还是那位圣军师？云梦泽七营十八寨，你属于哪一方？”韩孺子已经打听过，对云梦泽多少有些了解。 花缤略显惊讶，等了一会，开口道：“圣军师。” “说说此人。” “嗯……没什么可说的，圣军师就是圣军师，要说年纪——五十以上，白须白发，仙风道骨，除此之外就没了，我不知道圣军师的来历，据我所知，没人知道。” “可你却愿意为他做事？” “许多人为圣军师做事，有人欠他恩情，有人被他说动，比如我。” “他怎么劝服你的？” 花缤想了想，“回想起来，那些话也没有特别之处，当时我也是昏头了，才会相信他。” “无妨，说来听听。” “得到陛下赦免，我才敢说。” “赦你无罪。” “圣军师说，大楚经过这些年的折腾，身首隔绝，表面上看还很完整，其实躯干与头颅已经分离，仅有一层皮肉相连，因此头动而身不动，不管宫里发生什么事、换谁……当皇帝，朝廷都不为所动。” 韩孺子与柴悦互视一眼，居然都不能反驳这番话，花缤原是朝中大臣，对此当然深有体会，继续道：“圣军师由此推论，大楚软肋明显，乃是建功立业的绝佳时机，先为大楚‘换头’，再将头与身重新连接，或可将大楚救活。” “救活”大楚的人自然也会因此成为最有权势的重臣，甚至能够代替皇帝，花缤就是被这一点说服的。 韩孺子并不道破，他现在确信无疑，圣军师也是一位望气者，没准就是杨奉苦寻多年的淳于枭，“这位圣军师投奔云梦泽也不久吧？” “多半年，比我还晚一点。” 韩孺子盯着花缤，“圣军师就在洛阳城内。” 花缤稍稍睁大双眼，“以我现在的状态，圣军师不会再用，不如……去问问谭家，他们是真正的江湖人。” 关于这一点，用不着花缤的提醒，韩孺子挥下手，柴悦叫进来卫兵，将花缤带走。 东海王正好进来，看着花缤出去，“老家伙什么都没说吧？对他得用刑，弄点血出来，他就什么都招了。” “谭家怎么说？”韩孺子问。 对谭家，东海王可不会建议用刑，忙回道：“每个人我都问过了，单刀直入、旁敲侧击，我敢保证，谭家人对这位圣军师一无所知，他们与云梦泽群盗的确有来往，那是为了做生意方便。栾半雄是个大人物，其父就是名闻天下的大盗，他子承父业，弄得更大，据说，他手下的喽啰都经过官兵的训练，所以黑头军才那么厉害。” “官兵训练盗匪？”韩孺子对大楚了解越多，越觉得麻烦重重。 “我没细问，应该是犯过重罪、落草为冠的官兵，总之，谭家不认识圣军师，更不知道他藏在哪里。” 一边的柴悦欲言又止，韩孺子道：“柴将军有什么想法？” 东海王瞪着柴悦，暗暗警告对方不要说谭家的坏话。 柴悦假装看不见，说道：“有件事一直没来得及对陛下说，有人托我为谭家求情。” 韩孺子和东海王都吃了一惊。 东海王惊讶于自己的不知情，韩孺子没料到第一个求情者会是柴悦，随后明白过来，委托柴悦求情的这个人，对皇帝十分了解。 柴悦怕遭到误解，急忙补充道：“这个人对洛阳十分了解，或许能帮忙找出圣军师。”