谁也不知道刺客是怎么混进皇宫的，他装成一名太监，双手捧着一只托盘，上面放着锦被覆盖的盒子，脚步匆匆，像是有急事，一路小跑前往皇后居住的秋信宫。 若不是迷路，刺客真有可能到达目的地。 他在一个岔路口犹豫不决，令早已注意到他的一队卫兵感到疑惑，于是上前询问，刺客支支吾吾，突然怒喝一声，扔掉托盘，亮出藏在下面的短刀，冲上去连刺两人，转身就跳。 卫兵早有警惕，反应也足够敏捷，可还是一人挨了一刀，刺客没有什么特别的招式，就是速度太快，令人来不及躲避。 王赫来向皇帝通报此事的时候，整个皇宫还在搜捕刺客。 韩孺子大怒，如果皇宫连一名刺客都抓不到，剿灭云梦泽群匪无异于一场笑话。 他要亲自回宫督促抓捕，王赫跪下，苦劝陛下谨慎，身为侍卫头目，他不能向皇帝隐瞒消息，但也绝不能眼睁睁看着皇帝去冒险。 最后是孟娥劝住了皇帝，“刺客前往秋信宫可能只是虚张声势，目的就是为了引诱陛下回宫，陛下不可上当。” 韩孺子怒气未消，“天亮之前，必须抓到刺客，不论死活。” 王赫出去传旨，没多久，宫里更多使者赶到，太后与皇后都表示没有危险，叮嘱皇帝不可擅动。 这又是一个不眠之夜，宫里在追查刺客下落，城内也开始了大规模搜捕，为防止意外，所有使者只能进入倦侯府第一道门，向蔡兴海、王赫和金纯忠通报消息，然后由金纯忠及时传告皇帝。 虽然危险尚未靠近皇帝，但是身负护驾重责，这三人觉得多么谨慎都不过分。 司法参军连丹臣准备多日，一旦行动进展最快，抓到刺客之后当场审问，不管有没有口供，先将与刺客熟知的商人抓起来。 抓捕人数迅速增加，远远超出最初的七人，四更过后，传来的消息说落网者已达百人。 皇宫里也终于找出了刺客，还有一名与其勾结的宫门司马以及士兵五人。 “刺客已被包围，即将落网。” “刺客的五名同伙被杀，只剩两人还在负隅顽抗。” “一名侍卫与两名宿卫士兵殉职，多人负伤，那两人……还在负隅顽抗。” 金纯忠传告给皇帝的消息由一开始的兴奋与自信，很快变成困惑与不解，他不明白，刺客到底有多大本事，竟然能在数百人的包围下坚持这么久。 “宫门司马已被活捉，只剩刺客一人……” “还在负隅顽抗？”韩孺子问道。 金纯忠尴尬地点点头，虽然这不属于他的职责，仍感到羞惭，“王副都尉已经赶回宫里，亲自督战。” 韩孺子扭头问孟娥，“这算是高手了吧？” 孟娥点头，“如果他真在重围之中坚持这么久，还能杀人，的确是难得一见的高手。” “比你们兄妹二人如何？” “换成我们二人，一刻钟之内就会被杀。” 韩孺子突然生出惜才之心，可刺客就是刺客，而且已经在皇宫里杀人，罪不容赦，他不能再说什么，何况倦侯府与皇宫毕竟隔着一段距离，就算他传令，大概也来不及传过去。 “这或许就是栾半雄的义子，名叫栾凯的那个人吧？你听说过此人吗？”韩孺子又问。 孟娥想了一会，“没有，义士岛与云梦泽虽然早有来往，但我没听说过栾凯这个名字，他应该出师不久。” 金纯忠又从外面匆匆跑来，“宫里的刺客已经落网。” “是死是活？” “刺客和串通的宫门司马应该都是被活捉。” “带到这里来。” 金纯忠愣了一下，没有接话。 “立刻。”韩孺子补充道。 金纯忠急忙应是，转身出去，韩孺子又叫来太监，命他即刻回宫向太后与皇后问安。 天边微亮，皇宫里仍在追查刺客是否还有余党，两名活口则被押送到倦侯府，皇帝不能亲自审问犯人，但是韩孺子坚持旁听，金纯忠于是做了安排，在一间屋子里审讯，皇帝则在隔壁的房间里旁听，墙壁打了几个孔，声音能够清晰地传过去。 金纯忠了解皇帝的心事，先审的是宫门司马，此人名叫孙闻名，四十多岁，进入宿卫军已近十年，守卫宫门也有三年，他的背叛最令人意外。 孙闻名受了重伤，却不肯服软，“要杀便杀，我没话说。” 金纯忠没有虚言恫吓，平静地询问姓名、官职、家中还有何人，孙闻名一一做答，最后道：“家中本有老娘，三个月前病逝，妻子被我休了，女儿已经出嫁多年，再无其他亲眷，皇帝若是非要株连，我也没办法。” “朝廷亏待过你？” 孙闻名道：“你也不用拐弯抹角，不就是想知道我为什么帮助刺客吗？” “嗯，阁下的选择的确很令人费解。” “嘿，你不过是皇帝身边的奴才，今天之前甚至不知道我是谁，当然费解。”停顿一下，他问：“你认得赵蒙利吗？” “略有印象，也是宫里的人？” 金纯忠不认得赵蒙利，隔壁房间里的皇帝却记得，立刻派人去通知金纯忠。 “原来是前南军左将军，我想起来了，那是一员有名的猛将。” 孙闻名看到有人对审讯者耳语，“谁告诉你的？有人在外面？是皇帝吗？” 金纯忠不回答，继续问道：“你与赵蒙利是朋友？” 隔了一会，孙闻名抬高了声音，“陛下，我与赵蒙利乃生死之交，同在南军之时，他曾舍身救我，此恩不报，孙某羞为男儿！” 孙闻名从前也是南军将士，与赵蒙利关系极好，后来一个调往宿卫军，一个升任南军左将军，来往渐少，交情却没有因此淡薄，只是在外人看来，他们的关系不如从前密切。 在迎风寨，赵蒙利被当时的倦侯使计杀死。 “赵蒙利抗旨不遵，因此伏法，你要向陛下报仇？”金纯忠问。 韩孺子杀赵蒙利的时候还不是皇帝，说赵蒙利“抗旨”并不正确，孙闻名没有反驳，高声道：“君要臣死，臣不得不死，我不向陛下报仇，我向崔家报仇！” 赵蒙利曾是崔宏手下最忠诚的将军，比亲兄弟还受信任，可赵蒙利死后，崔宏却没有特别的表示，既没有表露出仇恨，也没有遗憾，甚至对赵蒙利的家人不闻不问，好像完全将这员猛将遗忘了。 赵蒙利因为遵守崔宏的命令，才会抗拒倦侯，崔宏的冷漠令赵蒙利的一些朋友极度愤慨，孙闻名即是其中之一，与其他人不同，除了愤慨之外，他还敢于行动。 他也不隐瞒，将事情全说了一遍，两个月前他就见过“云雄”，明白对方的用意之后，没有立刻接受，也没有告密。 云雄趁热打铁，连续三次登门拜访，察觉到孙闻名更恨大将军崔宏，他因势利导，调转了刺杀目标，“只是杀掉崔宏还不够，崔家的权势根基有两个，一是崔宏本人，二是皇后，杀一人留一人，崔家仍然强盛，非得两根同时除掉，才能彻底毁掉崔家。” 孙闻名被说服了，他有五名亲信，愿意与他共死，也被拉拢进来。最初的计划比较简单，他们将刺客放进皇宫就行，剩下的事情由刺客负责。 刺客没能进入秋信宫，在皇宫里乱蹿，孙闻名知道此事追查下来，自己早晚会暴露，一狠心，带着五名亲信，假装追捕刺客，直奔秋信宫。 临时计划更无成功的可能，走出不远就遭到拦截，他们拿不出任何人的旨意，干脆动起手来，很快与刺客汇合，最终五死两伤。 孙闻名并无悔恨，“孙某死而无憾，我就是要让天下人知道，崔宏愧对赵将军！” 赵蒙利是韩孺子夺位路上必须除掉的障碍，以当时的情况，总有一人会死，韩孺子没什么可后悔的，但他仍然敬佩孙闻名的为人，派太监通知金纯忠，孙闻名无需再审，按律处置即可。 皇帝不可能赦免背叛的宫门司马，但也不想让他受太多苦头。 金纯忠让人带走孙闻名，换上刺客。 “我叫栾凯，是神将栾半雄的义子。”刺客也受了重伤，语气却极为轻松，毫无惧意，甚至有点好奇，“都怪我，地图看了好几遍，还是出错了。谁能想到呢，地图上看着挺小的，真走进去，皇宫竟然这么大！比我家的寨子还大！嗯，崔宏是我砍伤的，他身边的人是我杀的，我进宫是要杀皇后。就是这些，别的事情打死我也不说。你们可不讲究，这么多人打我一个，有本事单打独斗，我输了，什么都招，我赢了，你们放我走。” “我去。”隔壁房间里，孟娥小声说。 “你不是他的对手。”韩孺子脱口道，但这的确是孟娥说过的话。 “他受伤了，我能对付。” 韩孺子勉强点头，“不要用兵器。” 孟娥点头，前往审讯室，她说话声音轻，韩孺子听不清楚，只听栾凯大笑，“一个宫女？哈哈，我只用一条手臂，咱们比个输赢。” 等了一会，隔壁传来打斗的声音，不是很响，也不频繁，似乎打得有气无力。 足足一刻钟之后，孟娥回来，向皇帝点点头，脸色微青，显然花了极大的努力才击败受伤的刺客。 刺客再说话时，声音小了许多，韩孺子仍然听不清，没多久，金纯忠本人过来了，正色道：“刺客招出了韩稠，圣军师也在韩府。” “可以抓人了。”韩孺子道。 金纯忠结束审问，带人去往韩府。 听说宫里的刺客被抓，韩稠立刻明白大事不妙，那个傻乎乎的刺客保不住秘密，自己必须想其它办法自救。 庆幸的是，他早给自己铺好了一条路，现在可以用上了。