杨奉入宫，既是拜见皇帝，也是辞行，他此次返京原是为了确认圣军师的身份，半路上听说皇帝遇刺，数日后又听说皇帝已经康复，心情也跟着大起大落了一次。 他的权力来自皇帝，没有皇帝他将失去一切，因此必须亲眼看到皇帝安然无恙。 杨奉看上去又瘦了一些，满面风霜，他在云梦泽可不是坐在屋子里安排战斗。 杨奉算不得纯粹的内臣，皇帝在凌云阁见他，微笑道：“朕又涉险，让杨公失望了。” 杨奉仔细打量子皇帝几眼，放下心来，“陛下平安就好。” “朕还是没能完全掌握皇帝的权力。”韩孺子很高兴见到杨奉，有些话他只能对这名太监说，“十步以外、千里之内，不知还有多少臣子与韩稠的想法一样，只是暂时没敢表露出来。” 韩孺子指了指桌上厚厚一摞奏章，“这是连日来各地诸侯和朝中大臣递上来的，杨公能猜到他们都写了什么吗？” 杨奉想了一下，“首先是恭贺陛下康复，其次是痛斥韩稠的狼子野心，最后……他们大概会说起稳妥的好处：祖宗如此安排自有其道理，后世子孙改动时必须慎之又慎。以此暗示陛下当初将韩稠从洛阳调至京城是错误的。” “何止暗示？有些人直接写了出来。”韩孺子摇摇头。 韩稠是诸侯后代，其祖自愿交出王号，当时的皇帝为了表彰这种行为，特许其家子孙可以世袭河南尹，长驻洛阳，结果却给自己的子孙留下了麻烦。 “可大楚不能再容忍韩稠这种大臣存在。”韩孺子看向那摞奏章，好像上书者就站在面前，目露坚定，一次刺杀吓不住他，“如果只是剿匪，动用数郡之力即可，韩稠影响不大，如果要对付匈奴人，需倾天下之力，朕不允许再有洛阳这样的法外之地。” 杨奉没吱声，韩孺子轻叹一声，“可朕现在还腾不出手来。” “陛下有皇子之后会封王吗？”杨奉问道。 韩孺子沉默良久，“会。” “三五代之后，将有一位皇帝如陛下一样，琢磨着如何废除各地诸侯，陛下的子孙也在其中。” 只有杨奉敢说这样的话，韩孺子并不在意，反而很欣赏，喃喃道：“一个人不能自私到以为别人不自私，连皇帝也不能例外。” 韩孺子一时想不出良策，看样子杨奉也不能，于是笑道：“不说以后的事情，先说眼下的问题吧，朕向云梦泽又派去一位新将军，名叫黄普公。” 杨奉点头，“我在路上遇到了，跟他聊了几句，是位能做事的将军，难得陛下能将他找出来。” 韩孺子将黄普公的事迹大概说了一遍，“他的本事哪怕只有五分真实，击破云梦泽群匪也应该不在话下，接下来朕要派他去平定东海。可朕担心一件事，燕康与黄普公原是主仆，以后一文一武协作剿匪，只怕会有隔阂。有人建议朕将燕康之子燕朋师也派去云梦泽，如此一来，黄普公的功劳就是燕家的功劳，或许可以消除隔阂。可这种做法不太公平，朕一直犹豫未决，正好杨公来了，朕想想听听你的意见。” 杨奉上前一步，“打个比方，陛下得到一柄号称削铁如泥的宝剑，是深藏匣中，还是拿在手中与敌人对战？” “当然是拿在手中。” “敌人选用何样的兵器迎战，陛下决定不了，那可能也是一柄神兵利器，两强相争，必有一伤，陛下的宝剑纵然得胜，也可能受损。” “如果对方是神兵利器，朕就更应该使用宝剑，这正是宝剑的用途。”韩孺子笑了笑，有时候他还是需要杨奉的指引，“朕明白了。” 杨奉后退一步，回至原位。 韩孺子继续道：“作战的是将军，朕只需给他权力、兵将与粮草马匹，至于其它事情，该由将军自己解决，无需朕事必躬亲。能不能解决彼此间的关系，是黄普公与燕家的问题，朕秉持公正即可。” 明白这个道理，韩孺子一下子轻松许多，看向杨奉，说：“申明志对自己的问题解决得不好，朕已经决定允许他致仕还乡，可是该由谁接任呢？” “陛下想必已有人选。” “朕属意瞿子晰。”韩孺子停顿片刻，见杨奉没有提出反对，接着说下去，“先让他担任帝师，期满后入御史台，如果表现出色，可为宰相。” 略过六部的为官经验，皇帝给瞿子晰安排的是一条快速通道。 这是赵若素的建议，杨奉点点头，“陛下安排得很好，瞿子晰有宰相之才，可是与宝剑一样，也要提前试一试锋芒。” “问题是在这之前呢？谁当宰相？如果瞿子晰被证明只是一介书生，空谈强于实干，申明志的继任者很可能要在宰相的位置上多坐一阵儿。” “冯举已被任命为左察御史，按惯例该由他继任宰相。” 韩孺子沉吟不语，他提拔冯举是为顺利通过自己的多项任命，对吏部尚书不是特别满意。 “冯举是三朝老臣，执掌吏部多年，再有御史台的经验，堪任宰相。”杨奉并不避嫌，还是推荐冯举。 “卓如鹤怎么样？杨公在云梦泽经常见他吗？据说他是先帝欣赏之人。” 卓如鹤原是桓帝当太子时的近臣，后进入六部为官，就等着步步高升，直达宰相之位，结果桓帝早崩，他被调至外地，升迁之路中断，韩孺子对他印象不错，派他去安抚云梦泽周边数郡的民心。 杨奉想了一会，“卓大人剑在匣中，尚未试刃。” “卓如鹤治理弘农郡颇有声誉，在云梦泽做得不好吗？” “做得很好，云梦泽这几个月来返乡为民的强盗，比过去几年加在一起都要多。卓大人不缺治民的经验，但是缺治吏的经验，宰相是百官之首，非得是深谙治吏之术者才可担任。” “嗯。”韩孺子明白杨奉的意思，不管怎样，他对未来的安排有了更清晰的思路。 杨奉觉得差不多了，躬身道：“我明天就走，要向陛下请调一人，一块带去云梦泽。” “满朝文武，随你调用。” “此人不是朝中官员，而是牢中关押的一名刺客，叫栾凯。” “朕知道这个人，他曾经闯进皇宫，惊吓到了皇后，该是死罪。” “此人自愿去刺杀栾半雄，以赎死罪。” 韩孺子大为惊讶，“怎么会这样？那些刺客不是一直都很嘴硬，对栾半雄很忠心吗？” 杨奉将自己在牢中的经历说了一遍，韩孺子先是笑着摇摇头，然后正色道：“圣军师为了与杨公争锋说出的那些话，几分真？几分假？栾凯的父母真是栾半雄所杀？” “我不知道。”杨奉对皇帝必须实话实说，“我猜圣军师没本事现编一套纯粹的谎话，应该是真多假少，但这不重要，栾凯相信，这就够了。” “杨公打算让他再去刺杀栾半雄？” 杨奉摇头，“栾凯这个人十分单纯轻信，他若见到栾半雄，很可能又被劝说回去，我要将他留在在身边。栾凯熟悉云梦泽路径，尤其是对栾半雄的老巢了若指掌，有他相助，黄普公等将军事半功倍。” “栾凯很危险，圣军师也很狡猾，杨公小心。” “我也不做匣中之剑，自信能够对付得了栾凯。” “好吧，朕会传旨，让你带走栾凯。” 杨奉谢恩，告辞准备要走，韩孺子叫住他，想了想，问道：“杨公还在追查淳于枭？” 杨奉点头，微微眯起眼睛，他做事向来胸有成竹，唯独对淳于枭充满困惑，“我总觉得他就隐藏在身边，我在云梦泽，他也在云梦泽，我回京城，他也回京城……” “等到天下太平，淳于枭将无处藏身。”韩孺子道。 杨奉躬身，“我希望在天下太平之前就将他绳之以法。” 韩孺子目送杨奉退下，对这名太监，他既觉得心有灵犀，又感到不可理解。 他从桌上找出一张还没有盖印的旨意，将它撕成碎片，燕朋师不会去云梦泽，将一直留在宿卫军，直到显出真本事的那一天。 杨奉离开不久，金纯忠求见，在皇帝面前对杨奉的手段赞不绝口，“栾凯此前一直胡说八道，杨公一到，他全招了。连丹臣已经在韩府一张床下挖出人头，尚未完全腐烂，崔府的人辨认过，确认就是被杀的侍妾。韩稠再不能说自己对刺杀一无所知了。” 事情总算解决一件，韩孺子却没有多少愉悦之情，见金纯忠也不是特别兴奋，略感疑惑，问道：“你还有事情要说？” 金纯忠郑重地点点头，“本来这不是我的职责，可我觉得事关陛下的声望、大楚的民心，陛下应该知道。” 金纯忠将他从连丹臣那里听到的话说了一遍，尤其是京兆尹有意多抓犯人，用来求取贿赂之事，但是隐去连丹臣的名字，他只是一名刑吏，算不得朝中的“虎狼”。 韩孺子认真听完，先是愤怒，随后冷静下来，“朕知道了。” 金纯忠不敢多说，躬身告退。 一直以来，韩孺子对朝廷以安抚为主，以为剿匪事急，整肃朝纲事缓，可最近的许多事情却在向他表明，后者或许才是最急迫的事情。