瞿子晰端坐在书房中，桌上干干净净，笔墨纸砚各在其位，公文都已装箱，整齐地靠墙码放。 南直劲敲门进来，扫了一眼洁净的屋子，来到瞿子晰面前，双手捧上一叠纸，躬身道：“瞿大人，国相府送来的新报告。” 瞿子晰点下头，示意南直劲将报告放在桌上，拿起扫了一眼。 燕康派出去的斥候回报，楼船将军黄普公确已投敌，不仅如此，还派人给楚军战船上射过来一封信，信的内容附后。 南直劲解释道：“信是副本，原件在国相府，大人可以派人随时查看。” 瞿子晰又点下头，草草浏览一遍信的内容，通篇是黄普公向皇帝表示歉意，声称自己不得不降，无颜见驾，绝不会与大楚为敌，从此远遁海上，云云。 瞿子晰将报告推到一边，不怎么感兴趣，反而盯着南直劲，好像真正的信息都在这位老吏的脸上。 南直劲略显困惑，回视右巡御史，半晌方道：“大人……有何吩咐？” 瞿子晰等了一会才开口，“南大人有过这种经历吗？好事接二连三发生在自己身上，运气好得就像是在做梦。” 南直劲微笑道：“运气无常，唯有德者受其青睐，大人有德，卑职无德，运气向来一般。” “未必，其人无德而运气极佳者，比比皆是，有德者却可能终生困苦潦倒。” “大人之见高深，卑职难解。”南直劲当然不敢与右巡御史争辩。 瞿子晰却抓住这个话题不放，“运气无常，可能落在任何一个人身上，可是能否承受得起，却是另一回事。许多人贫贱之时其行堪称表率，一朝富贵，即变得粗蠢不堪。” “是，大人肯定能承受得起。” “呵呵，我希望如此，可事实上，我花了整整一天才摆脱掉一个可笑的想法。” “什么可笑想法？”南直劲不得不接话。 “以为好运就该降在我头上。” “不应该吗？” 瞿子晰摇摇头，“一次还说得过去，两次就有点奇怪了，三次？而且还都是主动送上门的，就不得不小心应对了。” “抱歉，卑职不擅长猜谜，不太明白大人的意思。” “我来东海国已久，事情迟迟没有进展，就在陛下即将驾到的时候，突然间，所有难题都得到了解决。”瞿子晰扫了一眼桌上的报告，轻笑一声，“黄普公有了确切下落，陷害他的人暴露在我的眼前，就连新来的巡狩前驱使者，也给我送来一份‘礼物’，胡闹一番，让我这个言官有事可做。” “这都是好事，有何可疑？” “是好事，但是来得太集中，而且太紧迫，‘运气’落在我头上，却不想让我看得太清楚。” “既然是运气，往往如此。” 瞿子晰盯着南直劲，“我只要真相，不要运气。” “当然，御史台的职责之一就是查找真相，大人打算从何处着手？” 瞿子晰抬手指指南直劲。 “我？”南直劲面露惊讶，“卑职只是大人手下的一名小小御史……” “关于你的传言可不少，我不是太相信，大楚朝廷文武百官，怎么可能受一名小小的中书舍人操纵？在东海国，我有点信了。” “大人何出此言？”南直劲笑了，“卑职若有这等本事，何至于得罪陛下，由中书省调任御史台？” 瞿子晰冷冷地说：“后天陛下驾到，你以为我会随便交一份奏章应付了事吗？黄普公根本没有投敌的理由，就算投降，也用不着计算好时间，非等到现在才送来这样一封信。东海国都尉陆大鹏也不是什么替死鬼，这种把戏骗不了谁，燕康才是。陛下早已厌恶燕家，将罪名栽给燕康，正好让陛下满意。还有那个王平洋，如果没有意外，陛下肯定不太喜欢此人。” 南直劲没有应声。 “说白了，所有这些安排都是在讨好陛下，让陛下安心，将目光转开。南大人威风不减，仍然能猜到陛下的喜好，比我这个‘帝师’强多了。” 南直劲仍然不肯应声。 “我只纳闷一件事，为什么选中我？弹劾燕康和王平洋是两件大功，朝中有的是官员，南大人不交给‘自己人’，偏偏将‘运气’送到我头上，为什么？” 南直劲深吸一口气，“朝中官员虽多，唯有瞿大人尚能得到陛下的一些信任。” “嘿，既然如此，当初又为何推我去见驾？”瞿子晰也不笨，事后明白过来，当初皇帝屏退赵若素，正在气头上时，自己去见驾实在是个错误，也是宰相等人对自己使的手段。 “当时比较慌乱，没想那么多。” 瞿子晰冷笑一声，“黄普公究竟是怎么回事？是死是活？是否投敌？来信是真是假？” “大人真想知道？” “或者对我说，或者对陛下说。”瞿子晰顿了顿，“或者对刑吏说，你既有‘吏首’之称，也不知他们是否会对你手下留情。” 南直劲长叹一声，“‘吏首’如贼，一旦人人皆知其为贼，还如何盗窃？朝中并没有真正的吏首，我不过是在中书省任职久了，看得通透一些，不忍看到陛下与臣子彼此猜疑、互相争斗，所以在中间弥合一下。可惜事与愿违，我做得越多，陛下与臣子的隔阂越深。” “不在其位不谋其政，南直劲，你越界了。” 南直劲躬身行礼，“卑职认罪，愿向大人交待一切真相。” 瞿子晰有点意外，这位老吏表现得太镇定了，似乎早料到会有这一刻。 “先说黄普公。” “黄普公是死是活、是否投敌，我不知道，也不关心，但燕康不是替死鬼，的确是他向海盗泄露了作战书，将黄普公引入陷阱。也是他一手策划，要将罪名栽给都尉陆大鹏。” “向我告密的赵豪受谁指使？” “兵部张侍郎了解燕康的计划，找到陆大鹏，劝说他反戈一击，赵豪是陆大鹏找到的。” 张擎与燕康一直表现得非常友好，居然在背后使阴招。 “张侍郎与燕家有仇？” “无仇，他是为兵部做事。” 瞿子晰心中一震，这可不是他预料到的事情，“继续说。” “我得到消息，待海战结束之后，陛下极可能任命黄普公为南军大司马，对兵部来说，这是一场灾难。” “为什么？黄普公不会打仗吗？” “与打仗无关，是出身。” 瞿子晰一愣，没太明白，“就因为黄普公当过海盗？” “这的确是个问题，但不严重，军中有不少草莽出身的人，最后称将封侯，可黄普公不同，他不是真正的将士。” 瞿子晰又是一愣，随后明白过来，“黄普公是陛下一手提拔的将军，与兵部无关。” “如果只是提拔他当将军也就算了，南军？那可是大楚最重要的一支精锐之师，黄普公一旦掌军，不受兵部节制，不听大将军府调令，只服从陛下一人之旨。瞿大人，您也是朝中大臣，应当明白这其中的危险。” “兵部不希望陛下掌军？” “陛下应当掌控朝廷，由朝廷掌军、治民，这在历朝历代都是太平之根基，以陛下之英明神武，一旦大权在握，必将为所欲为，瞿大人……” “够了，陛下也不是第一次提拔官员，我也是陛下提拔的，还有北军的柴将军、西域的邓将军。” “不同，柴将军世家出身，邓将军乃邓辽之后，大人是前科状元，从一开始就是朝廷的一部分，无论如何，知礼仪、懂规矩，明白各部司的重要。像黄普公这种人，只该做一员猛将，冲锋在前，凭此建功立业、封侯拜将皆可，唯独不能掌控一军。” “你们担心他会背叛？” “恰恰相反，我担心他太忠诚，陛下或有万一，黄普公到时候怎么办？他不受朝廷节制，偏偏手握京城重军，此时不除，将来必是大患。” “黄普公年长，怎么可能……死在后面？” “万一。而且陛下一旦发现独掌南军的好处，就会有第二、第三个黄普公。” 瞿子晰沉吟良久，虽然不认可南直劲的做法，却有些理解他的意思，“兵部对黄将军做了什么？” “什么也没做，只是默许燕康动手脚，可陛下的反应比预想得要激烈，兵部希望能够置身事外，只好牺牲燕国相。” “兵部不怕燕康反咬一口吗？” “燕康没有证据，兵部从来没在公文中留下任何痕迹。” 瞿子晰再度沉思，然后问道：“王平洋又是怎么回事？为何要撺掇他来我这里胡闹？” “一是让瞿大人更能取信于陛下，二是预防一下。” “预防什么？” “预防宫中干政，大楚刚摆脱一位太后，不能再迎来另一位。” 瞿子晰站起身，“你以为我会听凭摆布，全按你的计划行事？” 南直劲跪下，先磕一个头，随后挺身道：“吏首如贼，我就是已经暴露行迹的贼，再无价值，请瞿大人据实相告，将我送给陛下处置，只希望瞿大人有朝一日成为百官之首以后，能够维护朝廷，保住大楚江山。” 瞿子晰大吃一惊，这才明白，连南直劲本人，也是送上门来的“运气”。 “你只是一名吏员，为什么？究竟为什么？” 南直劲微微一笑，有些事情连大儒也理解不了。