季望舒的心里是极其复杂而又矛盾的，边墨砚亦是，他从来都没有想到，叶朝峰那样一个贪官，他贪——竟然是因为这些村民！

“沈刚，叶大人被抓去哪里了？”人群中不知是谁担忧的声音。

沈刚红着眼道，“沈大人是被京城里来的人给抓走的，说是要押解进京。”

“管大叔，叶大人是因为我们才被抓的，我们不能坐视不管，我们要救大人出来。”说话的人，断了一条腿，手里拄着拐杖。

“对，管大叔，我们要救叶大人，不能让叶大人因为我们而枉死。”

“管大叔，我们一起进京，我们一起写状子救叶大人。”

“管大叔，我们的命本来就是叶大人的，没有叶大人，我们早就死了，我们不能让叶大人这么冤枉的死。”

……

人声鼎沸，群情激昂，所有的声音，无一不坚定的表达着一个意思：他们要救叶大人，不惜一切，哪怕是他们的命！

“乡亲们，静一静，这位姑娘和公子，是受叶大人所托前来拿账册的，这位姑娘和公子，听口时是京城人，想救叶大人，还得靠这位姑娘和这位公子。”管大叔挥了挥手，在村民们安静下来后，他指着季望舒和边墨砚道。

“求姑娘和公子，救救叶大人。”

管大叔话音一落，所有站着的人俱都跪了下来，黑压压的一片，压得季望舒和边墨砚心头无比沉重。

她原本只想和叶朝峰做成交易拿到账册后，利用账册名单做她要做的事，而边墨砚，只想确保将账册中他那三弟所做的好事做为证握呈给他父王，二人皆是为了各自的利益才来，却不想这厚厚的五本账册，系着两千多个村民的希冀和性命，还系着一个为民沦落为贪官的二品大员的性命！

手中的账册，忽尔像一块烙铁一般，烫手之极。

前生曾为秦古女帝，她自然清楚，像叶朝峰这样的为民着想为民而生的好官是极少的，可以百十个里面，可能才会有这么一个好官，这样的好官，日后定能成为一国肱骨之臣，若这样白白死在建元帝手中，岂不太可惜了！

她朝边墨砚看过去，而边墨砚也正看着她，二人视线交织，都明白了对方的意思。

“管大叔，您能将这个村子里发生了什么事？又为何有这么多伤残？还有叶大人又是怎样帮你们的都告诉我吗？还有这些乡亲们，让他们先起来吧。”收回视线，季望舒看着管大叔道。

她肯问，想必就是愿意出手帮叶大人，管大叔忙让跪在地上的村民起来，尔后道，“姑娘，不瞒您说，我们这个村子，从前是不存在的，这个村子里的人，从前多半是在矿场开矿，因为受了伤，无处可去，要么是在边疆被北漠人所伤，回到靖州之后也没有安身之地，自从叶大人来了靖州之后，我们这些人才得以保住这条命，这个村子，便是叶大人出的银子修建的，我们这村子里所有受伤的人，都是叶大人出钱请的大夫诊治的，姑娘您应当知道，我们这村子里的人，健全的没有多少，即便我们辛苦劳作，想要养活这么多人，也很艰难，这么多年来，为了帮我们，叶大人才会犯了律法，姑娘，您帮我们救救叶大人吧，只要能救叶大人，不管姑娘您要我们做什么，我们都愿意！”

听完管大叔的叙说，季望舒心里愈发沉重，她虽不是西楚人，可这些子民，让她想到了秦古的子民。

军人为了保卫家国受伤，伤残之后却被弃为废物，这对这些保家卫国的子民来说何其残忍而又何其不公！

还有这些矿工，因为开矿才会受伤成为伤残，矿场是属于皇室的，是属于官府的，在矿工们伤残之后他们便弃之，而矿工们，在被弃后只能等死，这些子民，何其无辜！

“管大叔，我先和表哥商量一下，再回您。”说完，她看向边墨砚，边墨砚点头。

两人行至木屋后，她道，“世子对此事，有何想法？”

边墨砚思量一会方道，“即便叶大人是为了这些村民才会贪赃枉法，死罪可免，但这官职，肯定是保不住的，且死罪虽可免，但只怕还是免不了要流放。”

这一点，季望舒却也是想到了的，她点头，“只要能保住叶大人的命就好，只是按路程来算，想必这会夜大人已经将叶大人押解进京，以世子对皇上的了解来看，叶大人还有几天的时间？”

边墨砚唇边勾出一抹讥诮，“只要叶大人不曾招出几个皇上想要铲除的人，皇上想必是会留着叶大人一条命的，只是，提刑司的手段阴毒，叶大人想必要受不少苦，但只要皇上不下令，提刑司也会留着叶大人一口气。”

“我们一行人回去太慢，世子若是先行回京，最少要多少天？”季望舒问。

边墨砚算了下道，“最快五天，可是即便我能回去，提刑司那边，我也是没有办法的。”

“我会写一封手书，你交给夜大人，他会按信中所说行事。”夜郡影是晋忠王的人，她开口，想必夜郡影还是肯暗中相护叶朝峰的。

边墨砚也知道这一层关系，遂点头。

走回管大叔身边，季望舒道，“管大叔，为了帮叶大人，还需得管大叔和众位乡亲写一份了联名状，将叶大人为你们所做之事一一写上后，乡亲们都按上手印，由我带回京城。”

管大叔忙点头，“只要能帮叶大人，我们这就写，只是姑娘，我们都识不了几个字，这可怎生是好？”

“联名状交由我来写，你们村子里，可有笔墨？”季望舒问。

管大叔忙点头，“有的有的，叶大人每次来，都要记账，咱们这里，有叶大人留下的一套笔墨，姑娘，您进屋写吧。”

进了木屋，管大叔由木柜里拿出笔墨砚台，放在桌面，又端了一杯水过来倒进砚台，他亲自研磨，季望舒坐在椅子上提笔，蘸了蘸墨后道，“管大叔，您说，然后我开始写。”

管大叔边慢慢叙说，他说的很详细，季望舒按着他说的稍加修饰，这一写便写了一个多时辰，好在留的宣纸足够多，边墨砚在边上看着她写，心中不由再一次惊讶。

她的字体完全不像闺阁女子所能写出来的，不是簪花一般娟秀多姿，她的字，笔走龙蛇力透纸背，若非亲眼看着她提笔挥就，当真不能相信这字出自一个八九岁的小姑娘。

写完之后，管大叔便让屋外等着的人一个个排队进来按下手印，等所有的人都按好手印，天色也快黑了，季望舒将账册交与白薇，她自己则将联名状收好，见她要离开，管大叔看了看天色道，“姑娘，这天色快要黑了，下山的路不好走，您不如就留在这，先吃个饭尔后明天再下山？”

季望舒摇头，“叶大人已经被押解进京了，不能再耽搁。”

一听是为了救叶大人才要马上下山，管大叔就不再挽留，只看着沈刚道，“刚子，你送姑娘和公子下山。”

沈刚点头，却道，“姑娘，你让我和你们一起进京好不好？我想看看叶大人。”

季望舒亦正有此意，虽有联名状，但最好是有村民跟着她一同回京，由沈刚持联名状最好不过，她点头应下，一行人便辞别了村民，在村民感谢而又期冀的眼光离开。