我边哄边劝道：“许是张廷玉觉得跟皇上不见外，忘了君臣之仪，他既已返乡，眼不见心不烦。”

乾隆冷笑一声：“眼不见心不烦，没那么便宜。”乾隆忽然脸色轻松下来，我心一沉，看来张廷玉要倒霉。

乾隆笑道：“朕借着侍郎管太常寺事伍龄安、因额驸超勇襄亲王策凌。配享太庙位次。便引着六部九卿又提起张廷玉配享之事，众口一词，罢其配享，朕便当廷准议。他手里有朕手券又如何？”

乾隆端起茶喝了一口，眼角眉梢浮上笑容，像个孩子似的，“朕这些年，赏赐他珍玩古器，加上皇考赏赐已是数不胜数。他即不念着国家之情、君臣之谊，自当俱数追缴。是以朕借他儿女亲家，四川学政朱荃贪污之事，派内务府总管德保前往张廷玉府第内查看收缴。护国寺并蚕池口两处住房都是恩赐官房，但蚕池口住房是圣祖爷赏赐其父张英的，朕便不令收回，加恩由其子孙居住。”

前两日巴朗去领月例银子，偶听内务府的人议论德保被乾隆责罚，说乾隆令德保去查办一位大臣的家，德保把其家里私有之物，尽数查抄，乾隆责令其将私物悉数退还。原来查办的大臣是张廷玉。

我一走神的功夫，听乾隆轻笑一声：“朕收回护国寺的官房，随即便赏给史贻直。”史贻直是鄂尔泰一派的，与张廷玉素来不睦，乾隆把从张廷玉手里收回的房子给史贻直住，的确够让张廷玉难受一阵子的。忽觉得乾隆孩子心性，都不如五阿哥稳重。

乾隆又笑道：“原任大学士陈世倌、礼部尚书赵国麟、光禄寺卿刘藩长、俱是革职之员。六月便自本籍来京叩祝朕的万寿。朕本不想嘉奖他们，恰巧张廷玉进宫辞行，朕特叫人当着他的面儿拟了一道旨‘陈世倌、赵国麟、刘藩长，跋涉远来。具有敬心。犹知人臣事君之义。俱著加恩赏给原衔。令其回籍。’”

看乾隆一副心花怒放的表情，我在心底叹了一口气。

四月初，乾隆便为他的四十万寿，不行庆贺礼，特下了一道谕旨，‘督抚诸臣奏折，有陈请来京庆祝者。各省将军、督、抚、提、镇。皆有封疆重任。岂有概离职守。来京祝寿之理。一处陈请。他省从而效之。若明知不能悉允所请。而各缮本章。往返批答。徒成具文。岂君臣闲以至诚相孚之谊耶。且当年皇祖圣祖仁皇帝四十五十圣寿。皇考世宗宪皇帝五十圣寿。俱未行庆贺礼。皇祖寿登六十。始允臣民之请。举行庆贺。今朕四十寿辰。未届应行祝嘏之时。何必遽事纷纷陈奏。著传谕各省文武大臣等。不必具摺奏请来京。诸臣其明体朕意。’

乾隆明令不许各省文武大臣来京祝寿，转瞬间便给陈世倌等官复原职，处罚张廷玉也好，给陈世倌等复职也好，终究是杀鸡儆猴，给朝臣及天下人看的。

虽然我和张廷玉不熟，甚至连招呼都没打过一个，但是我却在心底有些同情这位三朝老臣，数十载官场沉浮，功名利禄，已深至其心，若让他立即抛下一切，心里还是有些不舍，人老奸、马老滑，张廷玉身为汉人，官至首辅，其精明可想而知。但在与乾隆的一次次较量中，他却忘了君恩薄如纸，昔日之情，终是敌不过主子、奴才的身份。

我劝乾隆，张廷玉伴驾多年，没有功劳也有苦劳，今后或许再无相见之日，他无礼也好，老迈也好，念着君臣一场，让他一下又何妨。

乾隆顿了一顿，斜睇了我一眼：“朕是君，他为臣，君让臣是何道理？”

我忙道：“一切等盖棺定论岂不更好，若张廷玉百年之后，皇上心里还是过不去这道坎，再处罚他也不迟。”心里却说，为了不让天下人觉得我是‘红颜祸水’，我容易吗。若不是太后在我面前提起张廷玉，朝堂上的事，我何尝关心过。

我进宫以来，除了皇太后的几次圣寿以外，乾隆的万寿节，皇后的千秋节，都没有大规模庆祝。

虽然乾隆不太拿自己的四十圣寿当回事，可今年是皇后册封以来第一个万寿节，自然不会草率。自册封礼后就开始张罗乾隆的万寿节，宫里各处搭起彩墙、彩棚，打发内务府派出几路人，从各地采办寿宴当日的食材，皇后真是煞费苦心。日日晨起到坤宁宫办事，不到日头偏西不回翊坤宫。

皇后有热情，后妃们也不敢太散漫，也开始精心给乾隆准备寿礼，我给乾隆的寿礼是给他绣一幅小像，其实这个想法，几年前就有，可人物一向最难画，何况绣了。

特在朗世宁给乾隆新画的像中挑了一幅最俊秀的，做为模板。绣脸的时候，肉粉色的绣线摆了一桌子，一点点比照着画像绣，怕把该亮的地方，绣黑了，人显得没精神，该暗的地方绣亮了，那样就显得脸庞过于圆润。

终于赶在万寿节前两日把画像绣完，拿到如意馆装裱时，连朗世宁都吃惊不小，惊叹我的技艺超群。说比他画像上的乾隆更加惟妙惟肖。