东方暗授机宜，注意脚下勾当，借力打力，毋使肩头着地

两人下马迎上前来，那人上前唱喏，请教二人称呼，便引到角觝场中，说是大小姐的客人，既是有缘相见，可否请教指点一二，还不待客人答应，余人皆鼓掌叫好，大凑热闹，符循见这个阵势，知道躲不过去，缩头是一刀，昂首是一搏，何不大大方方，大干一场，何况已有好长时候没有活动筋骨，也是见猎心喜，跃跃欲试，紧了紧腰间锦绣英雄绦，径直往场中一站，气定神闲，渊渟岳峙

众人叫好声中，一条彪形大汉从人群之间站了起来，东方一惊，适才早已扫过人丛，未见特别出众的人物，哪知此人藏在人后，耸肩耷背，收敛神光，倒是没有认出他来

此人研研入场，拱手报了姓名，说是叫做费嘉，请客人指教，符循亦拱手逊道，不敢，两人缓缓空旋，死死盯住对方，透析破绽，守候战机

数匝之后，符循一个趔趄，竟是不慎踩到一个刺猬洞穴，扭了脚踝，一瘸一拐的模样，实在是又狼狈，又滑稽，那费嘉岂能容他缓过气来，大步流星，一把抓住他的衣襟，出脚绊住，倏发神力，便要将他推倒在地，也是说时迟，那时快，间不容发之际，符循早已扣住费嘉右手手腕，费嘉顺势来个霸王举鼎，飞旋了几个圈子，便要摔他出去，那知竟是脱不了手，符循伺机站在他的肩头，抬脚劈头盖脸跺去，那费嘉佝偻了偌大的身躯，左手护住头脸，竟无招架之功，忽听得嗖的一声，寒光一闪，符循忙缩头耸肩，纚帻已然挑落，一时乱云蔽日，披头散发

符循跳将下来，放眼望去，但见正主儿已到，那邵澜将弓箭丢给马下的一个黄衫婢女，早已一手勒马，一手握了丈八蛇矛，悠悠踱到场中，杏眼含威，默然相觑

一身银鳞软甲，闪闪发亮，座下赤兔，傲然清嘶

符循上前一揖道，我等远道而来，小姐藏身林下，不来出迎，还以弓箭伺候，未免，嘿嘿，这个待客之道嘛，似乎，正要口沫横飞，信口雌黄，只听得一声呵斥，撮尔狡童，且纳命来，邵澜飞马驰到，一挺蛇矛，飘雪攒刺

符循早已飞身上了栗毛野马，掉转马首，落荒而逃

也是慌不择路，径入鸢尾花海，那邵澜更是恼怒，策马紧追不舍

这边厢又听得林下一声长笑，踱出一个书生模样的人来，但见他一身宝蘭云畴宽衫，头戴纶巾，手摇羽扇，下陂拱手唱喏道，听闻东方先生大驾光临，实是荣幸之至，不才聊备薄酒，便请先生这就到寒舍一叙，东方见他一副儒生打扮，彬彬有礼，倒也出乎意料之外，便放马陇间，随他到了鸢尾岩墅之中，径上二楼，原来是一个偌大的空中花岻，仅有一案两椅，案上序列菜肴数十道，精美绝滟，所谓僮奴艳婢，丝竹莺燕，竟都没有现世，倒也耳根清静

那书生又一揖道，在下邵釐，拜见东方先生，东方忙作揖还礼道，我等冒昧造访，公子勿加怪罪，实在是惶恐之至，不胜荣幸，两人这才分宾主坐下，邵釐斟上酒来，两人频频把盏，品评山珍野簌，一时鲜羹

邵釐也不问二人来意，只是话一些农家桑麻，植树栽花的琐事，待到酒过三巡，二人都是微醺有余，荡荡漂漂，东方这才起身，长揖到地，说到此次拜庄的来意，原是为了小友符循提亲而来，说是郎才女貌，不打不相识，盼邵家老小成全为谢

邵釐嘿嘿一笑，不置可否

忽听得一阵爽朗的笑声传来，二人岻外相迎，只见那人已然知天命年纪，一丛胡须黑白相间，眼神湛湛，精光内敛，他一见东方，竟上前拉住东方的手，细细端详一番，啧啧叹道，好一个翩翩少年，又摇了摇头道，可惜，可惜，邵釐上前，唤一声爹爹，正要介绍东方，那老头儿摆了摆手说，我知道，早有几个緋衣丫鬟送上座来，重开酒席，三人次第就坐，老头儿童心犹存，眯眼笑道，你猜猜我是谁，东方莫名其妙，正要推谢不敏，有眼不识泰山，却又霎时心中一动，忙起身长揖，道一声，也是大水冲了龙王庙，原来是丹鹤书院的邵太仆老爷子，幸会幸会

原来这老头儿叫做邵长生，曾做过天庭太仆寺卿，后来告老还乡，在丹鹤书院开课授徒，以传中原马政，甄别育种，圈地教养的法术，他又是景陀的老友，当年为访龙马，亲上天山拜访景陀，两人结伴一路漫游到葱岭，这才觅得宝马，两人又结伴同归中原，邵长生邀景陀到上京一游，景陀说是要出海访香，两人这才分手，时光荏苒，一别已是二十余年，这一日忽闻天山修士到来，便匆匆赶来，一见之下，竟是故人的弟子，自是满心欢喜，故弄玄虚，邵太仆见他一语道破，更是欢喜，叹道，听闻你在石堤寨与那瑶光姑娘已然成亲，可惜可惜，我家小女却没有这般福气，东方连连逊谢，复又起身说了来意，邵太仆沉吟良久，说是此事当从长计议，不过既是东方的好友，自当慎重考察，也要看下小女的意思，东方自是喏喏点头，连连称善

忽听的踢沓声响，一骑到来，又听脚步声响，一人上得楼来，喊一声，大舅哥哥，妹婿这就来也

东方早已上前挽了符循的手臂，来到花厅，符循一见之下，登时拜倒在地，叩称泰山大人在上，小婿这厢有礼也，邵太仆见这符循一表人才，体露金风，说话恢澹有趣，行事霍霍爽利，竟也有几分喜欢，邵釐早已上前延客，四人入席就坐，符循那用吩咐，起身遍敬太仆，邵釐，说到太仆葱岭访马，丹鹤传道，实在是高风亮节，钦佩之至，恨不得追随左右，朝夕请教，一番话把太仆说得如沐春风，苍颜大悦

又说到这大舅哥哥，乃是出身天下四大仙家之一的鸢翾客门下，听闻鸢翾客驻锡东海南麂山列岛，道风所化，海民纷纷归附，奉为神明，小弟虽是无福拜见，亦是心向往之，邵釐见他私下大做功课，把父亲与自己的来历摸得一清二楚，如数家珍，也是暗暗称奇，倒也有些佩服他的神通广大，不禁脱口叩问，不知符生出自何处耶，这一句话，也是邵长生，东方小白心下迷惑，不得其解的一问，三人眼望符循，静候谜底

符循深深长揖谢道，但问你家小姐自知，请恕在下不便明说

三人大奇，这两人适才还斗的不可开交，形同水火，那知转眼间便已风平浪静，款曲暗通，又饮了一回，邵釐使去探问闺阁的婢女已是悄然归来，递上一方粉奁，又是飘然退下，东方看在眼里，已然心中有数，瞥眼之间，符循躬身报了生辰八字，又呈上一面巴颜喀拉山墨玉符版，以为聘礼，邵釐对过命理无违，眼望父亲示下

邵太仆见小女中意，也有几分喜欢符循，又是故人弟子亲自登门说合，也就欣然应允，说是江湖游子，也不必拘于繁文缛节，便择良辰吉日，在这庄上摆上酒宴，请上村中父老乡亲，所谓长兄为父，东方权且作为男方家长，共同见证邵家女儿女婿的大婚典礼

符循大喜过望，仆倒在地，拜行叩见双亲大礼

如是一番热闹，眼望已到了日晡时分，东方，符循这才悠悠告辞，跨了坐骑，洋洋然下山归去，说起二人后来驰马花海，却是如何搞掂那邵家雌英，符循嘻嘻笑道，也是天意乎哉，我见她咄咄逼人，只好应战，最后贴身肉搏，我也是却之不恭，只好霸王硬上弓啦，东方仰天长笑，赞道，孺子可教也，孺子可畏也

两人回到镇上，皆是兴奋异常，将马交给小二，又登小观楼头，把酒同庆，乾坤一新，符循倏尔起身，扑通一声拜倒在地，竟是磕下头来，不知不觉，泪洒风尘，东方哈哈一笑，扶将起来，又为他条理衣襟，整饬发髻，竟与父兄无异，两人正待归座，一个跑堂过来，说是适才有人托小的捎信给一个叫东方的公子，东方接过一张纸条，乃是，良人苦心，泯然化灰邪，这九个蝇蝇小字，虽不是玉儿降的手笔，却如一记重锤，悚然而惊，东方忙辞过符循，径向蕉坞而来