翌日大早，便听得一阵铃铛声响，蜿蜒而来，直到河滩坡头
玉儿降迎了上去，东方放飞斑雕鸮，吆喝两匹马，径上东坡
一辆牛车，黄牛虽老，倒也矍铄
小小童儿，伫立车旁，乃是娭毑家的嫡孙，叫做吉瑞，有一个古老的姓氏，仡濮，大概源于先秦往昔迁徙于此的古濮人之部落纛号，他家招的是进门女婿，他从的是母姓
吉瑞一双清眸在东方身上滴溜溜一转，便牢牢锁住玉儿降，紧咬下唇，默不作声
玉儿降笑道，小靓佬，姐姐过一阵再来看你
沉默
玉儿降摸出一块手绢，俯身给他揩拭鼻翕下趟的清涕，又将手绢塞在他的手里
姊姊，你带我去阡云岫罢
为啥
我想学道
学道
是书院先生告诉我的
这条路，很难的
我不怕
玉儿降秀眉微蹙，心想千云岫一般不收男弟子，除非，转念一想，乘此机会，正好探探吉瑞的根器钝利，努努嘴说，现成的师父就在面前，何为不拜
吉瑞如梦初醒，福至心灵，转眼仆倒在地，叩了几个响头，连连唤叫师父
东方含笑提溜起来，对他本有几分喜欢，又想起之前所创羽遁十九式朴拙天然，敝帚自珍，从未轻试其锋，正好传于此子，或能发扬光大，言道，师徒名分非同寻常，你若是可造之材，将来自有名师收录门墙，我们便如朋友一般，切磋切磋罢
吉瑞也不强求，揖道，你教我罢
东方连说带比划，传了三式，一雏雕化翅，二自奋太虚，三辟空扶侣，不到半个时辰，已然分解完毕，命吉瑞连贯试演
吉瑞整饬衣襟，束紧腰带，双手合十以敬先生，摆开了架势，缓缓发力，悠悠推掌，不疾不徐，浑然如江河奔涌，蓄势如雪山巍巍，竟宛若江湖大佬，轻盈狠辣，兼而有之
东方，玉儿降面面相觑，惊骇莫名
此子根性之厉，实在匪夷所思
天性绝俗，亦未必是福
玉儿降轻抚吉瑞稚嫩的肩头，温言道，好孩子，你很好，你回去先把这三招想明白了，将来东方先生再传你整套武学
吉瑞道，明白
牛车上是东方，玉儿降的马具，包袱，长铗，想是娭毑命他驾牛车送来
俩人取了东西，勒上鞍垫缰绳，翻身上马，回头望去，吉瑞悄立风尘，犹如小小天尊
东方，玉儿降策马绝尘，不敢回头
直到翻过几道山坳，这才放马轻策，妍妍小跑
这小人儿，竟是如此孤傲，玉儿降叹道
看见他，就想起我小时候，也是这般
江湖险恶，你是不忍他陷入这惊涛骇浪之中
燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，惟有此中可避世，东方幽幽行吟，莫名伤悲
俩人一路行来，下午时分才来到一个寨子，下马行去，但见合村老少皆齐聚一山脚，摆香案祭品，肃行仪轨
凝神一看，香案上摆的是野雉，仙草，松果
乡公唱颂，无非是护佑百姓，英明神武之辞
众生九拜
有一男，提野雉而割，雉血疾喷，飞虹贯天
苗人相信，血有灵魂，尤其艳雉喷血，殊为灵异
待祭祀礼毕，寨民围篝火载歌载舞，狂欢饮食，这才有人过来问候，邀与共乐
俩人欣然入席，把酒言欢，很快融入苗家的宴乐之中，苗人好客，不时便有人过来敬酒，东方自是来者不拒，连觞剧饮，共唱酒歌
今日到你贵境来
望见贵境起楼台
吉日时良来应验
紫薇高照福星来
东方天性喜欢热闹，最好结交朋友，称兄道弟，喜笑颜开，正在熏熏之际，一个苗人过来，说是乡公有请，东方回头一看，玉儿降正和几个苗家姑娘有说有笑，便随那苗人径自去了
到了北坡，果真见到一栋新楼，楼下似乎是一个祠堂，拾梯上楼，乃是几间静室，乡公已在楼道尽头相候
东方踏进屋中，登时嗅到一股异香，神清气爽，飘飘若仙，怡然坐下，一男奉上茶来，说是本山所植，乃碧螺新茶
东方轻啜慢饮，确是清新如春，绿意盎然
乡公主位相陪，亦不多话
但见他目光澹澹，清矍轩阔，颇有剃凡拔俗之慨
东方心生敬意，复起身唱喏，山翁仙风道骨，小生有礼也，乡公亦起身还礼，悠悠问道，不知何方仙家，驾临敝地，若有简慢之处，幸莫见怪
小人无名之辈，贱名不足挂齿，此番前来，确有一事请教
但说无妨
今见祭祀仪轨，果然排场，只是不知献祭何方神圣
自然是本山灵神
何解乎哉
说来话长，也是天意莫测，那一年不知怎地，飞来了一窝蝗虫，我们沿用故老相传之法门，烟熏火燎，俱不见功，又逢旱季少雨，一时之间，泛滥成灾，以致局面遂不可收拾
诶，吾生民之多艰，独怆然而涕下
祸不单行，又有苗人遽染恶疾，老朽只好带了两人上山采药，聊以尽人事而已
山翁慈悲心肠，必有善报
说来也是蹊跷，有一味药，始终未能采到，原是平日漫山遍野的寻常草籽，只好更向上爬，哪知一不小心，跌落一个冰窟，定下神来，亦无大碍，正要觅路出来，却见洞中两只凶豸正在殊死相搏，一只雄碩斑斓的蜈蚣步步紧逼，另有一只水晶透明的天蛾蚕，原是栖息在幽谷空桑间的灵豸，不知如何流落至此，我见局面已是万分凶险，便拾了一枚寒冰投向蜈蚣，寒冰落地，化为冰霁，蜈蚣一惊之下，落荒而逃，那天萼蚕已是奄奄一息，我心有不忍，将它放入怀中，下山时路过一株空桑，便放归林泉，是死是活，原是凭它的造化
山翁见义拔刀，小生感佩之至
又过了一阵，庄稼被妖蝗啮噬殆尽，人畜染瘟疠湮殁者无数，也是天意垂怜，这一天本是炎炎盛夏，夜间忽降大霜，如是者数日，妖蝗化落尘埃，一扫而空，都说雪山乃后稷苗裔之所，神祗之庙宇，我等自是面山而拜，天序祭祀
妙哉妙哉，正所谓惟德动天，无远弗届
嘿嘿，青龙七宿，出口成章
东方一惊，倏地站起，惘然若失，叹道，老先生如何看破在下行藏
乡公哈哈一笑，人称雕客已深入我湘西腹地，若是失之交臂，岂非有眼无珠之辈乎
东方深作一揖道，在下却不知乡公来历，实在愧甚
老朽一介村夫，怎敢有扰角宿星官清听