话说仡濮吉瑞那天架了牛车悠悠回家，又向娭毑报了一声妥帖，这才回屋休憩
他住在一间杉木版隔出的小轩中，隔壁是妹妹和娭毑的房间，小轩空畅无门，斜对侧窗，他躺在硬硬的木榻上，瞧那月光静静流泻在轩外的虚无之所，脑海间似乎隐隐有一个念头，影影绰绰，挥之不去
吉瑞越是不想去想，愈是不请自来，扰人清梦，他索性起身，穿了粗布灰衫，套上鞋袜，悄悄溜了出去
荧月当空，天琴乍泄，蟋蟀啾啾
愈是不想，可是手脚好似长在另外一人身上，越是跃跃欲试，浑身抖擞的顷刻就要腾空而起，迎风翻飞
吉瑞随其自然，手舞足蹈，呜呜嘬鸣，竟似乎梦游魔魇一般，出手之间，自然便是羽遁三式，翻来覆去，颠来倒去，不过三式之间，次序转换而已
这原本是一套掌法，妙在脚步转圜之际，已然配合气息空旋的节拍，吐浊培清，化生初芒，一并牵引真元缓缓启动，以乘造化无极
快慢，轻重，虚实，进退
耳虚，毋杀
运用之妙，存乎一心
绝学，也是心学
魔法，亦是心魔
吉瑞周而复始，不知疲倦，聊以永日
直到金鸡唱晓，霞光溅浪，那汹汹暗潮这才悄悄消退，一夜折腾，吉瑞容光焕发，浑然不觉疲累，下到河边洗了一把脸，喝了几口清水，欣欣然懵懂回家
到了家门，竟是踌躇良久，气不敢出
一个疯狂的意念，蓦上心头
从不敢想，可是越不敢，愈加清晰
我要去找姐姐
娭毑已经做好早饭，热气腾腾的野菜馍馍
吉瑞溜到房中，取了一个白银僮偶，乃是他平日朝夕相伴的小侣，寻了几文五铢塞到怀中，又在地上用木炭写了几个字，到厨房抓了两个馍馍，便一溜烟寻迹向北奔来
一路上，但见天光云影，山气清新，不禁心旷神怡，意气风发，放声唱起歌来
癸卯卜
今日雨
其自西来雨
其自东来雨
其自北来雨
其自南来雨
是说春夏之交的癸卯日，占卜哟，这雨从东方来，西方来，还是从北方来，南方来
吉瑞在书院，亦学得不少歌谣，得意处，也学先生一般，摇头晃脑，仰天歌吟
如此一路行来，到得酉牌时分，已到佤屋山地界，见有苗人山下放牧，竟有两匹骏马向他奔来，一望之下，正是姐姐和东方先生的坐骑，曾寄养在他家，便是由他照料，原是厮混熟了的，常常骑了到山下河边遨游，不禁大喜，与二马拍打嘻叱，上马驰骋
少顷，一牧人过来问询，吉瑞出示苗家符印，说起姐姐，苗人自是爱屋及乌，延至寨中客舍，好饭相待，礼遇有加，竟似贵客无异
说起姐姐去向，苗人互通音讯，早知二人行藏，自是详加指点，说是正好要将两马送往，便请小哥骑了前去，吉瑞长揖谢过，明日一早，吉瑞辞过苗家，一骑又携一马，径向来凤廊桥飞驰而来
二马皆是良驹，风驰电掣，不到日昳时分，已到栖凤桥边，但见江水滟敛，虹桥飞峙，燕檐亮翅，凌烟蔓渡
耳听得牛角呜呜，钹鼓喧天，河滩之上，苗人正在举行傩祀大戏，苗家习俗，傩戏一般在逢年过节上演，不知为何，竟碰巧赶上这一场好戏
廊桥之上，老幼妇孺，尽皆凭栏观赏，早有一男过来招呼，吉瑞将二马付与来人，亦上廊桥，挤在人群之中，抓了一把流水价上来的苗家小吃，且看他才吞三色卷，又取黄糕粑，才下黄糕粑，更爱桃花虫，一时之间，大兴朵颐，其乐融融
苗家最是好客，四海之内皆兄弟也，这河滩傩戏，本就是全寨人的狂欢，更是不分彼此，倾尽所有，若有客人故作清高，敏谢推辞，从此就不是朋友啦
一问之下，才知是湘西有名的沅陵戏班，颂的是一出苗家祖神的故事
苗祖为蝴蝶姆妈，古歌传唱，风生雾，雾生云，云生雨，落到地上长出一株枫树，枫树长大，引来两只乌雀枝头鸣叫，乌雀的聒噪惹怒了树下的女神，女神将枫树砍倒，树心化作一只蝴蝶，蝴蝶妈妈生下十二个申狃蛋，由脊宇鸟艰难孵育十二年，最终孵化出姜央，雷公，龙王，象，牛，羊，鸡，蛇，蜈蚣，山猫，虎，狗共十二兄弟，被苗家尊称为十二古祖神
十二祖神各带面具，载歌载舞，便上桥来，散落人群之中，从身上变出种种玩偶，赏赐给各家孩童，赐福永乐
说来也是蹊跷，突然间，一阵狂风凭空骤起，乌云大至，竟泼泼浪浪下起大雨，又闻一阵马蹄杂沓声响，过来三乘女客，均是高挑身形，一袭雪白纱衣，箬笠斗篷之下，青纱遮面，更奇的是，三骑皆是乌骓马，通体黑缎一般，油光透亮，四蹄赛雪，唤作踢云乌骓
三人跃下马来，牵马径向廊桥
苗家一男过来唱喏，请教如何称呼，一女客迎上前道，我姐妹乃林邑人氏，欲往鹤统峣城，途经贵地，怎知忽遇骤雨，尚请行个方便
这林邑，有一个荼乔岚城，盛产旃檀异香，天下闻名，与西屠海国毗邻，汉光武建武十九年，新息侯马援铸造两铜柱树于此，原是先朝南疆，旃檀之香，湘人素重之，忙招呼上桥就座，一时之间，让出好大一爿地来，三匹乌骓马，自在桥檐下避雨
傩戏渐入高潮
驱鬼逐癘
祭司唱颂
献上新醴
苗家男女载歌载舞，把酒敬神，连觞剧饮
狂欢之际，乡翁上前以敬南越仙客
一女上前逊谢
主位女客徐徐起身，挥手摒退女流，上前呵呵笑道，小女子初来驾到，未及拜见山翁，幸莫见怪
素手接过饕餮纹角觞，浅撩笼纱，一饮而尽
说起岚城往事，女客命一女献上一奁，曼声道，一点小小异朽阁奴，不成敬意
吉瑞一听，心下一懔，这异朽阁，乃炮制旃檀第一名坊，异朽旃檀，乃仙家极品，身价之昂，虽皇室亦未必常备例行，吉瑞虽幼，却常听娭毑和姊姊闲话五湖四海，异人仙品，不禁暗暗称奇
又听她语音曼妙，好似风籁吹树，又似温水撩人，吉瑞垂睑凝神，不敢多想
忽听得哞哞之声震耳，一阵统统声响，吉瑞定睛一看，竟是一头硕大牯牛从山道上狂奔而下，径向女客扑来，这犍牛发狂，原是农人的一桩棘手恶劫，稍有不慎，便是肚破肠流，万劫不复
说时迟，那时快，二女一声咻叱，一左一右，笙笛出袖，戳向牯牛两肋，怎知那畜生倏地腾空而起，竟越过二女，牛角咄咄，径向女主刺来
也是仙家风范，巾帼不让须眉，那女主斗转星逸，早已飘身侧后，一脚蹬去，那青牛竟不稍顿，借仙家脚力，好似腾云驾雾，越过栏杆，遁入渺渺江水之中，但见一条白花花的水线，径直去了
女主正待转身，倏尔惊觉一条雄健的手臂箍住腰身，又有一掌按在背心要害，乃是气海穴上，此是仙家化炼真元，气旋发动的终极命脉，那知她竟泯然无畏，纤荑径直拍下，忽见绿光一闪，暗叫不好，颓然坐倒，二女忙过来护在左右
适才青牛奔来之际，湘人已然星散，如今廊桥之上，仅有三人，一男一女，少女身边，还有一个七八岁的乳臭小儿
你是何人，竟敢伸量于我，蓦地想起，你是丹霞雕客