他原本有足够的时间来实现自己的承诺,可就是因为自己的失误,足足错失了十六年。这十六年,他确实为了寻找她而不懈努力着,却一直没有考虑到找到她之后,怎么给她一个未来。
他已经不再是那个不谙世事的少年了,明白要给一个女子幸福不是仅仅有心就能做到。十六年的蹉跎让他抛却幻想,面对现实。他明白自己只是个平凡至极的都料匠,年近而立,却没有丝毫值得自豪的资本。而且因为多年的孤独,早养成了沉默寡言、不擅言辞的古怪个性,难以带给她欢声笑语。
不,不能以现在这种状况出现在她眼前。他顿时做出了一个决定:先默默守护着她,然后努力试着让自己成为能给她真正幸福的人。
于是他真的这么做了。他在泊尘居附近建起了房屋,以邻居的身份装作与她初次相识。他每日清晨起床后的第一件事,就是去附近的山林采一篮子的草药,悄悄放到泊尘居前的石阶上,然后在自己房里远远望着她满脸疑惑地将药材取走。有的时候他能尝到她亲手做的糕点,还有那个平安符,他舍不得佩戴在身上,便小心地存放在一只铁盒子里,每天晚上看着它才能入睡。那几乎是他这辈子最愉快的一段时光。
也就在他遇见她后不久,鬼蛱蝶开始出现在南京城。虽然袁清娴的名字并无花卉之意,但他还是焦心不已,所以有一天趁着姐妹俩外出就医,他在泊尘居周围设下了传声机栝,夜晚只要稍有异响,他即使在睡梦中也能发觉。
就这样,他默默守护着她,但并没有告诉她自己真实的身份。他开始只是替南京城的富豪建造宅院,心中却一直等着一个能够改变自己的机会,老天似乎被他的执著所感动,机会很快出现了:工部在南京城设榜招考,入选者可以成为朝廷正式任命的官员。
他对作风腐败的官府厌恶至极,但为了她,却心甘情愿地去参加工部的考试。那时候他没有想太多,只是觉得自己做了官,就能让她更有依靠,自己也有足够的俸禄替她开一家正式的药堂。
一切看似都很顺利,那种程度的笔试完全难不住他,没有意外他考了第一。接下来只要顺利通过面试,便能水到渠成。
得知笔试成绩后,他再也按捺不住,决定告诉她自己的真实身份,告诉她自己正为了她而努力且即将成功。他欢天喜地地赶往泊尘居,可正当要走向她的时候,却瞧见了她身边的另一个人。
那是个相貌英俊、正在侃侃而谈的男子,举手投足尽显侠者风范。他正在泊尘居中养伤,受着她的照料,一如十六年前的自己。男子对她含情脉脉,时而说着风趣的笑话,时而叙述自己的侠义事迹。她对他照顾得十分悉心,侧耳聆听着,不时露出娇羞的神情。两人相貌登对,相谈甚欢,不知情的人一定认为那就是对夫妻。
他掉转了步子,失魂落魄地往回走去,沿途听到不少人议论大名鼎鼎的霜剑游侠荆浩风因为追击邪徒,不慎受伤,如今正在泊尘居休养。
众人纷纷赶向泊尘居,争相目睹江湖第一游侠的风采。
他脑中浮现出荆浩风的英俊相貌,不由自惭形秽。那人是名副其实的大侠客,自己算什么东西?即便做上了官,与那人仍然是云泥之别。荆浩风显然和她更相配,也更能让她得到幸福。