紫嫣扑哧一笑，随即使劲掐着她的脸道：“那你只有拼命挺起胸了！好了，走吧！”

她扯着尚雨出了房门，向后院走去。尚雨稍一走快，身上的饰物便叮咚作响，薄薄的纱衣和抹胸也有往下滑落之势，紧张得连脚都僵硬起来，连连绊到石阶。紫嫣也不介意，耐心地陪着她走，一面轻声道：“别慌，你愈慌便愈乱。慢慢地走，把头抬高，吸气的时候深一些，呼缓些就好了。”尚雨听她轻言细语道来，心中稍平，感激地对她一笑。

她俩走到南门，只见两辆马车停在门口。周南风正在前一辆车上对府里的管家说着什么，见她俩出来，对那管家道：“就是这样了。切记不能让刘家的其他人见到，明白么？”

那管家点头称是，行礼后转身匆匆进府，对紫嫣拱拱手。紫嫣躬身让他过去，对尚雨道：“走吧，别让少爷等久了。”

两人走到车前，几名丫环便过来搀扶尚雨上车，尚雨刚道：“我、我自己会……”紫嫣挽住了她，轻声道：“在外怎么可以显露？做什么都得有规矩的。”

尚雨略一迟疑，已被扶上了车。周南风笑着拍拍自己身旁道：“小雨，过来坐。”

尚雨心中大是反感，小雨这个名字岂是随便叫的？她眼睛一瞪，就要发作，忽见周南风冲她挤挤眼，又瞧着外面的丫环。尚雨咽下一口气，不动声色地坐在他身旁。既然寄人篱下，自然要受委屈。

紫嫣吩咐好事，正要抬脚登车，周南风道：“紫嫣，我记起来了，今儿个是四姨娘的生辰。我这边抽不了空儿，你去陪陪她吧。老五早夭，这些年她一个人冷冷清清，连个说话的人都没有……替我送五十两银子过去。”

紫嫣一怔，呆呆地退后两步。周南风跺跺脚，马夫提起鞭子虚击一下，“啪”的一声脆响，车轮辘辘，向前驶去，须臾拐过街头不见。

一名丫环低声道：“紫嫣姐姐，那女人是谁呀？真不懂规矩，竟当着姐姐的面……”

紫嫣厉声道：“别说了！那是少爷的侍姬，谁对她不敬，就是对我不敬。都回去做事吧。”

丫环们不敢再说，只各自使着眼色，暗吞笑声，跑进了门。紫嫣一个人站在路旁，望着空旷的街口出神。

半个时辰后，马车到了刘府。隔着老远就听到刘府里传来的丝竹之乐。早有巡城士役封锁了整条街，只许贺寿的车辆进入。此刻马车已经排到离府门几十丈之外，往来贺寿之人如潮水般涌动。

尚雨还是第一次见到如此多体面人物如此低声下气地挤在府门外，甚是惊奇，不明白这姓刘的究竟是什么来头。但周南风不说，她也倔强地不问。

周南风下了车，早有刘府下人前来恭迎。后一辆车上的周二赶来递上名刺，那下人见是周大公子，神色有异，顿了片刻，道：“周大公子请稍候。”飞也似跑回府去。周围人群中有人知道周家与刘家恩怨的，都神情古怪地看着他们。周二呸道：“奶奶的，连下人都知道刘家与我们有隙，狗眼看人低。”