这天夜里，玄空忽然痛苦地呻/吟起来，口中胡话连天，就听他呢喃道：“阿扬，阿扬，你别走！你不要走！阿念，留下来，别离开我！…..”薄扬心中一阵难过，潸然泪下，抱着玄空说道：“空哥，我就在这里，我就一直陪在你身旁，哪里也不去。”仅这一日，她哭出的泪水就比过去数年还要多，此时想到绝望之处，泪水更如决了堤一般，忍不住哗哗流淌。

如此折腾了一个晚上，薄扬夜不能眠，抱着玄空哭了一夜。次日清晨，玄空病情丝毫不见好转，将清早喝下的药汤吐出了一半还多。薄扬手足无措，想要带着玄空去找千毒皇治病，又怕凭玄空的身体走不了这么远的路程。

时间一分一秒的度过，挨到中午时分，玄空已是病入膏肓。只见他脸颊胀的通红，浑身滚烫，一丝两气，似乎随时都要断气一般。

薄扬双眼红肿，守在床旁，生怕他突然舍了自己而去。玄空身受病痛折磨，薄扬亦是备受煎熬。眼睁睁看着心上人奄奄一息躺在床上，再也不复往日的精神，这让实在令她无法接受。

玄空半张半合的口中，又传来一声微弱的咳嗽。薄扬紧紧地攥住玄空的大手，哽咽道：“空哥，你…你还没有娶我，怎么能就这样舍弃我？我俩怎么…这样命苦！”

连日的担惊受怕、心神大恸，使她也有些偏激起来。忽然间，她由身上抽出一把玲珑剔透的短剑，这是她护身的宝物，不在百剑谱当中，唤做蓝冰短刃。相传这柄剑有些不祥，第一任主人就是藏剑阁的祖师，这柄剑正是祖师与她第一位情人的定情信物，却沾染上了她两任情人的血，就连祖师自己也是以此剑自尽。

薄扬将短刃竖于胸前，眼神流转一丝决绝，道：“你若一定要走，我就陪你一起去，我俩在地下做一对夫妻。”又凄然一笑，道：“把阿念那小跟屁虫自己留在世上，让她不知道你我去了哪里，可好？”

随即她将短刃对准了玄空心窝，哇的一声大哭起来，边哭边道：“空哥！我不想见你在此受苦，对不住了，你走之后，我便随你而去。”哭声一停，短刃骤然下落，停在玄空胸前一寸，又戛然而止。如此反复三次，这柄剑始终没刺下去。

薄扬又想先刺死自己，可又舍不得留玄空独自受罪。正在她万般纠结之时，忽然想到自己身上有几颗绝命的毒药，既然忍不下心亲手杀了玄空，不如自己二人同时服毒，黄泉路上也不至于走散。她疯疯癫癫，在身上一阵翻找，哗啦一声不少药丸洒在地上，其中有一枚红白双头的药丸，与众不同。

薄扬一双大眼瞪的溜圆，拾起药丸，看了半晌，忽然破涕而笑，惊喜道：“我…我怎么把它忘了？转身伏在玄空身上喊道：“空哥！空哥！你有救了！我俩都不用死啦！”

原来这药丸来历不俗，正是不久前，玄空在恶人谷后山洞穴中找到的神药，后来放在了薄扬身上，她就从来没当成回事。也算二人心灵福至，正当此时，刚好找到了这粒药丸。

薄扬盛来一碗温水，将药丸送入玄空口中。谁知还不等她喂水，那药丸就被玄空吐了出来。她急道：“这可是救命的药，你若不吃，你我二人又该黄泉相见。”边言语，边将药丸又送入玄空口中。

可是玄空早已丧失五感，于此时此景全然不知，迷迷糊糊只觉有异物入口，本能又吐了出来。薄扬灵机一动，便将药丸含入口中，又喝了一口温水，随后慢慢凑近了玄空的脸，羞涩的闭上了眼。两人双唇相交，她将药丸与水哺进玄空口中。玄空就仿佛有了感应，不仅吞下了药丸，还趁机轻轻吮吸着莹润香甜的唇舌。

这般突如其来的舌间摩挲，带来一阵异样的情欲，使得薄扬猝不及防。她骤然涨红了脸蛋，急忙向后一缩，啐道：“你…你这家伙都病这样了，还不忘占我便宜，当真该打！”抬手作势要打，落下之后却是轻轻的抚摸。她二人相识近十年，从来都是规规矩矩，相敬如宾，偶尔玄空有越矩行为，也立即被制止。今日若非形势逼迫，薄扬也绝不敢主动与他亲近。

折腾良久，见玄空把那药丸服下，她也终于放下心来，就伏在玄空身旁也睡了过去。

其实那神药没有传说中那样神奇，也绝不可能包治百病，但对于部分因病菌感染而导致的病症确有奇效。此类病症多数都是因患者体弱免疫力低下，病菌趁虚而入感染而至。玄空这次风寒，也正是这个原因，神药入口，立刻就药到病除。

如此到了傍晚，薄扬昏沉中忽听身侧传来声音“水！水！”她一觉惊醒，问道：“空哥！你怎么样了？”起身端来一碗水来，喂他喝下。

玄空喝下水后，又陷入睡梦。薄扬摸了摸他脑门，发现发热症状已经消退，心中大喜，吃了些东西便即休息。

次日，玄空仍在昏迷。薄扬心想他的伤势純系内家拳伤所至，并无灵丹妙药，还是该以静养为尚。往往伤筋动骨，便要修养数月半年方能痊愈，这还是外伤而已，内伤则需要时间更为长久。有人甚至修养一生，也不见好转。玄空此次伤势颇重，十天半月难以伤愈，短到半年，长至数年，他都不宜远行。考虑到这些，薄扬便打定主意，用身上的钱买了一间偏僻的小院落，带着玄空在那里住下。

几日之后，玄空终于缓缓醒来。昏迷之时，他做了一个又一个噩梦，有时梦见自己不知所故，就被人所杀，有时梦见自己武功散尽，成了一个寻常之人，躲在乡下了此一生。梦中始终忧心忡忡，这一醒来，连忙暗自运功。哪料想自己丹田之中竟是空空如也！说空空如也不算恰当，应该说根本就感受不到丹田气海。

他这一惊非小，想翻身坐起，更不料自己躯干丝毫没有知觉，运尽全身之力，便只有左手与左腿稍稍能动。折腾半天，扑通跌下了床。

薄扬正在屋外淘米，听见屋中的动静，急匆匆奔了进来。她又惊又喜，将玄空扶回到了床上，道：“空哥，你终于醒了，饿不饿，想吃点什么？”

玄空却沉浸在惊恐之中，对她的话充耳不闻。可想而知，一位天下闻名的顶尖高手，一觉醒来，沦落为一个几乎全身瘫痪的人，仅在数日之间，这在心中得有多大的落差？他更不知道，与此同时，自己失去的不仅仅是一身出神入化的修为，还有曾经那一往无前的勇气。从今日起，他就只是一个可怜的、懦弱的，普普通通的，身有残疾的人。

薄扬不见他答话，又瞧他脸上失魂落魄的神态，急问道：“空哥！你怎么啦？你快说说话！”

玄空沉默了许久，终于开口道：“我怕是不中用了！”

那日薄扬赶到之时，只见到玄空被薛振鹭打翻在地，前事尽不知晓，这时听了玄空的话，更是糊里糊涂，问道：“什么不中用了？”她一时想偏，心道：“难道说那日空哥与人大战，不小心伤到了什么部位？”登时脸上有些发红。她前些时日便查看过玄空的身体，但某些部位，可不方便查看。

玄空无意隐瞒于她，颓然说道：“我与薛振鹭争斗时，中了一种上古秘术，叫什么天蚕之术，如今浑身上下，就只有一只手与一条腿勉强能动，已经是个废人了。”

薄扬大惊失色，旁人不知天蚕之术，她却知晓，这门秘术只有在一些传世数百年的门派中方有少量记载，藏剑阁便是其中之一。据说此术一旦施展，再不可逆，中术者身躯完全被封印，今后动都不能动，更别提修炼武功，从此只能任人宰割。她急问道：“你确定是天蚕之术？”

玄空意志消沉，不愿再说，只点了点头。薄扬心中如压了一块巨石，无比沉重，心想：“真若如此，那今后摆在空哥面前就只有两条路，要么隐居于市井，终身做个平凡之人。要么被仇家找到，被杀身亡。莫说是薛振鹭、魑魃二鬼，就算被玄天四老之流找到，他也毫无抵抗之力。”

薄扬亦不死心，一把攥住了玄空的右手，想要运功一试，可刚触碰到他手腕，就发现竟没有脉搏。这便想起，难怪当日那神医张全治说玄空所患症状是生平从未所见，正是因此玄空中了天蚕之术，经脉堵塞，也无脉象，才有这等奇症。

他二人均感觉前途一片黑暗，均是默然无语。玄空苦着脸，双眼一闭，躺在床上。薄扬则陷入沉思，她想说带着玄空去见千毒皇，可转念又想自古以来，从无一人中天蚕之术能够恢复。千毒皇真有如此能耐，也不会自己躲在深山老林中三十余年。

又过了好一会儿，薄扬劝道：“空哥！你莫要气馁，不如我俩先回恶人谷，与大家商议一番。苏姐姐、詹巴南喀所知甚多，说不定他们能有办法。”

玄空长叹一声，心想当世之中，怕是只我一人深受其害，谁还能比我更了解这天蚕之术？这门秘术以耗尽十二位高手必生功力，将我身躯永远封印，若真有人能解此术，那这人得比我原来的修为高出太多太多，天下哪有这样的人？他闭目说道：“算了，我都是废人一个，何必又回到恶人谷给人当累赘？”

薄扬急道：“你…你难道就真不回去了？你不想见见你的小情人？”

提到苏念，玄空心头一酸，心想自己原来还发誓要照顾苏念一生一世，可如今自身难保，拿什么去照顾她？好在她有姐姐在身旁相护。他稍稍犹豫说道：“我已是个废人，没有脸再见故人。”他心中绝望，只想找个无人的地方躲起来，不见任何人。

薄扬恍然一怔，只觉眼前这人似乎已不是原来那个玄空，曾经的意气风发，曾经的无比勇敢，都随着天蚕之术消失在过去。留下的，就只有一具颓废的躯壳。薄扬失望尤甚，转身走出屋去。

玄空侧过头来，神色黯然，眼角留下一滴泪水。他也想如过去一般神气十足，可却再也找不回那种无畏的心境。

晚间，薄扬简单做了一点饭菜，端进屋内，又将玄空扶坐起来。玄空用仅仅能动的左手拿起饭碗，刚端到桌边，只感拿捏不住，一碗白花花的米饭扣在了桌上。他气急败坏，使劲拍了下桌角。放在从前只消轻轻一掌，便可令这木桌化成碎屑，可现在桌子完好无损，只硌的自己叫痛一声。

薄扬轻叹口气，为他又盛了一碗饭。这一日，两人皆不言语，晚间分屋而睡。

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