那人轻轻一笑，说道：“小子，看来你还是信不过我。不如今日你我定下个约定，等到你我将死之时，互通名字如何？”

伊稚斜微微点头，又问道：“那你说如何才能磨炼‘势’？”那人微微沉吟，说道：“你须得懂得‘势’究竟是什么。我问你一个问题，当一个人病倒了，躺在床榻之上，你觉的他会活？还是死？”

伊稚斜有些诧异，这问题乍然听来，似乎与‘势’毫不相关。他想了想才道：“那要看这人病况如何，是转好了，还是恶化了。”

那人淡淡一笑，道：“不错！病况的变化就是一种‘势’，‘势’能决定事情的发展方向。生死之间就有莫大的势，一念则生，一念则死，只不过常人难以把握，只把自身的生死之势拱手让天。”伊稚斜若有所悟，便点点头。

只听那人又道：“欲要磨炼‘势’，需得多历生死，将那种感觉铭刻在心中。说的明白些，势乃是天时、地利、人和与必胜信念、自身实力的结合。懂得利用外因，又懂得凝聚自力，便能掌控势！”

伊稚斜微微惊诧，心想“这人能说出这番话，看来也读过中原汉人的书。然而大多数匈奴人傲慢少礼，对汉人的东西不屑一顾，极少有人愿意花时间去琢磨汉人的东西。由此可见，此人大有不凡之处。”

他自觉受益匪浅，对着那人一拜，说道：“谢了！”那人笑道：“想不到匈奴人也有懂礼仪的，哈哈！只是我教你的东西，也只能磨炼自身的‘势’，欲掌控天下大势还远远不够，否则我也不会沦落于此。”他说到最后，声音有些苦涩，显是回忆起了往事。

伊稚斜又有所悟，寻思：“或许自身之‘势’偏重自身，而那天下大势，却更重外因，绝非轻易能掌控的。”

那人再不言语，缩在阴暗中发呆。伊稚斜也守在牢门前，静静休息。

此后数日，地牢中相安无事。伊稚斜有时问一些关于“势”的问题，那匈奴男子偶尔心情大好，就会耐心解释一些。

牢中昏暗，见不到太阳，也不知过了多少天。

这一日，幽暗的光线下，又出现几个人影慢步走来。伊稚斜双手扒在栏杆上，仔细向外面望去，忽听那匈奴男子说道：“不用瞧了，这些人是来带你走的！”

伊稚斜转头问道：“你怎么知道？”那人道：“你用心听听，一共是四个人的脚步声，一定是来找你的。”

伊稚斜凝神细听，果然有四个人的脚步声混杂在一起，心中对这匈奴男子更加佩服。那人又道：“你可要活下来，否则我一人太寂寞了。”伊稚斜点头道：“那是自然，这可不劳大叔你费心。”

话一说完，那四个侍卫已经走到跟前，打开牢门，带着伊稚斜走向地牢之外。沿途所过，只见两侧的牢房变化不小，原来还有囚犯的牢房，不少已经空空如也，想必这些人都已死在了斗兽池中。

随着越靠近洞口，前方越来越亮，伊稚斜只得渐渐闭上双眼，直到适应了那种光线强度，才又缓缓睁开。

穿过王庭，伊稚斜又一次站在了斗兽池的中央。当他一出现时，周围噪声大作，震耳欲聋。

前些时日，那场与苍原狼厮杀，着实为他获得不小的声势。伊稚斜环顾四周，却不见那宁公主的身影，心中不免有些失落：“那宁，你难道已经不在乎我的死活了吗？你不是要看着我死吗？”

又见有的人高声欢呼，另有些人嘘声不断。他心中了然，那些欢呼的人大概是买了自己获胜的赌注，而那些做嘘声的人，恰恰相反，买了对面获胜。然而这些都与他无关，他只想从这里存活下来，离开月氏王庭，等到将来重新归来之时，让这些高高在上的人都匍匐在自己脚下。

但闻一声令下，对面的栅栏乍然打开。黑暗之中，一对骇人的双瞳冷血地看着外面。忽然，那野兽低声吼叫起来，其声沉郁雄壮，仿佛能穿入灵魂深处，直吓的围观众人骇然变色。伊稚斜从没听过如此震撼的叫声，更不清楚那究竟是一个什么样的野兽？心中也不禁惴惴难安。他将双手牢牢握紧，护于胸前，不断深吸以镇定心神。

便在此时，主持的老者投进来一把短刀，伊稚斜拾起来，牢牢握在手中。

一阵低吼之后，那野兽终于站起身向洞外缓缓走出。黑暗中有一幅巨大的轮廓，比先前那只苍原狼大出一倍有余。

待巨兽走出洞穴，伊稚斜才瞧的清楚，那野兽像虎非虎，周身呈金黄色，鬃毛随风飘荡，显得十分威武。此兽一现形，便有人喊道：“这是狻猊！是狻猊啊！”

伊稚斜猛然一惊，不由自主后退了一步。他曾听汉人说，世上有一种叫做狻猊的野兽，生长于大地的西面。这种野兽能食百兽，异常凶悍，甚至可与山君相媲美。想不到自己第二次入斗兽池，就要与此等凶兽较量，当真是时乖运蹇。

又听“哗”一声，围观众人如炸了锅一般，一时间群相哗然。不少人指着中间的席位破口大骂。原来这些人下注之前，并不知道本场的野兽是狻猊，否则又有谁会相信一个十多岁的毛头小子能战胜此等猛兽？这些人感觉受到了欺骗，心中激愤难耐，却又无可奈何。只得以谩骂的方式发泄心中不满。

这些嘈杂声响激怒了狻猊，只见它缓步走到中间，凝视着伊稚斜来回踱步，巨口当中不断发出低沉的咆哮。

伊稚斜心中清楚，此时稍稍表露一点怯意，便再无生机可言。遂硬起头皮狠狠与之对视，又扯下衣袖，将短刀柄牢牢绑在了手心上。

狻猊缓缓靠近，伊稚斜不敢掉以轻心，慢慢后退，保持中间的距离。待一人一兽相距不足丈远，狻猊猛然前冲，递出强壮的利爪抓来。

伊稚斜凝神屏息，将那利爪的轨迹看得一清二楚，侧身后退，手中短刀急速挥舞过去。但见乌芒一闪，那狻猊前爪出现一道血印。狻猊低声咆哮一声，向后暴退。

“狻猊受伤了！”观众席中有人大声叫喊道。这句话就如同强心剂一般，使得先前那些沮丧的人都振奋起来，让他们再次燃起了希望，霎时间喝彩之声，响彻四方。

伊稚斜一刀击退狻猊，也感信心倍增，心中惧意更是消退不少。至少这狻猊并不是不可战胜的，它也是血肉之躯，也会受伤，也会流血，也会疼痛。

然而，另外一些人则大为不满，他们有的大声叫喊，更有些人从地上拾起石头，向狻猊掷去，意图激怒狻猊。

嗖的一声，一枚不大不小的石头正好砸在狻猊的脑袋上。狻猊暴怒，转身冲着看台咆哮起来。

伊稚斜一见有机可乘，立即猛冲上前，挥刀正砍在狻猊的后腿上。但见鲜血淋漓，狻猊痛叫一声，又即转身扑咬。伊稚斜使刀招架，不料狻猊铁爪一触之下，登时弹开刀子，第二爪将伊稚斜胸前抓出三道血印来。转瞬间，那巨口獠牙噬咬而来。伊稚斜大骇，只得向后急退。

危机之时，又一枚石头砸在狻猊身上。它立时放弃了前方的伊稚斜，猛然转回身去，又察看身后的情况。这种野兽最为警觉，若是身后有一丁点异动，即便猎物就在眼前，它也要先确保身后无险。

伊稚斜死了逃生，背后出了一身冷汗，心说：“若非这块石头，刚刚我这条命就算没了。”大敌当前，他可不敢丝毫懈怠，又将短刀束于胸前。

刚刚扔石头的人大为懊恼，见如此为施不仅没激发狻猊的兽性，反而使得伊稚斜有机可乘，便纷纷罢手。

想反，可是那些支持伊稚斜的人却看见了更大的希望，他们开始拾起周围的东西，不断朝狻猊扔去。一时间场面异常混乱，斗兽池中，伊稚斜与狻猊徘徊对峙，而观众席上，却纷纷动手打了起来。

漫天的石头朝中间飞来，一人一兽围着场中间绕了要几圈。狻猊提防身后，始终没再进攻。伊稚斜心想：“双方厮杀，最重要的就是一个勇字，未战先怯，必死无疑。不行！我不能怕，若等到场外恢复了秩序，便再难活命。”他鼓起勇气，向前冲刺，手中刀朝着狻猊的脑袋劈去。

狻猊行动敏捷，身子向后缩去，轻而易举避过这一刀，随之前爪急挥，正抓在伊稚斜手臂上。

伊稚斜手臂微颤，鲜血飞溅。狻猊再度猛扑过来，打算一举杀死对手。场外群人看见伊稚斜身处困境，便大声呼喊，使劲扔着杂物。

然而，狻猊兽性已然激发，双爪向前猛击，把伊稚斜抓的连连倒退。狻猊纵身一扑，伊稚斜脚下一绊，倒在了地上，登时被狻猊压在身下。

他慌乱之际，只得胡乱挥舞着手中刀。狻猊铁爪斜拍，又将他右手按在爪下，随即巨口向伊稚斜脖颈咬去。

伊稚斜急忙摆头，却被咬中右肩头。狻猊不断甩动着脑袋，直把伊稚斜咬的血肉模糊，鲜血泊泊流出。

剧痛之下，使得伊稚斜的头脑异常清醒。当此之时，要么杀敌要么被杀，他忘却了心中杂念，一心只想杀了身上这畜生。几乎在一瞬间，他暴喝一声，左手扯下绑在右手上的刀子，朝着狻猊脖颈“噗噗噗”连刺数下。

狻猊大嚎一声，颓然后撤。众人这时才得清楚，伊稚斜上身都是鲜血，而那狻猊脖颈也是血流肉烂。伊稚斜站起身来，双眸凝聚两屡凶光，狠狠盯着狻猊。此时此刻，他仿佛化成一尊魔神，杀气四溢。

狻猊眼神中露出一丝惧意，鲜血不断喷涌而出，口中发出阵阵低吼。只是那声音听起来越来越低沉，不再如往常那般威风凛凛。没过多久，狻猊的前腿已经支撑不住自己的身躯，颤巍巍趴在了地上，随后它的吼声渐渐变成喘息声，直到那硕大的头颅低垂下去。狻猊死了！

劫后余生的喜悦，愤杀对手的爽利，使得伊稚斜忍不住仰天长啸。声震云霄，围观众人相视愕然。这些人中，尽管有些是真的希望伊稚斜能胜，可当亲眼目睹时，又均自不敢相信。谁能想到，这样一个普普通通的少年，仅凭这一把短刀，竟将百兽之王狻猊杀死。这其中固然有侥幸，可侥幸之外，又是怎样的勇气与意志？

一阵啸声之后，伊稚斜呆呆地静立在斗兽池当中，仰头闭目，回味着那种生死之间的韵味。不久有一队月氏士兵，各持刀戈，一齐涌入斗兽池内。这些人将兵刃都对准伊稚斜，当首一人丢过去一套手脚锁链。

伊稚斜捡起锁链，从容地戴在了自己身上。一位医者走出人群，为他简单包扎止血。

在七八个士兵的押解下，伊稚斜重新回到那幽暗的地牢中。他刚走进牢门，只听那神秘的匈奴男人欢然道：“很好！我就知你这小子能从斗兽池中回来。”话语间极为真诚。

伊稚斜不由的心中感动，想自己深陷敌人监牢，族人恐怕已经淡忘了，心上人更是恨不得亲手杀了自己，似乎唯有这陌生的匈奴男人才在乎自己的死活。他说道：“谢了！”

那人道：“我总觉的你我之间有着不一般的联系。”伊稚斜心中一动：“听他说来，却是如此。这人陌生中又带着些熟悉。与他聊天时，曾有几次，我好想将心中秘密都向他倾诉出来，终于及时忍住了。或许这人被囚之前应该与我相识，我要不要说出身份？”他正踌躇之时，那人也是迟疑不定。沉吟一阵，两人均想：“算了，还是不说的好。”

他二人岔开刚刚的话题，聊起今日在斗兽池中发生的事情。伊稚斜细讲与狻猊搏斗时的情形，那人耐心指点，可谓毫无保留，倾囊相授。两人扺掌而谈，到了很晚才各自休息。

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