——关掌柜道：“上次他镖局死了两个镖师，追凶索恶，却没有头绪，后得神秘蒙面人深夜相告，说凶手不是旁人，真是流云庄所为。熊老爷半信半疑，借拜庄之际，派人悄悄依照蒙面人说述，溜将其庄后的小花园内，从一块莲花石下，搜出了被劫掠的镖货‘九龙戏珠杯’，可谓铁证如山。”—— 陈天识灵光一闪，不觉轻呼。关掌柜看他一眼，又道：“只是此事披露出来，那流云庄依旧矢口否认，说道不过是有人欲栽赃陷害罢了，根本不能为信。官府虽然闻报，但忙于替当今圣上完颜亮民间选美之事，一者无暇顾及，二者也不愿意掺合入武林纠纷，便不肯立案，只要双方依照江湖上的相应规矩，自己解决就是了。”—— 陈天识想起当日无飙道人与孟中的一番对话，不觉恍然大悟，忖道：“如此看来，他们才是罪魁祸首，只是究竟意图怎样、有何目的？可与他们口口声声说道的什么‘大泰山’相干么？”匆匆洗漱一番，便到那镖局去见熊南熙，在门口被两个汉子拦住，问明来意，歉意道：“这位公子，我家总镖头明日要与流云庄庄主比试武功，此事众人皆知，因此此刻他正在休憩整备，说道任何人物，今天皆不会面招待。”言词凿凿，不容辩驳。陈天识无奈，悻悻而归—— 第二日，镇中居民皆早早起床，若赶集一般，用过早饭之后，吆山喝五，呼朋唤友，便往那镇外珍珠河畔的小石广场赶去，要看椟珠镖局总镖头熊南熙与流云庄庄主顾聪的比试。那起得晚一些的，来不及吃早饭，则带着几个小馒头，一边行走，一边就着白水吃喝。有人笑道：“你如此仓促，就不怕噎着么？”那人闻言，摇头道：“若是晚了，哪里还有好的位置？”陈天识也在其中，微微摇头，叹道：“这等性命攸关之大事，在乡人眼中，不过是一场好戏罢了。”不多时，来了擂台下面，见东边飘扬一面飞虎大旗，底下坐着椟珠镖局一众，熊南熙正色肃容，颇为凝重；西边有五色云彩的绣缎大旄，旗下站立一人，身材适中，不胖不瘦，三缕黑髯不长且顺，甚是端庄，正是流云庄庄主顾聪。他身后随从皆抱拳而立，无言无语。陈天识忖道：“倘若这果真是那泰山派无飙道人与孟中、孔池的阴谋，他平白受此冤枉，领受罪责，那可是无辜之极。”—— 稍时看得一个道人来到台面中央，鹰目尖鼻，倒挂细眉，脸色微黄，唇上八字，颔下一撮山羊胡须，长袖一掸，大声道：“今日椟珠镖局与流云庄比试武功，特请来贫道主持裁判。所谓拳教无情、刀枪无眼，高手过招，那难免会有死伤，无论一方怎样，新旧老帐尽皆一笔勾销，日后切莫再以此为由，寻衅挑斗才是。”教身旁一个少年道士出来，正是孔池，看他双手各垂一生死状，遍示群下，旋即退下—— 台下有人叫道：“这主持裁判之人，定然德高望重，你又是哪一位？可当得如此重责？”—— 台上道士愕然，干笑一声，道：“你莫非是外乡来客，若是这泰山脚下的居民，见我模样，便该知晓我的身份。”稽首道：“贫道乃泰山派无嗔道人是也。”—— 台下那人叫道：“我便是本地土人，平日上山烧香极少，自然不认得你了。自从你们再将一半之泰山划为自己的私家花苑，不许我们轻易游玩，我更是上去得少了。”无嗔道人脸面一红，不再搭理他，咳嗽道：“又请熊总镖头与顾庄主上台。”熊南熙走前几步，见顾聪慢慢踱步而来，怒道：“血债血偿，你们杀害了我局中镖师，强夺我宝货，此仇若是布报，一世枉为君子。”顾聪冷哼道：“你不分黑白，不辨善恶，看似雄壮的一个大汉子，却生得一幅软耳根，任凭别人挑拨唆咄，其实也是个混噩糊涂之人而已，算不得豪杰。”熊南熙怒睁圆目，忿然之极。无嗔道人叹道：“今日既然是生死相搏，贫道也无话可说。”退入台后。熊南熙按耐不得，一声大吼，猛地一拳向顾聪砸下，若有千钧之力。顾聪侧身避开，反手一爪抓向他的肋下。二人你来我往，十数招过去，不分胜负—— 熊南熙一身武功果真高强，拳拳生威，声势骇然。那顾聪乃流云庄庄主，虽然横练工夫比不得他，但那大力鹰爪功炉火纯青，且轻身敏捷之术更胜上三分。陈天识听得旁边有人叹道：“这顾庄主虽然不苟言笑，平日里严肃之极，但素来乐善好施、救济贫困，与熊老爷一般，俱是好人。如此的两个好人，怎么会打斗起来，非要分出个你死我活呢？”却是一个老妇人。她旁边一个大嫂低声道：“我才不信顾庄主会为了区区一颗什么明珠，就去夺宝杀人，只是你我妇道人家，怎敢劝阻？便是老天爷再给上一百个胆子，若是说明不得真相，揪出凶手，也没有什么好的法子去劝阻。他们不管是谁死去，都只应了那一句话，‘好人不长命’罢了。”又有几人唉声叹气—— 陈天识暗道：“熊总镖头为人豪迈，果真是个好人，那顾庄主我虽然不认识，但听大伙儿的口碑，也绝计不是什么恶人。是了，枉我读了许多的圣贤书，多少也清明一些道理，又怎可满口仁义道德，但危难之时，唯唯诺诺，袖手旁观呢？正该上去阻止二人决斗，避免酿成恶果，其时后悔莫及。只是…只是她们说得不错，我总该寻个什么合适的法子才是。”见台上二人斗得更加激烈，双方皆是咬牙赤目，恨不得下一招就可夺取对方性命，不禁焦急万分，有意无意瞥去，见无嗔道人背后，一个青年道士或是内急，匆匆走向广场背后的茅厕，顿时闪过一个念头，拨开人群，随他进入其中—— 那道士宽衣解带，正自惬意，陡然觉得颈脖一凉，有人沉声道：“休动，动一动，便要你变成死人。”这道人唬得魂飞魄散，颤声道：“你，你要作甚？”原来是陈天识拔出那锈迹斑斓的匕首，架在了他的肩上—— 陈天识嘻嘻一笑，道：“我要借你的道袍一用，怕你小气，无奈之下，只好出此下策。你借不借？”道人惊道：“借又怎样，不借又怎样？”陈天识闻言，哭笑不得，忖道：“也不知你是真糊涂，还是假糊涂，如此明显，还用我说吗？”哼道：“若是借了，不伤你半根毫发，要是不借，我这一刀下去，能够活命，便看你与阎王爷的交情而论。”—— 道人几乎就要哭处声来，道：“大爷，我与阎王爷的交情极其浅薄，你这一刀要是下来了，他断然不肯放我回来的。我也不是吝啬小气之人，这道袍你要是喜欢，尽管拿去就是了。”不敢转身，背对着陈天识，三五下除下道袍。陈天识一把接过，套在身上，又拔下他的发簪，给自己头上的束髻插上，略一收拾，活脱脱便是一个道人了。他眼睛一转，一手按将匕首，另一手从怀中掏出少许糯米饭团，逼迫道人服下—— 那道人吞咽入喉，觉得甜腻，惴惴不安，道：“大爷，这是什么？”—— 陈天识笑道：“我怕你不老实，待我出去之后就要大声叫嚷。本想将你打昏，但看你方才如此听话，终究不忍下手了。于是给你服下一颗‘噬心丹’的毒药。”—— 那道士毛骨悚然，哭道：“大爷，果真如此，你还不如一棍子将我敲昏呢？”陈天识哦道：“你放心，只要你安静一些，待我办完事后，自然会在这砖石掩屏之上放上解药。只是吸收了厕所的异味，有点熏臭，不知你可介意？”—— 道士叹道：“性命第一，不介意，只是…只是你何时才能办完事情？”—— 陈天识笑道：“你且到蹲坑中去，将小门关好，不得出来。半个时辰之后，我将解药放上，你自己取去。”这道人莫敢不从，乖乖进入蹲位，低头无语。陈天识暗暗好笑，替他将小门关上，收了匕首，还在腰间揣好，走出厕去—— 他化作道士，依旧隐匿于人群之中，只待熊南熙与顾聪争斗危急，便要纵上台去捣乱。却听得有人哈哈大笑，道：“朱兄弟，我又错了。”另一人哼道：“你错什么了？”先前那人道：“我本以为你是天底下第一的脾性暴躁、蛮不讲理之人，不想来到了此地，方觉天外有天，人外有人，这什么椟珠镖局的熊老爷，武功不及你，但偏执倔强，比你还要强上三分不止。嘿嘿！那流云庄的庄主分明清白，什么都没有做过，反倒为人陷害，偏偏被他认定是幕后之真凶，任凭其百般解释，终究无用呀！”熊南熙闻言，愕然一怔，颇有不悦，暗道：“是谁胡说八道？如此公然替顾聪开脱？”思忖间，拳脚不觉怠慢，露出破绽，真被顾聪一脚踹在自己小腿肚上，一个踉跄，几乎跌倒，慌忙屏气凝息，集中精神，小心应付—— 另一人呸道：“狗屁，狗屁，我铁屠熊最是深明大义，精通人情世故，何时变得不讲道理了？”陈天识一惊：“铁屠熊？难不成是黄谷六圣之一的朱天么？他如何来到了山东？”