——陈天识犹然感慨，只觉得人生若梦，待看清浮华烟云，已然两鬓花白，垂垂老矣，又感念武林中人，追逐最高武功，无休无眠，却不知习武本为“侠”者宗义，但以一身高强的本领，大者保家卫国，求社稷宗庙平安，小者除暴安良，扶危济困。心中唏嘘，却听得罗琴咦道：“那宗王爷与他的宠恋爱妃呢？”—— 众人闻言，不觉愕然，抬眼望去，果真不见了二人的踪迹，不知何时悄悄逃匿—— 乌铁手也不惊慌，以为便是被完颜乌蒙逃走，朝廷、江湖俱视之为镖靶，他再是能耐，又能逃到那里去？不过还是一条丧家之犬，终日惶惶不安罢了，又道：“他遣人从济南侯处盗书，无论是否成功，皆已踏入江湖这等潢溩之地、走潦之所，少不得要溅上一身的泥水，岂能在众多南北武林人士的觊觎中，安然脱身？”言罢，有意无意地往乌禄看去—— 济南侯微微一笑，道：“他的确来我这里盗书，尽行那偷梁换柱之事。”至于乌铁手的疑惑，却避而不答，不置可否—— 乌铁手知晓再要询问下去，其实也问不出一个所以然来，方要说话，转述其他，听得远远有人嚷道：“我不是江湖中人，为何捉我？那书虽然盗得，我也不知是真是假、孰对孰错，偏偏就是如此，那书也不在我的手上，石英与缪婳纵逃走之时，早将之席卷遁匿。你们要得宝物，便去找他们，何必纠缠我这落寞狼狈的天涯沦落之人？”—— 众人愕然，听得厢房背后一处荒弃的花园，隐约有脚步声，渐渐远去，不久扑通一声，却似有人翻越墙头，仓促离去—— 原来完颜乌蒙虽然笨拙，但在危急情形之中，也能窥探时机。先前陈天识挟剑技闯荡四人，威震当场，乘着崆峒女派诸人与嵩山五子惊骇之际，他便小心翼翼地往後退去，有意拉开距离，待两派受得逼迫，无奈告辞，他就乘乱躲在了墙角一处草丛之间，半日也不敢大喘呼吸，看着地上那路大平的首级，心惊肉跳，默默念诵胡乱经文，恨不得天底下的所有人间神仙都来救助。又见方效颦带领诸师妹走出大门，若有不甘，而其后的辛英走动之时，犹然在把眼观望，他不知辛英瞧看陈天识，尚以为她在寻找自己，不由又惊又急，又怕又恨，咬牙切齿，屏气凝息。完颜乌蒙是个小人，无论他遇上好人恶人，一律以小人之心忖度，料想两派之人虽去，说不得就在哪里悄悄埋伏，自己出去，走不几步，便会被其盯梢追踪，自己打也打不过，跑也跑不动，岂非束手等死？既然有此风险，索性还在这甘家镖院藏匿，待众人悉数走尽，慢慢寻思日后逃往大计不迟。那草丛离荒院月门近在咫尺，完颜乌蒙蹑手蹑脚绕到门旁，扭身钻入，心中稍稍安宁，浑身上下，尽皆冷汗涔涔。只是他休憩之时，听得方才乌铁手的一通言语，心中大急，惶恐忘形，不觉出声辩驳，遂蓦然醒悟，后悔不迭，恐被乌铁手暗算，于是慌忙跑到院墙残垣之缺，顾不得外面可有武林之人把守，努力翻墙逃匿。只是双足甫一落地，痛麻交加，不及“啊呀”*，脖子上忽然一凉，已然被两柄长剑亮晃晃地按在肩头，听得有人沉声道：“休要乱动，否则取你狗命。”完颜乌蒙魂飞魄散，偷眼瞧去，眼前被人环侍，竟是一群道士。完颜乌蒙叫苦不迭，暗道：“这年头果真是世风紊乱，女子出来打打杀杀不说，便是出家的道人也难持清修，半夜劫持人口。”他才要出言哀求，眼前一黑，被一个*袋当头套下，绳索捆缚，也不知带到哪里去了—— 乌铁手又朝东首厢房抱拳道：“老前辈，师父托我向您问好，又道他与您本是故交，昔日昼夜不休不眠之战，今日想起，犹若昨日情景。”—— 蝉吟老翁批着外套推门而出，打个哈欠，道：“十数年不见，我也老了，他也老了，皆是半截身子埋入了黄土之人。老头子惦念老头子，多是来日无多，怅然怀旧罢了，多有不吉。”—— 乌铁手笑道：“哪里话？我师父精神矍铄，您老人家也是红光满面。我师父道：‘有人多用老当益壮云云言语夸赞我等昔日高手，其实都是废话，什么老当益壮，壮则壮矣，为何还要说上一个老字？当年高手之中，除了少林寺的方丈念雷大师，其余皆是年轻得很的。’”—— 蝉吟老翁咦道：“你师父果真是这麽说的？”—— 乌铁手慌忙道：“句句属实，绝无杜撰。”蝉吟老翁摇头道：“不想十数年未见，他的脸皮粗厚如昔。老则老矣，乃是天地春秋岁月所催，又有何规避否认？我与他，还有丐帮花子头头，比念雷大师年逊不过几年，奈何他成了老朽，我等还是青春郎君？”—— 乌铁手讪讪一笑，从袖中掏出一封信札，递于他，道：“家师约请前辈饮茶，不知可否赏脸？”—— 蝉吟老翁接过，拆开阅读，念道：“故地品茗，人生极乐，若是不来，旧债新偿。”揶揄之余，倒有几分威胁之意。罗琴嘻嘻一笑，道：“您老人家究竟欠了他什么债务，多年以后，却还要偿还？”—— 蝉吟老翁苦笑不已，道：“那耶律雷藿是个极大的无赖，罢了，罢了，我就去会他一会。”详细情形，终究不肯讲来—— 乌铁手笑道：“师父说道，您要抵赖，他也是无可奈何，只是您若赴约，旧债便一笔勾销，从此再无提起。以后有缘，再要团聚，他必定不敢稍事胁迫，其时请来八抬大轿，迎接前辈。”—— 蝉吟老翁哼道：“他此次盘算得甚妙，却连轿子的钱也省了。”大步往门外走去，不过数步，蓦然回头，对罗琴道：“臭丫头，我白日捉得一个鸽子，可是你的？”扔来一个小小的细管，正是缚在信鸽腿上的传讯竹管—— 罗琴愕然，旋即跌足道：“你，你如何捉我的信鸽？”—— 蝉吟老翁道：“它只在我窗前咕咕地叫唤，好不吵人，于是我一气之下，将它捉来烹调吃了，这管子不能下腹，便还给你罢。”哈哈一笑，甚是得意。乌铁手也辞别二人，收队归返，又要护送乌禄夫妇回驿馆安歇，自然加派人手守卫—— 众人寒暄一番，各自散去，偌大的甘家镖院，依旧只剩得陈、罗二人—— 陈天识奇道：“这是什么？”罗琴喃喃抱怨得几句，见蝉吟老翁走远，莞尔一笑，道：“我不是说了，要派人打探红叶峰之痴恩亭的下落麽？”—— 陈天识大喜过望，道：“琴儿，这，这就是红叶峰的消息？”他心中激动万分，难以按耐，说话也不由颤抖—— 罗琴本欲拔开管塞，见他如此，反倒为难，低声道：“不识哥哥，若是这消息不得用，那你－－”陈天识愕然，继而笑道：“是我有些忘形了，却给你压力。无妨，若非此地，再到别处搜索就是了，没有什么了不得的。”—— 罗琴叹道：“果真如此，那是最好的，否则这管子虽小，却有千斤之重。”拨开塞子，里面一张字条，书道：“枫叶缥缈，疯汉痴笑。毒掌姑妄，天罗地网。”—— 罗琴眉头微蹙，道：“这是什么意思？”陈天识道：“这枫叶香山，好歹也是要去一窥究竟的。”—— 二人回到西边厢房，各在南北二室歇息，待到天明，寻了两匹快马，便往京郊枫叶之山赶去