——石英欲与陈天识说话，讪讪而言，不过寥寥无聊之语。陈天识厌恶他秉性恶劣，尤其是与那苍髯汉子相较，其人更显得龌龊鄙劣，于是只是淡然敷衍，稍稍寒暄几句，便沉沉“睡去”—— 石英见状，反倒欢喜，自在屋内凳上坐下，低声吟诵他那《八脉心法》的要诀。他虽然识字，但读文阅书甚少，但凡遇上了一些字句，若“夫者运息，最重人神清明，而心意扰之，人心好静，而被万千杂念欲牵之”，只知道是修炼困挠之警戒，寻其解决方法，却是教人“遣其欲而心自静，澄其心而神自清”，从而达到“内观其心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物”的境界云云，此后再行精进，又能大成，由此可进入“其常应物，真常得世，常应常静．常清静矣’的境界，不由感慨万分，道：“这武功秘笈虽好，可是委实难以辨识搞懂，又怎能轻易修炼？”叹了口气，若食鸡肋一般，食之费力，放弃不能，平白生添出许许多多的烦恼—— 又若什么“上药三品，神与炁精”、“恍恍惚惚，杳杳冥冥，修真夏之士”、“存无守有”为诀要，“先天大药渐渐而成”，然后用“回风混合”的方法，百日成就云云，他朗诵下来，那是双眼无神，疲惫不堪，便是“无常恶医”见着，也不禁心中诧异，暗道：“长久以来不曾替他下药灌毒，他如何还是这番精神。是了，想必那十全大补丸效力持久，不断耗损他的心神所致。”只知原因之一，而不知背後情由—— 陈天识不同，他平日涉猎甚广，虽然未得道家苦专钻研的地步，但心思灵透，初时不明，细细思忖，也能理出大概要领，且服药之后，便是“昏迷”，反倒能够安心静意地悄悄修炼，倘若哪里的经脉之间又有阻遏，只说是药效毒力发作，一方面解了石英与“无常恶医”的怀疑，另一方面能得到苍髯汉子的帮助—— 石英有宝，终究无甚精益，陈天识不知不觉，一身内力突飞猛进，只是不曾与人交手，究竟进步到了什么地步，终究难以衡量。如此大半月过去，石英将整本《八脉心法》诵完，依旧还是原样，而陈天识丹田气息已然突破“至阳”、“神道”、“身柱”、“大椎”、“风府”，凝于“百会”，从前额而下，至“人中”、“天突”、“紫宫”、最后到达“膻中”—— 这一日，孙廷凤替他服下了“大元血竭丹”，朴医刀换了一身鲜艳的红衣近来，羞怯怯道：“师兄，外面天气甚好，你我何不去山道走走？”—— 孙廷凤冷哼一声，却不答他，想必是还在怀恨她与石英“亲热私通”之事，转身走出大门，头也不回—— 朴医刀脸色煞白，喃喃道：“该解释的，我也解释过了，且这般委曲求全，你还想要我怎样？”神情愤愤不已，一双眸子往陈天识看来—— 陈天识心中凛然，叫苦不迭，心想：“她心中若不畅快，就要拿我出气。”见之从怀中掏出一个小小纸包，打开来看，里面是一些灰白色的粉末，不由叫道：“今日孙无常已然替我服下了药物，你便是要害我，也该明日再说。”言罢，却看她将药末涂在了绳索上，冷笑道：“你莫要怨我，反要谢我，绳索半个时辰之后便会腐断，你快些逃走吧？”—— 此言一出，陈天识顿时瞠目结舌，咦道：“你，你要放我走？”朴医刀往窗外狠狠看去，嗫嚅道：“他不理我，我也不让他钻研药道。”话音甫落，却听得外面有人叫道：“师妹，你不是要与我散步么？既然如此，还不快些出来，何必要我等上许久？”正是孙廷凤大声招唤—— 朴医刀又惊又喜，颤声道：“师兄，你，你说要我陪你散步么？”孙廷凤远远道：“你来不来？”—— 苍髯汉子哈哈笑道：“不是要你陪他散步，而是他陪你散步。”—— 朴医刀激动不已，暗想师兄心中介蒂消除，对自己情感必定会更进一步，说不得就要在山道表白。她胡思乱想，心中愈发快活，听得孙廷凤又在招唤几声，连忙答应，便连陈天识也顾不得了，匆匆奔跑出去。未几，又突然回过身来，仓促道：“小子，便是绳索断了，你也不可就此逃跑。你便是逃了，身体虚弱，我们也能轻易将你捉回，其时百般刑罚、千般折磨地伺候，你可莫要后悔。”—— 陈天识心中好笑，口中答应，却默默思忖，想道：“我为何要听你叮嘱？若非神仙保佑，让你们的种种药材毒物悉数变质，那每日灌服它们，不就是百般刑罚、千般的折磨吗？”稍时血竭丹的药性发作，催动“气海”内息，鼓漾震荡，待到得“膻中”，胸口郁闷无比，苦不堪言—— 苍髯汉子听见他的*，从白屋奔出，叫道：“我来帮你解毒。”推门进来，将石英赶走—— 石英为《八脉心法》说惑，有些浑浑噩噩，也不多言，搬起一张凳子出去，犹然沉思嗟叹—— 苍髯汉子解开陈天识的绳索，双掌贴于他的胸前，运息半晌，蓦然被一股强大劲力推开，猝不及防，拿捏不得身形，扑通往後跌倒，待爬起时，满脸诧异，骇然道：“小兄弟，你这内力好强，我，我此番救你不得了。”只觉得双掌潦潦，若被火烧—— 陈天识灵光一闪，悔道：“我好糊涂，几乎将他害了。”急忙道：“你休要多说话，快些洗手。”—— 苍髯汉子咦道：“洗手之后就能帮得你么？好奇怪的法门。”也不抵逆，将双手探进木盆，果真洗得干干净净。他不待陈天识说话，又将双掌相贴，合在他的胸前，内力陡吐，再生反弹，砰的摔跌了出去，不由大呼奇怪，连连摇头，道：“还是不成，只是双掌却无火烧灼烫之感。”—— 陈天识叹道：“你双掌熨热，并非是我之故，而是先前解开绳索之时，粘上了厉害的毒药，所以才要你快些洗手，以免被它戕害。”遂将朴医刀之事娓娓道来，胸中一口气闷宣泄不得，啊呀一声，咳嗽不已—— 苍髯汉子不住点头，在屋中踱来踱去，若有所思，忽然道：“莫非这婆娘对你有意，面上凶巴巴的，其实怕你早死，便想方设法要放你逃走？”—— 陈天识瞠目结舌，慌不迭道：“大哥不可胡说，那有此事？”—— 苍髯汉子一拍巴掌，神秘兮兮，哦道：“我明白了，断然是那孙廷凤对你有意，这朴婆娘十分吃醋，便想轰赶你走，是也不是？我告诉你，上次我跌了一跤，被姓孙的搀扶，他哪里不好扶将，却在我屁股上摸了一把。”—— 陈天识哈哈大笑，继而道：“非也，非也，那－－”咳嗽两声，又道：“他心中其实是极其欢喜朴恶妇的，只是面子单薄，不好意思表白罢了。”—— 苍髯汉子作恍然大悟之状，道：“原来如此么？好，好，我这人守身如玉，听你一说，我也放心了。”陈天识啼笑皆非—— 苍髯汉子道：“你胸中的郁闷，我是解化不得了，只是你可还走得路？”—— 陈天识道：“走得的。”—— 苍髯汉子用脚上布鞋撩拨地上的绳索，一触之下，竟然寸寸断裂。乍听得外面传来一身吼叫，想必是石英苦困之下，大声叫嚷，宣泄情绪—— 苍髯汉子叹道：“你要是再在此地耽搁，少不得要变作与他一般的疯癫模样，还是早早逃离的好。”—— 陈天识早有此意，便邀请他一并离去。苍髯汉子摇头道：“我犯下大错，还是就在此地定居的好。外面朗朗乾坤之地，再是美妙，也不是我这种恶人应该呆着的。”神情黯然，心事重重，不忘催促陈天识快些上路—— 陈天识也不敢耽搁，就要往屋门走去，却听得一阵惊呼，外面扑通通传来三声轰响。二人不知所以，趴在窗口往外窥探，一瞥之下，不觉大惊失色，原来“无常恶医”不知何时回到院内，甫然倒地，人事不醒。石英摇摇晃晃走了几步，恍恍惚惚，口中念道：“好毒物。”跟着倒下—— 只见土墙之上，蹲着一只小小的怪兽，似蛇如蜥，双目赤红，一条红信分叉的舌头忽吐忽缩—— 陈天识惊道：“不好，这是乌骨蛇蜥。它本是那百兽山庄孟三点的宠物，奇毒无比，便是孟庄主自己，也惨死于它的毒牙之下。”—— 苍髯汉子急道：“他们三人有性命之虞，不可不救。”言罢冲了出去，陈天识急忙阻止，已然不及—— 那乌骨蛇蜥盘踞墙壁，本已惊恐不安，攻击性极强，看得有人出来，以为不善，猛然窜跳上去，朝着苍髯汉子的手臂就是一口。苍髯汉子不敢大意，急忙躲闪，孰料蛇蜥动作之快，匪夷所思。便听得啊呀一声，苍髯汉子被它一口咬中了屁股，穿透袄裤，破皮见血