——百兽庄武功不甚高强，但多年来，能立足江湖而扬名南北，必有过人的绝技，细细综述，其所依凭者，莫过于驱使禽兽、劳役虫蜇之法，便是银月教为红*迫，远遁西域雪漠荒寒之地，亦然多有耳闻—— 此番他们看见南宫音与周冶平自亭后山壁跃下，满脸欢喜地疾走过来，心中俱是一惊，暗道：“不好，他们要是从哪里驱赶得成百上千头山狮猛虎、猎豹黑熊过来，只怕我们多少兄弟皆要被之大快朵颐，中原立威不得，反倒莫名在此葬身于兽口了。”莫不面面相觑，隐约看得惊慌恐吓的颜色—— 有几人悄悄攀上大树，就在其顶上往四下里观看，树林之中，草木不惊，略有威风吹过，也是一带即止，便往下面做了一个手势。有人便跑到八位令主跟前，跪拜陈请，道如此如此—— 林月明心中稍安，忖道：“周围不见野兽踪迹，若是真有千千万万的虎狮，腥臊之味必然浓郁，风息吹过，岂会一点儿也不能嗅闻？或是这两人依托名头，在这里故作声势罢了。当年诸葛亮误用马谡，失了街亭，反被司马懿引军长驱直入，自逼西城门外，城内数百老弱军卒皆不能抵挡，他便不是大刺刺地焚香弹琴，却用虚妄之势吓退了司马氏么？我可莫要被‘空城计’给唬吓住了，结果传下武林笑柄。”饶是他思忖如是，亦然不免半信半疑，且先前见识得慧邛和尚与空恸和尚的高明武功，忌惮少*僧拳脚功夫，若是逼急了，未免能善，因此不敢轻举妄动—— 罗琴依旧打量得那地上的大鼎一番，忽然笑道：“这位了不起的薛老前辈，你先前话还未曾说完，倘若双方单挑比试，究竟是怎样的一个具体法子？”—— 穆飞羽颔首道：“不错，不错，做事情不该半途而废，道言语也不能嘎然忽止。想必薛大侠思忖所见，必有高明独到之处，何不详细道来？”—— 钱南村道：“先前是我鲁莽也，打断你建议也，你莫要牵挂，还是延续说下也。”—— 薛飞咳嗽一声，避开穆飞羽双目，往左右抱拳一礼，大声道：“这七场比试，该有些讲究。银月教阵列，至上而下，分为令主、香主、教众三阶；少林寺内，按辈份排算，也有‘念’字辈、‘空’字辈、‘慧’字辈三代。因此老朽拙见，便是银月教中，每阶各出两名代表，与对应之少林代表比试，尚余下一名，便由各自随意安排。只是想必各位都听说过邹忌与齐王赛马之事，其中多有投机取巧的嫌疑，为公平起见，当是银月教令主与少林寺‘念’之辈高僧比试，香主则与‘空’字辈师父较量，教众代表，自然便与‘慧’字辈切磋。我想少林寺武功虽然厉害，却未必个个都是绝世的高手，银月教直言菲薄，倒不见得个个都是泛泛。”话音甫落，却听得何消说冷然道：“这话倒也是不错。”—— 朱寻籁笑道：“何兄此言，便是说香主之中，也有武功高过少林‘念’字辈的。依这位薛老前辈所言，‘念’之辈当与我教令主争锋夺锐，因此看来，也就是说香主之中，也有武功强过令主的。”—— 何消说冷冷瞥他一眼，道：“我不过说了七个字，你就听出了这许多的意味，果真是了不得的二胡先生。”—— 朱寻籁哈哈一笑，也不提弦，只用手指在上面轻轻一拨，弹出当啷之声，道：“听弦识音罢了。”—— 江嗔鲍颇不耐烦，问道：“我们若是不肯应允，你们又能怎样？不是说有千军万马么？这许多厉害的对手，究竟又在哪里？何不请出来我们观瞻一番？”语带恫吓之意，便是说我们人多势众，占尽了上风，你们说是没有对峙之势，就说不得这许多的条件，来与银月教讨价还价—— 罗琴眼睛一转，笑道：“不识哥哥，你不是会吟诗么？我想听听。”陈天识初时不解其意，转念一想，二人毕竟是心念相通，顿时领悟，于是笑道：“我那歪诗哪里好的？上不能入殿堂，传史载册，下不能传巷肆，佩曲欢娱，哪里能够听得？”似乎被罗琴执拗不过，于是摇头晃脑，张口道：“风平浪静独舟钓，绿波粼粼竹橹摇。钩下没水难觑动，哪料群鱼扶泥瞧？”—— 钱南村哈哈大笑，道：“好诗也，可惜我多木耳才学不广也，听不得其中的奥妙意蕴也。你这红日教的小朋友也，文武全才，实在便宜了这位美貌的小丫头也。”—— 众人听得后面半句，神情俱是一凛，目光齐刷刷往他看去，疑惑道：“他年纪轻轻，看似仗剑书生，却与红日教有何干系？”穆飞羽也是面色惊愕，继而笑道：“这位小兄弟之言，便是说看似平静的水面，其实下面群鱼纷扰，皆对钩上的鱼饵虎视眈眈。”杨林笼袖笑道：“道长所言，这山林就是那平静的水面，我们银月教众人，便是钩上的鱼饵了。却不知‘群鱼’又在哪里？”—— 穆飞羽往南宫音看待一眼，笑而不答—— 南宫音朝念叶大师、念云大师和念风抱拳道：“各位大师，小女子献丑了。”三人不敢怠慢，合十躬身，道：“阿弥陀佛，一切仰仗南宫施主。”—— 便看南宫音从袖中取出一根小小的竹哨，放在口中轻轻吹起，倒也飘扬悠然—— 不多时，周围林中，尽皆淅淅漱漱的声音，有人惊道：“哎呀，蛇，色，好多的蛇。”莫不惊慌骇然，阵脚大乱—— 左侧树林，亭后矮壁，无数青色、白蛇、黑蛇、花蛇涌下，却不乱跑，听得南宫音哨声指挥，径直往场中游来，细细观之，却又几分趣味。白蛇在前，青色居中，黑色押后，那花蛇想必是杂牌之属，地位或在群蛇之中略有底下，只在蛇阵周围护卫。矮壁所来之蛇，多是毒蛇，咬中一口，不过稍时，便能丧命亡魂，其獠牙森森，更胜毒针暗镖，红信血赤，堪比夺命恶鞭，好不骇人心魄。三罗汉本在墙角贴壁站着，见此情状，只惊得魂飞魄散，纷纷“哎呀”一声，你推我搡，忙不迭地窜入寺中，竟是再也不敢出来得半步。一帮小沙弥也是心惊肉跳，叫嚣喊嚷不已，逃得逃，爬的爬，或是若三罗汉一般，也往庙内奔去。那腿脚满一些的，不敢踩踏蛇阵，于是抱着草亭木柱，努力攀跃，尽皆躲避得远远，久久不敢下来。唯独心禅堂几位老僧依旧盘膝跌坐，巍然不动，任凭毒蛇从身体肩头、手臂腿膝经过，尚是面色淡然，不见丝毫惊惧惶恐之色—— 陈天识看得真切，身上一阵阵鸡皮疙瘩涌起，暗暗佩服，心想：“这几位大师如此精深修为，圆寂之后，那一定是能够成佛的了。”甫觉一手被罗琴紧紧捏住，再看她声色，多少也有些变化了，不由心想：“是了，女儿家，又有几个是不害怕毒蛇的？”—— 又听得右边传来偌大的动静，坡缘下有人惊呼哭泣，正是张惶之极也。不多时，数十银月教众喧嚣奔呼，彼此提携，相互招呼，灰头土脸地滚爬跌打，纷纷顺着山坡冲将了出来，个个脸色苍白，俱为狼狈不堪。有人跑得急的，便连手中的兵刃也丢弃了，双手空空，只是抓耳挠腮—— 江嗔鲍暗道：“这成何体统？岂非大损我银月圣教的威严么？”—— 他才要呵斥，却看得他们背後风卷云涌，腥臊阵阵，竟来得数百条的大蛇，其中尚有几条斑斓巨蟒，身长数丈，颜色古旧，双目若珠，闪闪发亮，好不可怖阴恻，不觉机伶伶打了一个寒战，话到口中，又咽了下去—— 三位首座坚持情形，也是生平闻所未闻，面面相觑，莫不惊异骇然，相顾道：“我少林嵩山，也有得如此大蟒么？为何百十年来，从来不曾听人提及？”—— 南宫音放下口哨，又周冶平掏出一根号角吹鼓，笑道：“这大蟒性情喜静，最是厌恶人多吵杂之处，是以不得轻见。”—— 念叶大师称善。便见所有群蛇，大大小小，数目无穷无尽，却聚而不乱，随应号角之音，盘绕着少林寺外。周冶平催动号角，果真若一位大将军指挥千军万马一般，好不威风—— 穆飞羽微微一笑，拂尘一掸，架在臂上，朝何消说道：“何香主，你看这般的千万英雄，可还入眼？”—— 何消说心中暗暗惊慌，面上依旧平然，冷哼一声，道：“果真是杀气腾腾的雄师壮卒，英雄气概十足。”—— 钱南村叹道：“好也，好也，如此蛇军也，我多木耳实在是生平未见也。这中原种种奇技，当真是教人匪夷所思、想要未想也。”他说道“好也”，本是感慨勃发之词，并无其他意思，只是此刻在银月教许多人听来，倒似他在幸灾乐祸一般，不禁眉头微蹙，纷纷把眼往他瞪去