——过不多时，长沙府官兵支撑不得，彼此招呼提携，拖刀曳枪，匆匆狼狈逃去，只留下一地的尸体。南毕远平歇下来，将剑上血迹擦拭干净，收剑还鞘，待看见满地惨状，鲜血横溢，渗入土表，心中不由暗暗惊惧，念道：“无量天尊，为了救一二人而断丧了一二百人，如此代价委实触目惊心，唉！也不知自己的所为，是功德还是罪孽？”回头询问，方知这杨秀才唤做杨联杓，乃杨珏堂弟。那两位夫人，一位是他的正室黄氏，另一位年纪较小者，是小妾钟氏。陈泰宝却是一头冷汗，连呼侥幸，说道再晚来得一日半日的，只怕杨家最后遗人，也难逃朝廷毒手。二人又与护卫官兵商谈，互谢忠义之举。南毕远调配的药散颇为灵验，远胜兵家药材，遂掏出金创药，请无恙之人替那有伤之人小心贴敷包扎。众人寒暄一番，不住四处张望，心中尽皆惴惴，明白那长沙府围捕官兵虽然败走，但心有不甘，过不得多时，必定会引来大队精锐军马卷土重来，更加狠力夺命地围剿，其时彼盛此衰、势力悬殊更甚，万难逃脱生天，便不敢耽搁拖延。众官兵来时早有准备，肩头各各负了一个小小的包裹，纷纷除下兵装，解开包裹，换上百姓服色相伴远去避祸。杨秀才便与两位娘子共乘一马，南毕远与陈泰宝共乘一马，结伴往西北方遁去。好在这五人的体裁都较为纤细单薄，二马勉强负载，待到得一处驿站，又添购了两匹坐骑，风尘仆仆，再也不见追兵的踪迹了—— 杨秀才一家三口说来不幸，却也大幸，前逢其堂兄旧卒义兵，后巧遇驰救的道家侠士，方才逃脱得一大劫难，不至于在长沙城外冤枉断丧性命，正是心有余悸、忐忑不安，感慨这江南一地虽好，山青水秀、风物富庶，却再也不能耽搁居留，料想无论是藏匿在哪里，皆会于不经意间露出些许的痕迹端倪，总能被查缉的官兵寻觅出下落，于是听从南毕远与陈泰宝两人的提议，随他们归返终南山中—— 其地渐离宋廷势力范围，情势转安，遂在五里台垒石伐木筑屋，与南毕远夫妻毗邻而居，每日往来寒暄，饮茶聊天，担风袖月，草亭吟诵，倒也惬意自在。终南山本多古地名胜，石碑崖牌，比比皆是，若那“终南捷径”典故，便颇可赏玩感慨。南毕远读过几本书，懂识一些文章字句，真能与杨秀才相得，两下欢洽。那陈泰宝不谙什么诗文，却也耐不住寂寞，欢喜凑将热闹，往往过来附庸风雅，沾得两句半首的打油诗，朗朗押韵，博得他二人的大声喝彩。云仙出身道观，不识什么女工花红物事，屡屡向南毕远的妻子讨教，若南师嫂也蹙眉不得，二人便携手同往黄氏与钟氏处学习。四女同堂，少不得东家长西家短地聊些过往的旧事陈典，只听欢声笑语一片。这山间老林的人家，其乐融融泄泄—— 不过几年，黄氏患疾而亡，杨秀才看钟氏任劳任怨，与己风雨共渡，春秋几载，便扶其为正。再过几年，喜得麟子，与众人商议之后，取名“不识”，意为南宋小朝廷昏庸浑噩，偏听奸佞谗言，不识忠臣碧血丹心，累铸了无数的含冤错案，北复故土，遥遥无望。钟氏产后体弱抑郁，服下多少汤药皆不能见效，数月之后，撒手而亡。杨秀才最怜其妻，见钟氏病故，心忧意伤，不过一二月，也神竭气衰而去，苦余下不识孤儿，落零无依，嗷嗷待哺—— 陈泰宝见之可怜，且自忖膝下无儿，便收纳为养子，当作亲子看待抚养。云仙亦视他为己出，百般疼爱，十分呵护。夫妻商议，杨不识弱冠成人之前，务必要蒙蔽其来源身世，权为“陈”姓才是，也免得小儿渐渐懂更人事，心存芥蒂，反倒不好提带抚养。又过得两年，毫无丝毫预兆，南毕远伐木归家，却见其妻莫名携女离去，竟然没有只言片语留下，不知所终。南毕远惶恐之下，求得陈泰宝夫妻帮忙，三人寻觅了良久，方在一处悬崖下面，拾掇得几片残衣碎步，旁边尚有一片金锁，正是那母女二人遗留的破损物事，想必是两人在峰崖散步之时，不小心跌落下悬崖，尸身被山中野兽拖曳，唯余不全。南毕远恸哭三日三夜，浑浑噩噩，沉沉昏去，待三日后醒觉，却将昔日旧道袍披上，木然打坐，依旧不言不语、茶饭不思，便似个活死人一般。云仙见状，心急如焚，更添忧虑，撇下丈夫养子，却将家搬到了南毕远屋中，欲细细照顾，喂汤煎药，可谓之无微不至。南毕远轰她回去，云仙只是不理睬。南毕远自甘作践，身体孱弱无比，气力不济，见她执拗，也是无可奈何，好歹吃了几个饭团，服下了几碗药，勉强能够动弹，就要推搡云仙出门，反被之点了经络的穴道，教训道：“你想成仙，我却不能看你如此死去。”—— 陈泰宝初时尚能忍耐，抱着不识过来嘘寒问暖，后见云仙神情暧昧，看待南毕远的眼神十分不同，不由妒火中烧，想起自己与她成亲以来，近十年过去，也不曾见着她这般体贴过自己，便开始摔凳捶桌，指桑骂槐。南毕远心中愧疚，苦穴道被制，动弹不得，辩驳不能。某日陈泰宝激动之下，冲入屋中，将云仙打了出去，解开南毕远穴道，点着他鼻子便吼骂了起来，言词颇过，说道什么“你自己死了妻子，却恬不要脸，又来勾引我的老婆”云云。南毕远大怒，且思忖正好借此机会离开云仙，索性便与陈泰宝对骂了起来，看彼此颜面撕破，再无“留恋”，拂袖离去。从此十数年，师兄弟“结怨仇深”，再无见面—— 此时潮沙帮花厅之上，一片安静。陈天识胸中郁堵，恍恍惚惚，说不得话出。罗琴陪伴一旁，双目端凝，只是注视着他，盈盈眼波尽是关怀之色—— 陈泰宝喟然一叹，扭头对南毕远道：“南师兄，你我相争，其实冤枉呢。”—— 南毕远抚须不语，他妻离女亡，灰心丧气之下入道，但心中又岂能真正忘怀昔日伤心之事？—— 陈泰宝道：“小师妹对你素来欢喜，我心知肚明，不过故作不知罢了，以为我对她好，她也成了我的妻子，终究还是要对你断绝情意，只能对我死心塌地。唉！当日我实在是按捺不得，也确想将你赶走。”—— 南毕远叹道：“莫说你想赶我走，其实你不赶，我自己也想一走了之呢！”听陈泰宝道：“我与你大吵大闹之后，泄了心中的妒火，待冷静下来，却也因此懊恼不已，后悔伤了兄弟积年情义。不想我受那不善婆婆为难，你不嫌旧恶，急急赶来助拳，我心中愧疚得紧呀！”—— 他言罢，转目往陈天识看来，见之浑噩顿讶，浑不觉周围唏嘘感慨，心中未免酸楚，又道：“我与你养母因此裂缝横生，再难在一起过活。你养母道我心胸狭隘，没有半分大丈夫的气概，哭泣一番之后，愤然摔门下山，从此再无归返。我忧愁之下，暗想这终南山上的几对，俱是不能善终善果，以为此地绝非吉利，该早早离开才是，于是便抱着你，随身携带你亲生父母遗下的一些资财，请人起出你父母灵柩，扶棺而走，乘船雇车，黯然东归，再下江南旧地，于那安静小镇立起了陈家庄，自己当了员外爷、干起生意。你…你，唉！自今日起，你应返本归宗，复命原姓，还是叫做杨不识罢？”原来镇中承庵庙内一座玉色石碑的合葬之墓，便是杨秀才夫妻安歇之冢—— 杨不识自幼便随陈泰宝在陈家庄长大，时而调皮捣蛋、窜房下水，时而吟诗诵词、温文尔雅，既见顽童之赖，又看公子之风，屡被陈泰宝严慈兼济，极力约束管教，心中对之有时颇甚嗔怨，但不敢恚怒，孺慕之情，莫不切切深厚，又岂知今日随高槐林上得这潮沙帮来，竟然觑知了背後尚有如此一番的隐玄暗知？他转念一想，又忆起当日在辛家庄地牢之中，与欧阳伯谈及杨珏、吕堂之时，神采飞扬，好生敬佩赞服，胸中犹然吟诗诵词，以为勉励，从来不知这杨将军、吕英雄却与自己有着偌大的干系—— “杨将军是我的堂伯父？我，我－－”千般滋味、万般思虑涌上心头，密密攒攒，竟然理不出一个头绪，正不知此刻心情是喜是忧、是欢是苦？蓦然灵光一闪，忖道：“我听了不善婆婆的言语，心存侥幸，以为自己生母尚在人间某地。自从见了坟冢空空，内里不过几件衣冠陪葬，更是深信不疑，私揣倘若寻得那红叶峰痴恩亭所在，或能见着隐居的母亲，吐述相思之意，再劝她回去与爹爹相见，从此一家人团聚，共享天伦之乐。此番…此番辛苦折腾，终究还是水月镜花，到头来空虚一场罢了。”