虽然只是有这个可能，李贺还是不敢怠慢，决定立即启程前往郡城，向骑校、银尉大人报告此事。 旱魃所过之处，赤地千里，伏尸百万或许过于夸张，但绝对能搅得赤乌县民不聊生。 临走时，李贺拍着钟离白的肩膀，语重心长地道：“小白，我早就看出你是个能成大事的，所以才不愿放你离开镇妖司。好好干，以你这个机缘福运，估计用不了多久，白塘镇司徒这个位置就是你的。” 钟离白苦笑以对，司徒什么的，他从来没想过。 将一应事务交由钟离白处理，李贺翻身上马，疾驰而去。 他这边刚走没多久，钟离白正准备收拾收拾，去周家继续讨好未来丈母娘，忽然有人报案。 报案者是一个憨厚汉子，土黄的皮肤，穿着粗布短打，脚上破破烂烂的布鞋沾满泥土，自称来自牛家村。 这汉子显然对镇妖司心存畏惧，一开始吞吞吐吐地，话都讲不明白。 钟离白再三追问，才搞清楚发生了什么。 三日前，牛家村一名独居汉死于家中，身上没有明显伤口，皮肤凹陷，双眼暴突，死状甚是凄惨。 由于这人在村里素来风评不好，游手好闲不说，还总是干些偷鸡摸狗的勾当，深受村民唾弃，是以虽然此人死得十分诡异，村民们竟无一人想到要去官府报案，反而拍手称快。 待到第二天，又有一名汉子离奇暴毙，死状一模一样。 村民们开始慌了，急忙往官府衙门报案。 衙门派了两个捕快前往查案，因牛家村离县城太远，这两个捕快当晚就没有返回赤乌县，而是在牛家村留宿。 然而第三天太阳出来，村民们更慌了，两个捕快居然死了一个，剩下那个也慌了。 屁都没查出来，还减员一人，剩下那名捕快抛下一句“这事儿我们管不了，找镇妖司吧”，落荒而逃。 听到这里，钟离白皱起眉头，“为什么一开始不找我们？那独居汉子死相离奇，你们就没想过与妖魔鬼怪有关？” 憨厚汉子一脸愁苦地道：“虽然也有老人这么说过，但大家伙谁都不想和镇妖司扯上关系，要是叫外人知道俺们村闹了鬼，以后就更没有小姑娘愿意嫁到俺们村了……” 就因为这种离谱顾虑，你们就不来镇妖司求援了？ 白白浪费两条人命，迂腐！愚昧！ 钟离白气得都不想说什么了，抓起白骨罂锤别在腰后，提着腰刀闷声道：“走，带我去看看。” …… …… 牛家村地处偏僻，是白塘镇最靠近十万大山的一个村落。 十万大山是一个统称，具体这片绵延山脉究竟有多少座山头，无人知晓，因为从来没人到过尽头。 传闻在十万大山深处，栖居着许多大妖魔头，谁敢太过深入，就会被妖魔抓去吃了。 翻过崎岖山路，走了接近两个时辰，终于抵达牛家村。 村长早已恭候多时，见到钟离白，慌忙下跪：“草民见过镇妖司的老爷。” 钟离白闪到一旁，抬手将他扶起，“闲话免了，死去的那三人现在何处？带我去看看。” 来到村中一株大槐树旁，三具尸体盖着白布、铺着草席，就横陈在树下，脚丫子都露在外面。 钟离白转头看向村长，“你们就这么随意摆放尸体？” 村长尴尬地赔笑道：“这三人死得蹊跷，没查出来具体缘由，谁敢擅自处置……” 钟离白摇摇头，弯腰用腰刀挑起白布，仔细观察。 看了一会儿，他直起身来，点点头，“嗯，确实是有鬼。” 村长拍马屁道：“大人明鉴！” 明鉴个屁，钟离白啥都没看出来。 不过这三具尸体的死相，与他先前在陈木鱼姐弟所乘的那艘大船上，见过的被水鬼操纵的干尸颇为相似。 基本可以断定，不是人为所致。 更多的线索，就两眼一抹黑了。 不过这并不妨碍钟离白装逼。 凶手不可能就此收手，肯定还会作案，他只要留在牛家村守株待兔就行了。 摸摸怀里揣着的落魄招魂幡，钟离白心中盘算，若这次作恶的是个鬼物，他正好乱棒将其揍个半死，收入幡中。 落魄招魂幡可以拘禁鬼物以供驱使，他惦记这一点很久了。 当日，村长将钟离白请至家中，杀鸡宰羊，殷勤款待。 钟离白倒是劝他大可不必如此，粗茶淡饭足以果腹。 但他不开口还好，村长本来还在纠结要不要宰一只小羊羔，一开口劝说，村长立马不再犹豫。 杀！必须把镇妖司的老爷伺候舒服了！ 酒足饭饱，外面日头西斜，黄昏迫近。 钟离白和村长一家人坐在桌前，开始闲聊。 扯了一阵，村长忽然期期艾艾地道：“大人，那个……等此事完了，能不能别说俺们村闹鬼，就说有外地逃犯躲在村里，把人杀了……” 钟离白反问：“你们就这么在意别人说闲话？” 村长叹了口气，无奈道：“说闲话倒是没啥，就怕消息传出去，以后更没人愿意嫁到俺们村来。” “俺们牛家村，靠近十万大山，从很久以前村里就经常有猎户失踪，周围的村子都说俺们侵犯了十万大山里妖魔的地盘，每年都要有人当作供品被妖魔吃掉。” “就因为这，十里八乡的姑娘都不愿意嫁给俺们村，就算有，也都是些嫁不出去的老姑娘、死过男人的寡妇。” “这要是再让人知晓俺们村闹了鬼……唉！娶妻生子、传宗接代是头等大事，万一以后村里男人都讨不到老婆，牛家村就真的完了啊！” 钟离白一阵沉默，他先前倒是从未想过，牛家村的人还有这层苦衷。 “行，我答应你们，不会对外说牛家村闹鬼。” 村长瞬间喜笑颜开，忙不迭道谢：“多谢大人，多谢大人！” “这要说起来，死了的二泼皮和大壮，倒也算活该。村里其他人都为讨不到老婆发愁，他二人倒好，有了老婆还不疼惜，一个几年前把老婆活活打死，另一个沾上赌瘾，在赌档输光就把婆娘卖了，换钱继续去赌……” “哎，要不是大壮他爹以死相逼，这兔崽子非把他家所有能卖钱的东西都拿去当了……” 钟离白一开始还没在意，听着听着，脑海中忽然划过一道霹雳，打了个激灵。 “等等！你刚才说什么？” 村长懵了一下，“呃……大壮他爹以死相逼……” “不是，你刚才说，死了的这俩人，生前都对老婆不好？！” “是……是啊，怎么了，大人？” 钟离白猛然扭头看向外面，夜色已深，一轮明月正慢慢爬上枝头。 冷汗唰地一下就从他额头冒了出来。 不会这么巧吧……？