翌日，来到镇妖司，钟离白见到早已等候多时的赵猛。 “住宅的事怎么样了？”钟离白开门见山地问。 赵猛拍拍结实的胸大肌，“已经妥了，走，我这就领大人去看看，您要是满意，咱今天就能签字画押。” “那就去瞧瞧。” 路上，钟离白想起昨晚的事，向赵猛打听道：“你听没听说过海鱼帮？” 赵猛一边带路，一边点头道：“知道啊，整个封岩郡最大的鱼帮嘛，掌控了大半个长澜江的鱼虾供给，他们不点头，没有哪家敢下河捕鱼的。大人问这个作甚，是不是昨晚刘老头来给你送礼了？” “这你都能猜到？”钟离白侧目，原来这人不是个傻子。 赵猛冷笑道：“这有啥好猜的，哪一任司徒没收过海鱼帮的贿赂？他刘老头要是不给大人您送礼倒还奇怪了。” 钟离白好奇地问：“海鱼帮为什么要向历任司徒送礼？” 赵猛顿住脚步，咋舌道：“怎么说呢，海鱼帮的头目有不少都不是人，而是这长澜江里修炼有成、化形成人的水魅精怪，它们虽然没怎么干过谋害人命的勾当，到底顶着个妖怪的名分，担心咱们镇妖司查它们呗。” 钟离白稀奇道：“还有这种人妖掺杂的帮派？咱们镇妖司允许这种情况出现？” 赵猛迟疑道：“本来是不允许的，但海鱼帮比较特殊……其实也没啥，咱们岳麓国如今那位皇帝的后宫里，有一位宠妃据说是龙女出身，掌管长澜江的江底龙王便是那位宠妃的生父。有这层关系在，只要海鱼帮的水怪不做出什么越界之事，咱们镇妖司也不好翻脸抓它们，毕竟要照顾皇帝的面子。” 原来是这样，钟离白恍然大悟，忽然想到陈木鱼和陈皓两姐弟。 长澜江龙王既然和皇帝有亲，两姐弟当初岂不是在自家门前险些遇难？ 那头被斩首的龙鳅精，说不定就是龙王的龙子龙孙，为何会攻击自家亲戚？就不怕事后被岳麓国朝廷、镇妖司责难？ 有蹊跷啊…… 钟离白摇摇头，感觉自己似乎无意间窥见了什么皇宫里的龌龊事，当然也可能是他想多了。 不管怎样，事情已经过去，而且他以后大概也不会再和那两姐弟有瓜葛，没必要咸吃萝卜淡操心。 话说回来，既然海鱼帮的来历有岳麓国朝廷背锅，镇妖司对此的态度也是睁一只眼闭一只眼，那他就可以安心收下昨晚送来的大礼了。 啧啧，三千两银票呢，当真财大气粗。 不多时，两人来到一处小胡同里，赵猛推开一间院子的门，道：“就是这儿了。” 钟离白走进去一看，院子似乎很久没住人，但收拾得还算干净，而且也不小，三间屋子，院里还种着一颗大枣树。 赵猛介绍道：“大人您要带牛棚的，这家虽然没有，但您可以自己住一间屋，再拿出来一间给牛住，保准不让牛委屈了。” 钟离白随意打量了一下，点点头：“可以，就这儿了。” 赵猛翻手掏出一张房契，眯眼笑道：“只要八百两银子，这院子就是您的了，童叟无欺。” 钟离白瞅了他两眼，“这房子该不会就是你的吧？八百两，这么贵。” “哈哈，大人您说笑了，这里毕竟是县城，想短时间找个合适的宅子，哪能不多使点银子？” 钟离白接过房契，从蜀珑镯中取出八张百两银票，“行，八百就八百，爷有钱！” 反正大风刮来的银子，花着不心疼。 送走赵猛，忙里忙外一番收拾妥当之后，天色已经黑下来。 新家终于像个人住的样儿了，钟离白满意地点点头，出门寻了一处小摊吃了碗面，填饱肚子，回家把小牛犊叫到跟前。 “你我以后朝夕相处，也该给你起个名字才是，我想想……以后你便叫牛魔王吧。” 小牛犊睁大眼睛直摇头：“不要不要，这个名字听起来就像坏人。” “唔，那叫大角牛怎么样？” “可是我没有角。”小牛犊努力翻起眼睛看向自己头顶。 “这也不行那也不行，那干脆叫泥巴好了。” “泥……泥巴？”小牛犊疑惑地歪歪脑袋。 “你看你，一身黄，可不就像泥巴，就这么定了！” 钟离白拍拍手，从蜀珑镯中取出一本书册，放到泥巴面前。 “这本《山河录》，乃是正统的妖修道书，你拿去好生修炼，争取早日化形，日后随我斩妖除魔也方便一些。” 小牛犊吓了一跳，“斩妖除魔？不不不，太危险了，我能不能只帮你拉磨？” “你拉个鬼的磨，我又不种田！这事没得商量，家里可养不下闲牛。”钟离白无语道。 小牛犊一脸为难，嗫嚅道：“可是我又不认得字……” “没关系，明天我找个人教你。” …… …… “什么？要我教一头牛识字？大人你是在侮辱我！” 赵猛瞪大眼睛，一脸你在逗我的表情。 钟离白掏出一张百两银票拍在桌上。 赵猛瞬间变幻笑脸，抓起银票就往怀里塞，“好！爽快！这门差事我干定了！” 等他收好银票后，钟离白这才道：“别误会，这一百两可不光是给你的，从今天起，这头牛的吃食你也包了。” 赵猛再次瞪大眼睛：“莫非它顿顿吃肉？” “那倒不必，吃草就行。” “害，吓我一跳，吃草能花几个钱，没问题！” 于是，接下来数日，院子里就出现了一个黑塔般粗壮的汉子举着三字经、百家姓等启蒙读物，追着一头小黄牛到处跑的奇怪场景。 而将这个麻烦包袱甩给别人，有了大量空闲时间的钟离白，则整天在太阳底下闭目打坐，修炼青城练气诀，温养伤势。 或许是县城里有骑校大人坐镇，没什么妖魔鬼怪敢惹事的缘故，自上任之后，他便一直处于闲散状态，没人来找他，他也不主动往镇妖司府衙跑。 如此时间一晃，便是十几日过去。 这天，钟离白一如往常地在院中修炼，体内忽然仿佛打开了某道桎梏，浑身一轻，有种说不出来的舒泰感。 他睁开双眼，低头看看自己，有些新奇。 先天了？