苗灵灵腾地站了起来，激动地质问：“你说什么？” 那人理直气壮地说：“苗灵灵，不能因为你喜欢他，就让整个水泉部族替他承受灾祸！” “没错。”有人附和，“咱们和绿山部族本来都好好的，是他来了之后乱搞事情才弄到了这个地步！” 先前害臊低头的人见自己有了支持者，立刻也来了劲，抬头大吵起来。 苗灵灵气得全身颤抖：“项哥一直都在替咱们考虑，宁愿自己承担一切，也不让咱们受半分伤害。你们就这么对他？” “族长，你说句话吧。”有人望向了苗成刚。“女生外相，爱上了情郎就忘了族人，跟她已经没道理可讲了。” 苗成刚皱着眉头，沉默不语。 “爸？”沉默也是种态度，苗灵灵不由担忧了起来。 “我们单独谈谈。”苗成刚说着起身，示意女儿跟自己走。 他带苗灵灵来到自己的卧室，沉声说：“事到如今，你不能再固执己见了。” “爸，这事一开始你是同意了的呀！”苗灵灵激动地说。 苗成刚叹了口气：“此一时彼一时。绿山部族那么强大，却转眼之间就被灭了族，咱们水泉又拿什么和对方拼？” “我们有方项啊！”苗灵灵说。 苗成刚摇头，强硬地说：“方项是很厉害，可你别忘了，他只是一个人！相反，那些可怕的家伙却是一支庞大的势力，就算今天那个怪人败了，说不定明天他们又会派来别的高手。他们的行事风格你也看到了，咱们惹不起啊！” 他语气一缓，说：“再者说，他们之前就跟咱们示过好，如今绿山被灭了族，正是咱们的大好机会。如果因为方项得罪了他们，错失机会，我就是部族的罪人。你仔细想想吧。” 苗灵灵沉默了。 “我还是觉得方项才是最优的选择。”她说。 族长夫人走了过来，轻轻搂住女儿：“灵灵，妈懂你的心思……” “不。”苗灵灵坚定摇头，“妈，你根本不懂！我并不是因为爱情所以盲目……” “总之，我们必须跟方项划清界限。”苗成刚说。 苗灵灵再次沉默。 沉默也是一种表态。 苗成刚拍拍女儿的肩膀，语重心长地说：“灵灵，爸知道你是个心思细致周全的孩子，你的选择是对的。但计划没有变化快，谁能想到外界势力对方项这么……这就是命，是方项的命，也是咱们部族的命。” “要有一个万全的对策才成。”苗灵灵低声说着。 苗成刚微微一怔。 不久之后，苗成刚回到了那间大屋里。 他沉默了一阵才对方项说：“方小哥，你之前为我们做的一切，我们都记在心里。” 他从怀里掏出了先前那枚异兽精华，走到方项面前递给了他：“算不上是报恩，权当是我们的一点心意吧。” 李芽儿瞪眼问他：“你这是什么意思？” 苗成刚看着方项：“方小哥，希望你能理解。我是族长，得为部族上下两千多口人考虑。这件事是我们对不起你，但我们没有别的选择可做。” 李芽儿炸了：“苗成刚你个混蛋！不是为了你们，方项会得罪那些人吗？现在你竟然想将我们推出去？你还是人吗！” “小丫头，嘴巴干净些！”几个核心成员立刻站了起来，怒目而视。 “到底是谁不干净？这种事你们做得出来就别怕别人说！”李芽儿怒气冲冲地与他们对峙。 “方项，饶了我们吧。”苗成刚一脸苦涩地看着方项。 方项没有说话，只是默默地接过了那枚异兽精华。 苗成刚松了一口气，李芽儿却不干了：“方项，你别要！” 方项先冲李芽儿摇了摇头，再对苗成刚说：“他跟我约在这里见，我如果走了，恐怕他会对你们不利。” “我们可以在城外给你搭个帐蓬。”一个核心成员急忙说。 李芽儿气得差点跟他动刀子，被方项拉住了。 “可以吗？”苗成刚问。 方项点了点头：“就这样吧。” 不等苗成刚发话，那几个人立刻兴冲冲地跑去办这件事了。 “灵灵呢？我要见灵灵！”李芽儿沉着脸说。 苗成刚摇头：“那孩子昏了头，不听劝，我把她关起来了。不方便跟你见面。” 李芽儿还要说话，被方项拉住。 “我们走。”他拉着李芽儿回到屋里，开始收拾东西。 “这不公平！”李芽儿气愤地说，“你为他们做了那么多……” “无所谓。”方项说，“我本来也不是为了他们。” 这种事说不介意是假的，但如果说很介意又不至于。 描述人性丑恶的艺术作品，在旧文明时代比比皆是，方项看过不少。在自己病重的那段日子里，他亲身体会过的则更多。 他甚至已经不觉得这如何丑恶，在他看来，不过是寻常人心。 于他而言，这件事的开始，是出于对于一个落难女孩儿的同情；这件事的继续，是出于与外界文明接触的渴望，以及自己做事善始善终有头有尾的原则。 这些都和这个部族以及部族里的这些人无关。 “得把灵灵救出来！”李芽儿说，“咱们带她一起走，远远离开这些忘恩负义的混帐！” “今晚水泉部族的人应该都会到城墙上看热闹。”方项说，“那时就是最好的机会。” 李芽儿想也不想就点了点头：“我早就发现他们后城墙没什么人盯着，我这就去顺根绳子下去，到时再从那里爬进来！”说完就去找绳子了。 她的果决让方项愣了好一会儿。 李芽儿是一门心思想嫁给自己的，而她又知道苗灵灵对自己心存爱慕，按理说，如果自己能远离苗灵灵，李芽儿应该高兴才对。可在说起救苗灵灵一起离开时，她却果断得没有半点犹豫。 也许此时她心里想的，只是不愿让这个苦命的女孩失去希望，永远沉沦在这样一个无情无义的部族中吧。至于其他，她并没有考虑。 真要带苗灵灵走吗？ 方项有些茫然地望向了窗外。 天色渐渐黑暗。 今天，入夜后的水泉部族与往常不同，灯火通明，无人安眠。 地位重要的人全都上了城墙，默默地注视着城外地上那个孤单的帐篷。其余人则在墙下好奇又担忧地等待着消息。 方项坐在帐篷里，静静聆听远方。 没有脚步声响，但却有人现身于黑暗。