时间自顾自地按它的节奏走着，但在不同人感受中它却有着不同的速度。 无所欲的人悠闲度日，有所求的人焦急等待，心怀恐惧的人则觉得每一秒都是折磨。 方项每天除了练习超呼吸外就是观察李芽儿的变化，然后稍稍有些失望。 苗成刚给他的那枚异兽精华他并没有吃，而是悄悄塞进肉丸子里，以比赛整吞丸子的方式骗李芽儿吞掉了。 但一连几天，李芽儿身上都没起任何变化，没觉醒异能成为变异者。 郭沉当初也曾说过，异兽精华并不是万能的，虽然吞食后有极大概率会成为变异者，但也有小部分概率会无效。方项只能遗憾地承认，李芽儿就属于那一小部分。 李芽儿茫然不知自己浪费了一枚宝贵的异兽精华，每天早上照常陪苗灵灵聊天，白天时则跑到水泉部族的农场和畜牧场，去学种植和养殖技术。 如今方项在水泉部族人心中的形象已经高不可攀，所有人都对他充满了敬畏之心，连带着也敬畏起李芽儿来，所以对她有求必应，没人敢藏私不教。 除此之外，她把时间都用在了苦练体能和搏杀技巧上，为的仍是不成为方项的累赘。 有些话方项一直等着她主动来说，但她一直不说，这让方项憋得也有些难过。 所以方项觉得自己应该主动跟她聊聊。 可她却又主动开了口，仿佛跟方项心有灵犀一样。 “你喜欢苗灵灵吗？”这天吃午饭时李芽儿突然问方项。 方项把嘴里的饭咽了下去，长出一口气。 “喜欢。”他说。 李芽儿的眼神黯淡了一下，然后就笑了：“那就正好了。” “没有什么正好不正好的。”方项说，“苗灵灵人漂亮，心思细致，又有魄力，一般人都会喜欢她。我说的喜欢和别人的喜欢并没有什么不同。” “我指的不是这个。”李芽儿说，“我指的是……你愿意娶她吗？” “我为什么要娶她？”方项反问。 李芽儿说：“你先前当着部族那么多人的面都说要娶她了，如果不娶的话，会让她很难堪的。你也说了她是心思细致的人，你这样做会让她很受伤的。她那么喜欢你，你别伤她。” 方项看着李芽儿，认真地问：“你希望我娶她？” 李芽儿神色有点复杂，支吾着说：“你……你要愿意的话，我当然支持你。” “我问的是你。”方项说。 “她挺好啊！”李芽儿说，“她人长得漂亮，虽然弱了点儿，但头脑好。之前聊天你也跟我说过，现在水泉部族的族长名义上是苗成刚，但实际掌权的已经是灵灵了。你娶了她，你就等于是水泉部族的族长了，到时把咱们部族的人都接来，他们就都能过上好日子，不用再过那种要随时防备兽群的日子了。” 方项耐心听她说完后，认真地说：“婚姻不是做买卖。” “所以我才问你喜不喜欢她啊。”李芽儿说。 方项叹了口气：“我该说你心大呢，还是说你善良过度了？” 李芽儿低下头不说话了。 “我不会娶她的。”方项说，“你记住一点——对水泉部族来说，我们只是过客。我们的游历并没有结束，之所以暂时留下来，是要等那个外界势力的人来找我。之后我们会去那里看看，根据所见再定下一步的计划。明白了？” 李芽儿并不是傻白甜，她完全能听懂方项话里的意思。 那一声声“我们”，仿佛是一颗颗蜜糖，甜得李芽儿又想落泪又想笑。 “可是……”但她还是低下头，小声说：“灵灵就太可怜了……” 方项没有接她的话。 因为他知道她并不是虚伪地假装善良，而是真的在为苗灵灵感到难过。这个善良的姑娘把苗灵灵当成了姐妹，已经习惯于处处为其着想，替其担忧。 但他无法用付出自己的方式来为她的姐妹解忧。 爱情是个奇妙的东西，有人可以一见钟情，有人需要日久生情，也有人彼此相处日久也难有什么感觉。 方项觉得自己跟李芽儿属于第二种，而自己和苗灵灵则属于最后这种。 他看着李芽儿，期盼着她能再主动说出增进感情的话，但李芽儿却沉默了起来。 方项突然有点自责：为什么非要等她主动来说呢？你就不能主动向她示好？ 他久久注视着李芽儿，开始在心里鼓勇气，但鼓了半天把脸憋得通红也开不了口。他气得恨不能给自己两拳，心说人家一个女孩子说这种话时都能那么坦然痛快，你一个男生有什么不好意思的？ 奈何杀人时眼睛都不眨一下的他，面对喜欢的女孩儿时却紧张得像个第一次走进高考考场的学生，根本不知怎么开口，从何入手。 不就是一句我喜欢的其实是你吗？有什么说不出口的？ 自然点，坦然点，随意点！ 说！ 方项给自己加油打气了半天，终于注视着低头沉默的李芽儿，拼命做出一个看似随意但其实面容都有点僵硬了的表情，张开了嘴：“我……” 就在这时，窗外传来急切的喊声：“项哥！” 苗灵灵的声音打断了方项的表白，让他准备了半天的勇气瞬间流失了个干净，就像泄了气的气球一样软软地瘪了下去。 李芽儿急忙来到窗前，见苗灵灵正跑过来，跑得气喘吁吁，脸色通红。 “怎么了？”她关切地问。 苗灵灵指着身后：“他们又来人了，说要见项哥。” “谁？”李芽儿明知苗灵灵说的是谁，却还是忍不住问，是因为太过紧张。 “就是绿山部族的后台。”苗灵灵喘息着说。 紧张，窘迫，害羞，苦恼，自责……这些表白综合症瞬间消失，方项长身而起。 “别怕，不会有事的。”他一边安慰着两个姑娘，一边直接跳窗而出，向院外而去。 城门处的城墙上，苗成刚已经带着众多族内高位者站好，看着外面那个奇怪的铁家伙，露出惊讶与不解的表情。 方项快步来到城墙上，看到城堡外不远处停着一辆有些破旧的越野车，车边站着一个身穿白西装，下巴有点大的男人。 男人面无表情，眼皮低垂，一副对什么都提不起兴趣的样子。 “他们说……是带着善意而来的。”苗成刚见到方项后急忙转述了对方的话。 “我就是方项。”方项冲那个大下巴男人说。