才短短几日，外面的那些流民数量就少了一些。 姜明月站在角落里，皱着眉估量着现在还剩下的这些流民们。 “这位大爷，这里的百姓数量怎么看起来少了不少？”问这话的自然不是姜明月，而是穿着简陋，脸色阴沉的阿羽。 “我是从外面来的，是来投奔我家亲戚的，只是怎么找都找不到。”问话的理由姜明月都已经为他准备好了。 那位大爷上下打量了阿羽一眼，见他模样确实狼狈，警惕心也少了几分，叹了一口气，道：“你也别投奔什么亲戚了，现在这江南城中的人基本上都是自身难保的状态。” “我到了这里也有几天了，之前来的时候没想太多，直接进了城。在城里没有找到我家亲戚，这才想着出来看看，结果出来就发现人少了不少。”阿羽面露焦急：“我刚刚都找了一圈了，也没看到我家亲戚啊，想着会不会是在少了的那些人里。” “那些人都已经走啦，都是出去自谋生路了，谁也不知道他们回去哪里。”大爷看着阿羽的眼中带着些怜悯。 阿羽闻言哭丧着脸，道：“那我怎么办啊。” “若是之前，我可能还会劝你留下来，毕竟刘大人提供吃食，只是现在吃食数量越来越少，多一个人都是多一张嘴。”大爷唉声叹气道。 “大爷，我亲戚他今年应该是四十多岁，留了点小胡子，这几日走的人中您有见过这样的人吗？”阿羽又问道。 大爷有些不耐烦了，但一想到他悲惨的遭遇，还是耐下了性子，开口道：“这几日走的人中四十多岁又留着小胡子的人多了去了，老夫实在不知道你说的到底是谁啊。” 得到了想要的答案，阿羽又随口拉了几句，就也离开了，将打听到的消息告知了她。 姜明月看着那些灾民们，面色凝重。 现在的证据都说明那些青壮年是被带走了，那他们现在的情况怎么样了，这件事情跟刘延究竟有没有关系。 “这不是明小姐吗？”阿羽在禀报完了之后就消失了，毕竟他是暗卫，最擅长的还是待在暗处。 刘延不知何时站到了她的身后，轻笑道：“听闻明小姐在拒绝了我的邀请之后去了王府？” 姜明月调整了一下表情，笑着回头，道：“先前不知道城中会是那样的情况，幸好遇到了王家家主，愿意收留我和父亲。” “当时两位是说过只住一晚，次日就离开的吧？”刘延似乎对她产生了怀疑，眼中都带着些打量。 姜明月面露苦涩，道：“原本是准备次日就离开的，只是夫人似乎很喜欢我，我父亲与王老爷又比较聊得来，想着能不能达成一些生意上的合作，便想着多留几日。” “怎么不见明老爷？” “家中出了些事情，父亲自己回去了，他说我留在这里要安全一些。”姜明月知道，那日姜擎宇带着车队离开的消息他必然是收到了的，此番问话也不过是试探罢了，便没有隐瞒，尽数告知。 刘延闻言点点头，道：“倒是没有想到后面还有这般波折。” “只是王家在城中，明小姐怎么会出现在城外，还正好在这里？”他顺着姜明月的视角看过去，正好能看见下面的那些灾民。 “从前我身处深闺，一直养尊处优，竟不知这世上还有这么多的灾民，想起从前吃的山珍海味，用的那些珍贵物件，只觉受之有愧。”姜明月眼眶微红，似是打心眼里受到了触动。 “明月毕竟是个外人，能在王家中借住已经是承蒙他们照顾了，平日里也怕惹麻烦，都没出来过。只是想起进城那日看到的那些灾民，想过来看看他们现在怎么样了。” 刘延的目光一直落在姜明月的身上，不知道在想些什么：“明小姐当真是心系苍生的女菩萨，只是这城外危险，明小姐毕竟是位女子，还是注意一些的好。” 姜明月点点头：“多谢刘大人提醒。” “说起来，明小姐在王家住了这么长时间，觉得王家人如何？”刘延突然开口道。 姜明月闻言没有说话，只疑惑地看着他。 “想必你也听说了王家在外面的那些流言，我没有恶意，只是想问问明小姐的看法。”刘延解释道。 姜明月微微垂下头，手指想要攥住什么，却没有帕子，只能攥住了衣袖。 “王家人能在这个时候收留我，便是对我的大恩，明月不能妄加评价。”姜明月现在有些后悔了，倒不是后悔说今日不该出来，而是觉得自己应该再注意一些，不该被刘延发现的。 “明小姐深明大义。” 两人先是沉默了一会儿，刘延才突然笑着开口道。 “我本是想着邀请明小姐来官府住上一阵子的，既然王家对明小姐很好，我就不强求了。” 姜明月面带微笑，心里却直打鼓，依照刘延那般虚伪的性子，这样的话背后他肯定还留有后招。 只是想了想隐藏在暗中的阿羽，她的心微微安定了一些，别的不说，阿羽的功夫绝对没的说。 她又想起他刚刚演戏的样子，微微勾起了唇角。 “现在天色不早了，我派人送明小姐回去吧。”刘延作势就要指派人跟着她走。 “不用麻烦刘大人了，我自己可以。”姜明月先是拒绝了。 “我只是好意，明小姐不必推辞。”刘延笑着开口。 “大人，您为何对这位明小姐这般关心。”待明月在小吏的陪同下离开了的时候，刘延身边的小吏突然问道。 刘延看着他们离开的背影，笑道：“毕竟是远道而来的客人，家中又糟了变故，本官身为江南的父母官，帮上一把也是应该的。” “之前好像也是你送的？”姜明月先只是觉得这小吏有些眼熟，想了一下才想起来。 小吏点点头，笑道：“小姐好记性。” “小姐为何不愿意住在官府？听闻那王家少爷最好美色，你长得这般好看，住在王府中恐怕有些危险。”他面露担忧，道。