时已近夏，即便是京师，天气也早已暖和起来。和煦烂漫的春光照在大地上，前几日春雨之后的湿气也渐渐干了。京师城中百花盛开，万紫千红；新枝嫩芽，绿意盎然。路上的行人也仿佛受了这春意感染，一个个都在脸上露出几分笑意。

但刚刚来到申元辅值房的王阁老却偏偏面沉如水，别说笑意了，他的脸上甚至能刮下几两严霜来。

房中，原本负手而立，背对门口方向的申时行转过身，同样也是一脸严肃，甚至可能该说是严厉，目光之中极其少见的露出三分凌冽。

他就这样打量了王阁老一会儿，才缓缓开口，以不带任何感情的语调问道：“元驭兄的妙策，便是勾连倭寇，打劫漕船，迫使漕军暴动，进而攻打南京？”

王锡爵清瘦的面颊抖动了两下，强压着心情，低沉地道：“事情出了不小的意外。”

“意外？”申时行哼了一声，盯着王锡爵问道：“勾结倭寇，也算意外？”

王锡爵摇头道：“没有倭寇，那里头拢共只有十余人是真倭，其余都是这些年被高日新的船队打散的海盗，早已投奔了……一些人家。那些真倭也一样，现在算来都是世家家奴。”

“若非倭寇，他们又如何会被税警总队盯上？”申时行看来似乎并不太相信。

“此事尚未查明原因，但据分析，恐怕江南一些沿海世家早已在高日新的监视之下。这些人各乘船只从沿海出发之时可能便已经暴露，而税警总队在崇明县(今长江口的崇明岛，但此时没有形成整体，是由几个沙洲组成)还设有一处棱堡，堡中有观海瞭望塔……他们大概就是被这座塔上的瞭望哨所发觉，继而税警总队派船尾随而至南京。”

“你说的意外，就是这个？”申时行沉默片刻，再次发问。

“不，不止此事。”王锡爵叹了口气，道：“今次之事疑点重重，不止是‘倭寇’船只被人尾随，还有其他好几处疑点。例如我原本要求他们在镇江与扬州之间行动，结果不知怎么回事，漕军船队的集结地点被定在南京。

汝默兄，南京可不是运河一线，那里是运河以东一百多里，要走长江水道过去。而且，南京既然是漕军集结地，就意味着当地漕军的人数远超我的预计。南京地位关键，一旦发生大批漕军暴动，事情何其严重，我岂能不知？

按照我的计划，不过是激起千余漕军在镇江、扬州之间骚动，此时镇江卫、扬州卫南北锁控，西面也有仪真卫阻拦他们进入南京，事态虽然严峻，但决计不会失控。

同时因为此事，则会造成其他地区漕军人心浮动，这样就足以引起朝廷重视，但生乱的那支漕军被控扼在镇、扬之间成不了什么事，则别处漕军也不至于跟着乱起来，于是这便是情势可控。

然而不知为何，江南好些漕军全都集结去了南京，结果这一乱就成了大乱。我总觉得此事过于凑巧，似乎是有人在刻意推波助澜。”

申时行听完不禁沉吟起来。王锡爵这番话他基本上是相信的，因为他知道王锡爵虽然多谋善断，但绝非莽撞之辈。似这般一下子煽动起数以万计的漕军暴动，而且地点还好死不死的挑在南京，这实在不像是王锡爵的手笔，毕竟一旦走漏风声，后果不堪设想。

况且，这么做也超出了王锡爵的目标，他又不是要造反，煽动起这么大的动乱来做什么？他不过是想要逼朝廷召回高务实，让此次北伐无功而返，避免高务实风头太劲，压垮一切对手罢了。

做到这一点，只要让朝廷觉得江南财赋重地出现不稳就够了，这其中的关键是影响要大，而不是事态失控。事态失控只会导致更多不可预计的麻烦，王锡爵又不是第一天当官，岂能不知道这样浅显的道理？

这样看来，王锡爵此刻的怀疑就很有道理了，那就是这件事发展成这样，是有人在暗地里推波助澜。

螳螂捕蝉，黄雀在后。看来王阁老一世英明，这次却不小心做了螳螂，被那在后的黄雀给盯上了。只是，这“黄雀”究竟是谁？

高务实？

申时行第一个想到的，就是这位从来没在政争中真正吃过亏的高司徒。按理说，高务实也应该是有动机做这只黄雀的，毕竟他的最大政治对手就是心学派，而心学派当前两大台柱就是自己和王锡爵。

只要这件事能攀扯上王锡爵，把他拉下马来，对高务实而言就是一大胜利，倘若还能带上自己这位首辅，那高务实更是大获全胜。

从此之后，实学派在朝堂一家独大，再也无人可以制约，而高务实不管是能在伐元之战中立下功劳，还是迅速回京并接下平定漕军乱局的任务，前往江南或剿或抚稳定漕军，因此功劳而顶替空缺的一个阁老席位，那都是极有可能的。

不过申时行想了想，觉得这个可能性虽然有，但着实不高。站在高务实的角度来说，他根本没有必要把南下平定漕军骚乱当成大功看待——伐元之功不比平定漕军骚动之功大十倍百倍？放着伐元之功不取，却来捞这点蝇头小利，这绝非高务实的做派。

更何况高务实此刻远在大宁，如何遥制江南这边的琐事？虽然正如王锡爵所言，高务实如果早有防备，他的人部分得知“倭寇”来历是可能的，但却不应该能深入干涉，更别说推波助澜。

总之，高务实插手此事不仅动机不足，能力可能也不太足，黄雀应该不是他。

可如果不是高务实，那还能有谁呢？

许国、沈鲤一派？嗯，他们倒也是希望高务实伐元中断，被召回国内的，不过如果高务实都“能力不足”，他俩恐怕更加不足吧？要知道，这推波助澜也不是那么容易的，不仅要精确了解王锡爵这边的计划，还要有能力做出相应的安排和变动来改变事态走向。

比如说：数支漕军莫名其妙的集中去了南京，这到底是怎么回事，他们是奉了谁的命令？

申时行面色依旧不豫，但还是勉强忍住心中不满，将这些想法简单说了说，打算看王锡爵有什么看法。

王锡爵果断道：“并非实学派的人在操弄。首先高日新万全没有动机，他是个做事极有条理的人，二十年来从不盲动，如有所动，必是先有万全之准备，而不会想一出是一出鲁莽行事。而且高日新也不是个不顾后果之人，把骚动变成暴动，把千余人变成万余甚至数万，更不是他的风格。

至于许颍阳、沈龙江二人，他们或许不愿看到高日新再出风头，但无论如何他二人也是高文正之门生，若是做出这等事来，一旦事情有个万一，暴露于天下人之耳目，他二人立刻表示声名尽毁的结局，这不是他们能够承受的。”