在民间，他们和许多地方豪强、士绅富户结为一体，达成利益联盟。比如扬州盐商的背后基本都站着某位勋贵或者世宦之家，这也算是大家心照不宣之秘。用后世的话来说，就是勋贵们在海贸同盟出现之前早就各自拥有一些白手套了。

不过此一时彼一时，以前是大家都能从中获利，你半年我八斤，分赃比较均衡，那当然不能随便破坏规矩。但现在局面变了，眼看着再让高务实如此发展下去，恐怕要不了几日就是海贸同盟吃肉而其余人顶多能有口汤喝，甚至目光再看长远一点就会发现，搞不好这口汤都会被端走。

是可忍孰不可忍！这个时候就讲究不得这许多了，必须把高务实文臣勾结勋贵的狼子野心布告天下，为大明朝杀一杀这股歪风邪气，还天下人一个朗朗乾坤！

王锡爵其实也不太认同这种意见，他还是持那个态度：在高务实刚刚立下如此大功之时，而且还主动放弃了掌握在手中的六十万大军，只带着五百人回京的时候强行给他栽赃，实在不像是能有多大作用的样子。

不过现在心学派内部倒高的声音太强了，连王锡爵也不敢连续反对，只好把目光投向申时行，希望申元辅来压一压，不要让一群年轻人瞎搞。

可惜申时行这次却有其他的想法，沉吟片刻之后竟然道：“虽是成败难料，却也不妨一试。”

这下子年轻官员们开心了，老成持重的心学党人则眉头深皱，尤其是王锡爵，半是诧异半是不满地朝申时行望去，他不相信申时行会误会自己方才的示意。

但申时行没有解释，而是继续吩咐大家，让大伙在给高务实下绊子的同时也别忘了之前的计划，因此现在需要分成两派人，一派抨击高务实勾结勋贵，一派捧着高务实让他封爵。

直到其余人等离开申大学士府，王锡爵依旧沉着脸没说话，但也没有起身告辞。

申时行带着三分陪笑之色走到王锡爵身旁坐下，用极其温和地语调劝说道：“元驭兄，你的心思我明白，但眼下时机不妙啊……

此前我等对付高求真的一应措施都不曾取得多少进展，如今他又立下如此大功，对我心学一脉的威胁无以复加，后起之秀们按捺不住也是情理之中。我等也须给他们一个宣泄的口子，否则高求真还没有动手，咱们内部说不定就要出大事了。

至于这勾结勋贵，本也就是个说有就有、说无就无的罪名，皇上若是担心高求真，那这罪名就是实打实的，若是皇上不担心他，那这罪名他看一眼也就放过了，根本不会上心。

既然如此，让他们上疏骂一骂又有什么大不了？眼下朝廷本就是多事之秋，伐元之事虽然结束，漕军暴动估摸着也没有多少后劲余力，但播州之乱却不是那么容易摆平的。在这般时候，皇上想必不会如何关注这些声音……”

他这么一说王锡爵就明白了，在申时行眼里，这种抨击无非一步闲棋，有用固然是好，无用也不碍事，随他们去就是了。

不过王锡爵还是叹息着摇了摇头，道：“青黄不接啊，这样急功近利成得了什么事？高求真眼下正是冰冻三尺非一日之寒，须得拿出水滴石穿的韧性来和他过招，等他真正露出大破绽才好一击致命，他们却偏偏要在这些事上费力……

元辅，高求真这次以退为进，原本就是要试探，既试探皇上的心意，也试探我等的城府。现在让这群小儿辈一搅和，怕是真要被高求真小瞧了去。”

“小瞧好啊。”申时行看来却浑不在意，微笑道：“元驭兄，若高求真始终如此谨慎，以他的智慧什么时候才能露出‘大破绽’来？我看悬得很，倒不如就这般将计就计，让他逐渐自负起来，将来才好办呢。”

“那也得有‘将来’才行。”王锡爵摇头道：“此子行事往往是环环相扣，一个压不住就是一串压不住，要不了多久，局势说不定还要更糟，届时可怎生是好？”

申时行收敛了一下笑容，沉吟道：“之前咱们寄希望于他此战遭到挫折，于是各项计划便能按部就班的开始执行。然而元驭兄你也看到了，这些才真正是都做了无用功，而且一个压不住就是一串压不住。

眼下我不得不想，既然他自己领兵出征是不大可能会败了，那么我们为何不把目光放得更宽阔一些？他不会输，不代表其他人也不会。如今播州战事也已经交给了实学派，坐镇四川指挥的是宋良佐，统管前线战事的是刘綎，倘若……元驭兄，播州要是再来一场大败，你说对高求真而言算不算也是一大打击？”

王锡爵皱眉道：“若视他为实学党魁，这倒也能算，但能不能算是伤筋动骨却不好说，更遑论致命了。”

“你也说要有耐心嘛。”申时行叹了口气：“以往总想着毕其功于一役，现在看来……难。既然难，也只好从长远上想法子，一点一点磨掉实学派在皇上心目中能战敢为的印象方是正理。”

王锡爵皱眉道：“那封爵一事怎么说？这件事若是能成，恐怕还就真是一劳永逸呢。”

申时行摇了摇头，答道：“可存此心，莫做此望。如今宫里一点口风都没露，我看此事颇不寻常，恐怕皇上还是想要按照他们少年时的约定，用高求真为辅臣。若是皇上铁了心要这样做，在灭元之功的加持下，咱们谁也无法挽回。”

王锡爵长叹一声，喃喃道：“可是张心斋方去，内阁新近已有调整，若要让高求真入阁，谁当去位？”

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