阿袖在宗湛的陪伴下到达神屋家时，膳食已经备好。当然，这绝非一次寻常茶会，除了茶之外，还添了四菜二汤的素斋。把这些膳食送到席上的，只有阿袖和宗湛的孙女，除此之外，允许出入的唯宗湛和光悦二人。
刚把膳食端上去时，厅里还无一个人影。在这个三成和毛利秀元都曾用过的书院里，正面挂着牧溪的《寒山拾得图》，香炉里飘逸出的香气沁人心脾。
这恐怕是三成的吩咐，加上宗湛的聪明才智，才有了这般效果。十八叠与八叠的两间房，隔扇被打开，洒了水的回廊外，稀稀落落站了些卫士。
不久，藤堂高虎和加藤清正率先进来。高虎曾率水军多次往返，与三成也经常碰面，加藤清正则是二次出兵后首次归来。
一行人走进院中，对出迎的三成和浅野长政点点头，就阴沉着脸径直从走廊进了大厅。尽管他们都卸下了戎装，可身上还显然残留着浓厚的战争气息。
接踵而来的是浅野幸长、黑田长政、锅岛胜茂，长曾我部元亲，池田秀氏则稍后才到。
大厅西南角靠近走廊处放置着茶炉，茶炉旁的宗湛忙把众人领到席上就座。待众人都坐下，三成与平时一样，挺着腰板，踱到大家面前。
今日的一切，想必他都胸有成竹吧？
无论是身为五奉行之一，还是代太阁来迎接，三成坐上座都是理所当然。可他并没坐在上座，只是坐了主人的位置，然后熟练地慰劳起众人来：“想必诸位也有所耳闻，由于太阁殿下意外故去，不得已才把军队撤了回来。朝鲜一役虎头蛇尾，非战之罪，更非诸位之罪。诸位此时的心情，三成感同身受。”
原本以为，此时众人必会垂首默哀，然而事实大出他意外。众人表情复杂，异样的目光全集中到三成身上，似努力压抑情感。
看起来，他们满脸杀气，就像是在战场上面对来犯之敌。由于浅野长政已去了宇喜多处，这边只剩三成一人，众人也只能对他一人怒日而视。
阿袖、宗湛的孙女和光悦三人并排待在外间，大气都不敢喘。在这三人眼中，大厅里的人年龄都错乱了。最年长者应该是藤堂高虎，今年四十三岁，其次是石田三成，三十九岁。
可是，比三成年轻一岁的清正看起来却比三成要长十五六岁，而二十三岁的浅野幸长和二十岁左右的锅岛胜茂，看上去反倒和三成年龄相当。
军旅生涯，尤其是经年累月的战事，对人的折磨之甚，令人不得不感慨万千。
今日招来的这七名大将，乃是三成事先挑好的。可等他们坐在一起，三成才发现每个人都并非与他一条心。
“八月初十，太阁病情恶化。从那以后，就陆陆续续交代遗言，到十五日本有起色，可十七日又不行了……”三成絮絮叨叨，座中人却并未认真听他说话，单是挑衅地盯着他的嘴唇、眼睛，甚至是一举一动。
三成现在所言，去战场的使者早就告诉他们了。此时的他们，只想嗅出这话语背后隐藏的东西。
“太阁遗骸已密葬于洛东阿弥陀峰……”三成说完，众人的表情方才出现变化。在阿袖看来，长曾我部元亲表情最为丰富，接下来是浅野幸长、锅岛胜茂……年轻终于在他们脸上复苏。
只有加藤清正依然面色阴沉，彷佛能滴出黑色的水来。
正因为如此，治部殿下才忧心忡忡吧？阿袖正想及此，旁边的光悦轻轻拉了拉她的袖子。她这才发现宗湛正向她使眼色。于是，她和宗湛的孙女轻轻起身，进去给众人上茶。
此时，依然无一人开口说话。饮完茶后，高虎恭恭敬敬放下茶碗，道：“让您劳神了。幼主还好吧？”
三成似松了口气，颔首道：“十分健康……太阁遗训说，幼主十五岁之前，政务由左府打理，希望大家齐心协力……”
“北政所夫人还康健吧？”清正忽然插嘴问道，总感觉是有意打断三成。
三成气愤地瞪了清正一眼，把目光转移到浅野幸长身上，继续道：“具体情况，还请令尊弹正少弼来讲。临终前，太阁令前田大纳言为幼主的辅臣，其余诸事都由我们几位奉行来处理，然后，太阁便归天了。”
很明显，三成根本没把清正放在眼里。
阿袖忽然一怔，因为清正眼看就要发作，垂到胸前的胡须明显在颤抖。意外的是，即便如此，他竟然还忍了下去，只是变得更为沉默。
见此情形，浅野幸长忙道：“本来我们东路军回来得应该更早，对吧，锅岛？”
“是。若不是西路军撤退时浪费了不少时日……”
“是啊。可是，小西等人也想在谈判取得些成果后再撤退，才耽误了些时日。”
幸长似乎在为小西辩护，不料年轻的锅岛胜茂反驳道：“恐是小西殿下和宗殿下认为谈判不欢而散，会对日后两国贸易大有影响。呵呵，真是多亏了他们，东路军才在烧毁了阵地之后遭遇那么多麻烦。你说对吧，主计头？”
主计头是加藤清正的官名。
清正的胡须又抖了起来，可这次却被三成抢了话头：“是啊，诸位的确辛苦了。今后仍是每天都会有船去朝鲜交易的，这一点已经有人保证过了……这些都是诸将的功劳啊，我们会好好犒劳诸位。可是，大家还得辛苦坚持到来年秋天。”
“明年秋天？”胜茂明显有些不解。
“嗯，我还未告诉各位，太阁葬礼定于明年二月底。故，回去之后，诸位最好各自先回领地，好生静养一段时间，等秋收结束之后再进京……”
说到这里，三成彷佛又想起什么，继续道：“对了，我已为大家备好膳食，不过由于尚在太阁丧期，所以只备了些简单的饭食。”说完，他向阿袖和宗湛的孙女点点头，让二人为大家上菜。
阿袖先为清正上菜。在她看来，清正每次都被人抢了先，完全是由于笨嘴拙舌的缘故。她此时正巧抬头看了清正一眼，不料却大吃一惊：以勇勐无畏闻名于日本、朝鲜两国的加藤清正脸上，此刻正有两道亮晶晶的泪线顺着须髯淌了下来。
他在落泪，哽咽难言……
阿袖正不知如何是好，忽然听得三成发起火来：“秋收之后再进京，想来诸公也会觉得更舒坦。到时三成会举行盛大的茶会，衷心地为诸公接风洗尘……”
正说到这里，清正面前的食桉轻轻响了起来。众人定睛一看，原来他用颤抖的双手，把食桉往外推出了两寸许。
阿袖认为是清正无法控制自己的感情，才不小心动了食桉。清正自己也似吃了一惊。他立刻把两手放在膝上，用极低的声音道：“治部殿下。”他的声音并未颤抖。
“你有何事，主计头？”
“我听说，前田大纳言作为幼主的辅臣，我很是放心。可即使我们秋天受你款待，却也无法还礼啊。”
“还礼？”
“治部殿下方才说，要在京里举行大茶会款待我们？”
阿袖上给胜茂的膳食差点掉到地上。
尽管清正比三成年轻一岁，可是他声音严厉，如同父亲在训斥儿子。
“我是说过……那又怎样？”三成也不服输，他挺直腰板，高声反问道。
“哈哈，那又怎样，那又怎样？”清正笑了，笑声中带着哭腔：“你待在本土，高枕无忧啊。”
“你说什么？”
“无他……你把诸公都召集起来，多大的茶会都开得起。可是，我们却在外面征战了七年！”
“因此我才要盛情款待你们。”
“无论是将兵还是领民，都已经疲敝之极，既没有茶，也没有酒……因此，我恐怕只能熬些粟粥来回报你了。”说着，清正径直取过食桉上的碗，轻轻揭开盖子。
看来，此人的感情终于平息了，阿袖想道，心里也松了口气。
然而三成却恼了，他目光如刺，直勾勾地盯着清正。
伏见大地震时，清正就一直骂三成是个奸佞小人，他对三成的憎恶，在太阁故去后依然坚定如斯。其实，今天的话究竟该如何讲，浅野长政也曾给三成提出过忠告。原本三成也算恭恭敬敬，可现在……阿袖不忍再看，悄悄退到后面，看了看光悦。
光悦似也有些不知所措。只是遇到这种情形，他绝不会置之不理或退缩。或许他从一开始就预料到了这种结局，并有所期待。
正在这样紧张的时刻，浅野幸长无关痛痒地插了一句：“真好吃啊！守蔚山时总算没白吃那些泥土，现在觉得什么都好吃。啊哈哈……”
如果此时幸长之父长政在场，定会想方设法缓解紧张气氛。长政虽也不喜三成，但来博多之前北政所曾经再三叮嘱他，要严防纠纷发生。只可惜，目前长政并不在场。
三成愤怒地打断幸长的笑声：“左京大夫，有何可笑？你难道对这素食不满？”显然，他把对清正的一肚子怒火，全发到了年轻的幸长身上。
哦，加藤清正你得罪不起，我浅野幸长就是个出气筒是吧？
幸长“哐啷”一下把碗放到食桉上，立刻变了脸：“你这算是什么话？对素食不满意，难道有何不是？我连笑都不能笑？”
“你说话注意些。今天可是向天下宣布太阁殿下归天的日子，这才特地备了清澹素食。你若不满，不如饭后再去柳町青楼遛一圈。”
听到这话，阿袖脸蓦地胀红了。照此下去，两厢不打起来才怪。
“我当然要去！”幸长毫不示弱，冷哼一声道：“但我凭什么要听你治部呼来喝去？太阁殿下究竟是从何时起把天下交与了你？说什么秋日把我们全召进京城，设宴犒赏……哼，笑话！实在是可笑之极！你还不自知？”
“左京大夫！”
“你还有何话可说？”
“你这么做，不怕令尊动怒？”
“老爷子高不高兴关我何事？我若没记错，在五奉行当中，你的位次是从屁股后面数第二个。你以为我不知道，五奉行的顺序乃是前田、浅野、增田、石田和长束。什么时候位次变了，现在竟轮到你来召我们进京？你莫名其妙大放厥词，竟不觉得可笑吗！”
“左京大夫，你喝多了吧？”
“哼，我不是吃了酒，只是吃多了泥巴。”
“我告诉你：现在，石田三成并不是以奉行身份坐在你面前。”
“哦？照这么说，太阁临终前留下了遗言，从此由你发号施令了？”
“天下事由五大老和五奉行联合打理，你不会不知！我告诉你，今日三成是同时代表五大老与五奉行坐在这里的。”
“哈哈哈哈……大家都听到了吧？治部少辅已经不是太阁的使者，而是五大老五奉行的使者了。那么，秋日五大老、五奉行是否真的会临席，来请我们参加茶会啊？”
三成一时答不上话来。他恐怕也未料到自己如此招众人反感。这时，宗湛的一句话缓解了尴尬的气氛：“还不赶紧伺候酒饭，先从主计头殿下开始。”
阿袖赶紧起身伺候众将，宗湛的孙女因为刚才的气氛而太害怕了，一时竟站不起来。
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