阳光明媚，波光粼粼的江面笼上橙色光晕，临江的杏山连绵起伏，高低不同的山峰风景奇丽，正是游人向往的游览胜地。 除了主峰上的杏山大佛，商安堂总号所在的茱萸峰，每逢秋风起时，漫山遍野开满姹紫嫣红的花海，住在这种清新幽静的地方，别说是养病，修仙都能成。 苏芷香呼吸着芬芳的花香，再一次感受到银钱的气息，商家是真有钱，买下整座山峰开药堂，这种得天独厚的风水宝地，商家后人要是把生意搞砸了，简直有辱祖宗颜面。 “相公为何闷闷不乐？”苏芷香停下脚步，仰头看向商陆被光晕笼罩的脸庞。 大商陆不说话的时候，也是这般温润平和的神情，但骨子里的冷漠让人望而却步。 神奇的是，眼前的小商陆却没有这种距离感，他眉眼含笑望着她，就像暖阳照在她身上，心里都觉得热。 刚才他叫的那声“内人”，听起来真像那么回事儿，现在想起来耳根还有些发烫。 商陆知道他有心事瞒不过她，倒也无意遮掩：“我印象中，商安堂在漳州百姓心目中的地位不可取代，今日出行才发现，城中不知何时多了几家药堂。我还听路人说起，如今惠民堂的生意做得更好，商安堂怕是日暮西山，难以重现往年盛景。” “原来相公是担忧药堂的生意？”小商陆口口声声说要读书，奸商赚钱的本能却在作祟。不过，这也不失是一件好事，小商陆忘记了从商的经历，应该更容易受她的摆布。 他一鼓作气成为商安堂东家，她岂不就是当家主母？到时候，连老爷子都不敢随意拿捏她，想想都美。 “虽说漳州总号的生意受到不少影响，好在还有百年声望，商安堂的药还是不愁卖的。”苏芷香觉得做梦不可怕，怕的是不敢做，一旦美梦成真，多少银子都不在话下。 “话虽如此，千里之堤溃于蚁穴，百年老树根基不稳，终有一天会腐朽殆尽。”商陆不愿参与家族生意，但也不能看着商安堂毁在他这一代，“父亲醉心医术，常年改良商家的药方，这才是商安堂立足的根本。” 说到药方，苏芷香跟他有讲不完的话题：“原来都是你爹……公公的功劳，我就说呢，商安堂不仅用药精良，药方也是其他药堂不能比的。” 当然，除了那一味金疮药，想必是商陆他爹没来得及改良。 “即使商家有世间最好的药，客人却更愿意去其他药堂，这又是因何缘故？”与其说见不得商安堂衰败，商陆更舍不得父亲那番心血。 苏芷香撇撇嘴，还不是因为你家药卖得死贵，普通百姓得个头疼脑热的小病，谁愿意花大价钱啊。 姑奶奶好心做实惠药，还被你这孙子冤枉成卖假药……打住，不能再想下去，她又要生气了。 “想让药堂生意扭亏为盈，应该也不是件难事。”苏芷香转身面向江边，南来北往的客船从早到晚都不停歇，这不就是摆在眼前的生财之道。 “相公想替祖父分忧的话，我倒是能出个主意，不过你要答应我，必须要对祖父说是你想出来的。” “为何？”商陆深感不解，他娘子聪明伶俐，祖父难道不喜欢？ “老人家都守旧，不愿让女子插手生意，再说你我有何分别，只要能帮上忙不就行了。”她这变相的情话，说得商陆心情大好：“没错，等药堂的生意步入正轨，我就能安心读书了。” 苏芷香暗讽他是榆木脑袋，守着商安堂这座大金山，居然还想去读那堆破书。 “药堂依山傍水闹中取静，商家先人选的位置是极好的，在其他药堂出现之前，这里就是百姓求医的不二之选。但今时不同往日，那几家药堂拦在半道上，普通病患又何必舍近求远？” 商陆一点就通：“时移世易，商安堂离码头太远，即使郎中和药材都是上乘，也做不成本地人的生意。想要化解，除非把药堂搬到人多便利的地方。” “街上旺铺各有其主，另选新址谈何容易，依我看啊，整个漳州也找不出比杏山更好的地方。”苏芷香故意卖个关子，“药堂搬不过去，把人搬来不就行了。” “搬人？闻所未闻！”商陆的身体微微前倾，示意她继续说下去。 苏芷香嫣然笑道：“如果商家在山下建一座义渡，不仅能给药堂开条财路，还能落个为百姓谋便利的美名，到时再把库房也搬过来，来往运货更省事呢！” 苏芷香觉得她这个提议，除了从商陆嘴里说出来，老爷子才能听得进去。建义渡至少需要上万两银子，但从长远来看，却是商安堂转衰为旺的绝好契机。 商陆激动地抱住苏芷香：“这等利民的大好事，先前为何没人想到呢。” 苏芷香还没来得及欣喜，却听他话锋一转：“那么，因此得利的其他商户，该叫他们共同筹款还是按月交租？” 筹款？交租？亏他想得出来，不愧是奸商本色！ 苏芷香不太想理他，这般算计太像大商陆了。 但他也没发觉，反倒心情不错：“好，我回去就找祖父商议，没想到女子也能擅长经商，应该是岳父平时对你的教导吧。” 商陆愉悦的语气不带偏见，苏芷香听起来却觉得刺耳，她这是天生发财慧根，跟柳竹苓那老货八竿子打不着。 什么叫女子也能经商？他跟他爷爷都是一路货色，以为女子只会生孩子吧！ 苏芷香推开他，不悦地反问：“谁说女子只能主一室之事，终生困于四方院墙？” 商陆看出她心有不满，静默片刻，才道：“士农工商，商为下品，从商富贵亦能光耀门楣。男女有别，女子从夫，巾帼大义又何分世俗尊卑。我并没有看轻女子，只是从没见过像你这么聪慧的女子，心生敬佩。” 苏芷香神色稍缓，算了，看在他尊敬她的份上，她就不跟“弟弟”一般见识了。 “走吧，郎中给小宝针灸应该快好了。”苏芷香转身走向药堂，轻盈倩影融入山间那片火红，缥缈若仙。 商陆心弦微动，大步上前拦住她的去路，皓玉指尖从她头顶树梢折下一枝红籽。 他修长的手指穿过她乌密长发，将那簇红籽簪在她耳边，阳光下炫目的那抹红，映在他波光流转的眸子里，艳丽至极动人心魄。 “椒蓼之实，年年盈余，愿你心事圆满。” “你说这叫什么？”苏芷香看这团红花挺喜庆，更喜欢它的好寓意，好奇地想摸一下。 商陆却轻拍她的手，不许她碰自己的头发：“戴着，别摘下来。” 苏芷香留意商陆脸庞浮上可疑的红晕，怕他说出不可挽回的话，直到他带全喜下山，也没再继续追问。 那群伤心又伤财的女子陆续离去，角落里零散有几个等着看郎中的百姓。 苏芷香坐在药堂里等方玉婉，旁边有个抱孩子的大婶笑着看过来，扯大嗓门问她：“姑娘，你头上的红花椒是谁送的？” 红花椒？不是吧，她又不是没见过花椒，远没有这么鲜艳。 苏芷香察觉到其他人憋笑的样子，一语带过：“看着好看，随手摘来戴的。” 大婶意味深长地“哦”了声，没再说下去，嘻嘻哈哈地逗孩子了。 “这到底是什么？我都没见过这种花……”别说是花草不分的曲绥英，春花秋月都叫不出它的名字。 须臾，方玉婉抱着小宝从里间走出来，神情郁郁寡欢。苏芷香问过才知道，原来郎中叮嘱她，每日都要带小宝来针灸。 “玉婉姐姐，你是不是担心十日内治不好小宝？别担心，如果到时还没见成效，我就让相公找太公求情。”商陆为商安堂尽心尽力，老爷子一高兴，说不定就不再追究了。 “多谢少夫人，到时候再说吧。”方玉婉抬眼看到苏芷香头上那簇红籽，忽然笑道，“少东家对少夫人，真是情深意重。” 苏芷香摸着头顶的红花，想起大婶意味深长的笑容，好奇追问：“玉婉姐姐，这是什么花？” 方玉婉笑着摇头：“少夫人在柏州可能没见过，这是生于江北的红花椒，风干后可用作药材。漳州男子通常送给心上人做定情之物，‘椒蓼之实，繁衍盈升’，意味着后代昌盛，多子多孙。” 方玉婉看苏芷香俏脸通红，没好意思说下去，低头抱着孩子走出药堂。 苏芷香又羞又气，小商陆何时学坏了？这哪里是祝她年年盈余，分明是把她当成母猪！ 回到望雅轩，苏芷香正要找商陆算账，听全喜说他去见老爷子，只得暂作忍耐。不料，曲绥英给她带来个好消息。 账房发月钱了，趁商陆不在，她要赶紧领回来。