在苏芷香的安抚下，李氏终于肯用膳了，她们相谈甚欢，就像一对感情融洽的密友。 女刺客静静听着也不插话，原来她们的生活那么单调又温馨，就像每天都能见到的和煦阳光，习以为常却又必不可少。 李氏对苏芷香坦诚了所有秘密，感觉彼此关系亲近了些，心里有话也藏不住。 “少东家天人之姿，文武全才，你们夫妻的房中事想必很和谐吧？” “噗……”苏芷香刚喝口豆腐汤就被呛回碗里，她尴尬地擦擦嘴来回张望，李氏神色如常不觉失言，女刺客紧绷着脸看不出情绪。 苏芷香却被折腾得没食欲了，商陆天生绝色自不必说，床帏之事亦是天赋异禀，但她每次都是浅尝辄止，哪曾尝过真正的闺房妙趣。 就算她当真被美色所迷，一时失智将商陆吃干抹净，那种私密事也不能摆到台面上说嘛。 苏芷香瞥了眼就快绷不住的女刺客，掩唇娇笑化解尴尬：“李夫人说笑了，这儿还有位姑娘呢，咱俩别扯妇人舌头了。” 在李氏眼里，女刺客并非良家姑娘，而是刀尖舔血的刽子手，不过，少夫人不愿提起闺房事，她也不勉强。 “商家长房子嗣绵薄，商老东家肯定没少催你，少夫人与少东家情投意合，生儿育女都是水到渠成的事儿。” 苏芷香暗自感慨，这位敢爱敢恨的李小姐，不愧是立志要嫁给商陆的女人，她连商老爷子的心思都摸清楚了，若是如愿嫁进商家，准能三年抱俩。 就凭商陆热衷此事的劲头，成天盼着抱重孙的刁老头早就高枕无忧了。 不过是句笑谈，奇怪的是，苏芷香想到商陆跟别的女人生儿育女，胸口忽然闷闷的，就像千斤重石倾轧碾磨，又像淹在水里透不过气。 她甩甩头，驱散那种异样的感觉，故作从容：“我与夫君乐得悠闲自在，孩子的事随缘吧。” 苏芷香当着女刺客的面，不便明说商陆被司马老贼毒害，要不是她误打误撞救了他，后果难以设想。 李氏眼底浮现出“我懂”的眼神，低头窃笑，她曾爱慕的少东家看似冷若冰霜，原来私下也有热情似火的一面。 “吃完了吗？”女刺客拉长脸坐不住了，这俩贵妇一个比一个嚣张，都没把自己当成人质，在她面前都敢胡言乱语，就不怕她听着厌烦当场灭口？ 苏芷香听她语气不悦，当即给李氏递个眼色，起身开始堆叠碗筷：“托妹妹的福，我们吃饱喝足得意忘形了，不知妹妹是否用过膳了，你快去吃点吧，我来收拾就好。” 苏芷香将碗筷放回食盒里，边说边往门外走：“不敢劳烦妹妹动手，我去外面洗干净……” “回来！”女刺客不由分说夺走她手里的食盒，脸色铁青训斥道，“老实待着，别耍把戏！” “不是，人家没有……”苏芷香摆摆手想解释，看她油盐不进，委屈撇嘴退回饭桌旁。 女刺客冷哼了声，闪身出去锁上房门。 李氏听到脚步声走远，拉着苏芷香衣袖轻声追问：“少夫人，你知道这是什么地方？咱们能逃走吗？” 苏芷香看了眼紧闭的门窗，凑到她耳边说：“方才我听他们提起军医，但我实在想不通，军营怎会沦为老贼巢穴？” “军营……”李氏稍作思量心胆俱寒，“城外确有营盘驻扎，统兵校尉听命于兵部，即便是知州也不能随意调遣。” 苏芷香听过这种说法，更为担忧：“莫非老贼的靠山就在兵部？他藏身军营为非作歹，难怪之前掘地三尺都没把他挖出来。” 李氏还想说些什么，忽闻外面响起凌乱脚步声，满目惊恐地盯着那扇房门，双手紧紧攥住裙摆抖个不停。 “别怕，有我呢。”苏芷香嘴上安慰着，其实心里也没底，司马老贼满肚子坏水，天知道他打算怎样折磨她们。 只听“嘭”一声响，高瘦男子抬脚踹开房门，跟在他身后的女刺客端着托盘，上面堆放彩纱衣裙和珠玉饰品。 “你给她们穿上，带去马厩！”男子朝屋里挥手一指，重又关紧房门，站在外面把守。 原来老贼躲在马厩？天都黑了，叫她们换衣服去见他，说是喝茶聊天也没人信啊。 苏芷香暗骂老贼不要脸，疯狂诅咒老贼喝水呛死吃饭噎死睡觉闷死，就算他是王八附身也活不过今晚。 女刺客回头看了眼兄长背影，眼底稍有犹豫，嘴唇绷直终是一语未发，她将托盘放在桌上，看也没看那两名人质。 “快穿上，跟我走。”她背过身面向门窗，迟迟没有听到动静，不耐烦地轻斥，“识相的自己穿，否则我叫他进来……” “别、姑娘别叫人来……”李氏颤巍巍地拎起其中一件纱裙，像轻烟薄雾那般朦胧，该遮的地方都遮不住，穿上这种不知廉耻的衣服，与青楼伎馆的女子有何分别。 李氏红着眼眶不肯往身上穿，她虽是落魄下堂妇，却也不堪受此侮辱，横竖都是一死，何必再失名节。 “妹妹叫我们穿上，也没说怎么穿不是？”苏芷香拿起另一件纱裙直接套在身上，李氏见状破涕为笑，有样学样穿上纱裙。 女刺客侧身看去，心知不是这样穿，但也没去阻止，女子名节大过天，肆意羞辱与虐杀无异。 司马大爷以侮辱女子为乐，她看不下去却无计可施，没想到她们自有对策。 “来，我帮你戴发饰。”苏芷香拎起那几串珠玉坠子，绕上李氏发髻，嘴里念念有声，“瑞玉呈祥，珠翠点金，大富大贵，逢凶化吉……” 李氏听得投入，渐渐不害怕了，拿起饰品也给苏芷香戴上，重复她说的吉祥话。两人相视一笑，仿佛今晚要去同游灯会，而不是去赴死。 女刺客讶异地望着苏芷香，她从没见过这么不怕死的人质，之前以为她在装疯卖傻，这一刻才明白，她压根就不是寻常女子。 苏芷香热情地挽起李氏手臂：“好啦，够美了，咱们快走吧，别叫妹妹久等。” 女刺客眼皮一跳，苏芷香主动配合，竟是不忍看她为难？自己都不知死活，还有心思管别人？ 她竭力压下心中悸动，打开房门趁夜色带两人出去，高瘦男子看不清楚她们穿着，也没闲情细看，漫不经心指着马厩方向。 “你带她们去吧，我要去巡逻了。”男子快步如飞消失在夜幕中，女刺客走到她们前面带路。 苏芷香踩着松软草地，抬头望天漆黑如墨，银色月牙躲进厚重乌云时隐时现，寂寥夜空连一颗星都没有。 她就像置身荒野难辨东西，彷徨之余难掩恐慌，她告诫自己不能退缩，深深吸气感知周遭，只闻到浓郁马粪味儿。 “咳咳……”她感觉到了，这里是军营马场，仔细聆听还能听到战马嘶鸣。 “少夫人，还好吗？”李氏觉得阴风阵阵，从头到脚都往外冒寒气，她缩着脑袋靠在苏芷香身上，每走一步都如履薄冰。 苏芷香轻拍她肩膀说悄悄话，恰好能让女刺客听见。 “李夫人，你是被那男子绑来的吗？” 李氏颤声道：“算是吧，马车被拦下后，他背我回来的。” “动刀他不行，跑腿最在行，磨嘴皮子使唤别人就能做刺客？”苏芷香别有深意看向女刺客，见她头也不回，直奔夜幕笼罩的马厩。 罢了，说再多也无用，女刺客已经认命了，她被男刺客欺负也不反抗，司马老贼指东她不敢往西，策反这条路是走不通了。 苏芷香心中焦急，她靠自己逃不出去了？军营重地，且不说商陆能否想得到，他若是敢来岂不是送死么！ 苏芷香感觉李氏浑身都在颤抖，这样下去她迟早崩溃，能拖一时是一时，只要活着就有希望。 既然老贼摆好了鸿门宴，不拿出点气势，那就必死无疑。 “待会儿你跟在我身后，老贼口出恶言你别理会，只管瞪他便是。” 李氏想想也对，言多必失不如沉默是金：“好，我记住了。” “到了。”女刺客推开两扇沉重木门，断断续续的丝竹乐声拐弯跑调，琉璃灯光忽明忽暗苟延残喘。 苏芷香抬眼看去，马厩两侧堆满干草，却见不到一根马毛，闻不到一丝异味，就像那乐声和灯光，处处透着诡异。 女刺客带她们穿过狭长甬道，步入稍显宽阔的厅堂，堂内仅摆放一张案几，桌上满是美酒佳肴，两侧跪坐几个老仆人，愁眉苦脸吹奏丝弦，曲调清晰入耳更难听了，灯笼精雕细琢却昏暗无光。 “司马东家，人带来了。”女刺客拱手禀报，苏芷香示意李氏挺胸抬头，万不可流露出丝毫恐惧。 坐在上位把酒畅饮的司马老贼，眯着眼睛摇头晃脑，手掌拍着大腿打拍子，装腔作势的恶心模样，俨然是病入膏肓垂死挣扎。 苏芷香嗤之以鼻，何止诡异，简直晦气。